Пробуждение

- Еще бы я на публику за деньги не выступал. - Произнес Джон еле слышно, себе под нос, так чтобы разрядить внутреннее напряжение и чтобы его собеседник не услышал.

- Простите, что вы сказали? - поинтересовался Кейн. - В последнее время мои уши не так чувствительны к человеческой речи, как к музыке.

- Нет, нет, сэр, ничего существенного. Ну что же вы стоите? Присаживайтесь, быть может, хотите послушать еще одну партию? - сказал Блэк, указывая на стул напротив.

Кейн осмотрелся вокруг, как будто хотел убедиться, что вокруг никто не целится в него из мушкета и резко сел, со всей присущей ему скоростью и грациозностью. Поистине этот высокий мужчина напоминал пантеру своими манерами, что и заинтересовало Блэка. Так как он не заметил ни рапиры, ни какого другого оружия у Кейна. Быть может высокопоставленную особу сопровождала целая рота гвардейцев, или напротив его все тут знали и боялись даже пальцем тронуть. Но охраны не было и второй вариант был маловероятен. Кто в Карибском архипелаге кого-то боится? Здесь каждый день любой авантюрист дважды здоровается за руку со смертью.

Мужчины сидели с минуту не проронив ни единого слова и Джон потянулся за флейтой, чтобы еще раз ее осмотреть и протереть от пыли и тем самым разрядить обстановку, хотя бы для самого себя. Кейн с интересом смотрел на него и не отрывал глаз, как играющийся кот со своей добычей. Поистине взгляд его был хищный, но совершенно не настораживал.

Блэк закончил с флейтой, и было хотел завести беседу на тему музыки, как вдруг к нему обратился Кейн, как бы сделав ход на опережение:

- Позвольте узнать ваше имя. Мне гораздо проще обращаться к человеку по имени, нежели тыкать ему местоимениями в лицо, это совершенно некультурно.

- Мое имя Джон, Джон Блэк.

- Хм. - С особой задумчивостью хмыкнул лорд Кейн и потер подбородок. В этом жесте появилось что-то настораживающее, и Блэк поневоле решил приготовиться к худшему и положил флейту в карман, но тут Кейн резко сменил крайнее напряжение на легкую истому. - Мистер Блэк, я вижу, вы очень любите музыку, хотя мне кое-что о вас известно и это совершенно идет в разрез с вашим увлечением.

- И что же вам обо мне известно, мистер Кейн?

- Не хотелось бы вас обидеть, возможно я и ошибаюсь, но я знаю Джонатана Блэка как кровавого корсара, убийцу и грабителя, разрушителя целых колоний и настоящего дьявола воплоти. А узрев, как вы играете на флейте, о вас складывается совершенно другое мнение. Знаете, мистер Блэк, конечно не мне судить человека за его поступки, я сам не святой, но если это действительно вы, грозный пират и морской дьявол семи морей, я сожалею о нашем знакомстве.

Кейн взял свою трость в руки и на вытянутых руках наметил взглядом центр. По телу Джона пробежала легкая дрожь и руки задрожали. Он пьяный в хлам сидел напротив охотника за головами или еще хуже, руки закона. Впервые за многие годы Джон испытал страх, как будто он вообще забыл о нем, закрыв его в темном чулане в огромный сундук, а сейчас он вырвался, словно чертик из коробки и вопил как резаный. Осознание пришло как гром средь ясного неба: «Ну конечно – трость!» Трость и была его оружием, сейчас это было очень модно прятать холодное оружие в трости, музыкальные инструменты, деревянные ноги и прочие подручные предметы. Блэк пришел в себя и резко опрокинул дубовый стол, перемахнув через него, сделал несколько коротких прыжков в сторону окна и выпрыгнул в него, как будто зная, что ставни не выдержат напора его тела. И ему повезло, через мгновение он оказался за окном, не оглядываясь, помчался по узенькой улочке в поисках укрытия. В след он услыхал, какие-то крики Кейна, но не разобрал, да и собственно какая разница была, что сказал этот джентльмен. Блэк не был невестой бежавшей со свадьбы, которая хотела, чтоб ее остановили, и ему было безразлично, ошибся он или же чутье спасло ему жизнь. Главное на данный момент было скрыться от греха подальше.

Спустя несколько минут Блэк обнаружил не закрытый винный погреб, который по своей конструкции напоминал ломаный коридор. Он знал его и в случае чего, удрать от туда не составляло особого труда, так как там было три выхода, об одном из которых знали не многие. Блэк вошел внутрь, в непролазной темени он кое-как нащупывал ступеньки и не торопясь спускался вниз. Казалось, этим ступеням конца и края нет, как вдруг пьяную голову потянуло вперед. Блэк падал, время остановилось и у него было достаточно времени, чтобы вспомнить, как он барахтался в воде после кораблекрушения, как добрался до знакомой бухты, затем наткнулся на какого-то странного испанца в лесу, добрался до таверны и встретил странную личность по имени Кейн. Полет мыслей оборвался, и Джон потерял сознание.

Джон очнулся спустя несколько минут, лежа на каменном полу. Тусклый свет заливал помещение погреба, и было отчетливо видны стены, потолок и пол. Приподнявшись на локтях, Блэк увидел длинную тень, уходящую под него, он поднял голову и увидел человеческую фигуру впереди, как раз в том месте, где был тайный вход. Джон застыл как статуя, ожидая, что же скажет или предпримет таинственная фигура. Он ждал полминуты, но действий не последовало, и Блэк решил обратиться к фигуре.

- Кто вы? Хозяин погреба? Прошу прощения, что вторгся к вам, перепутал с дверью таверны. - Фигура молчала и Блэка начало одолевать сомнение, а вдруг Кейн его выследил. - Кейн, это вы?

Снова тишина. Вдруг у тени зажглись двумя багровыми огнями глаза и свет исходивший из-за спины тени потух. Это очень удивило Джона, хотя его было не так уж и просто впечатлить. Он схватился за пистолет и выстрелил прямо между двух огоньков. Но фигура не упала, более того начала двигаться в сторону Блэка, все быстрее и быстрее. Блэк поднялся, и было выхватил рапиру, как вдруг тень врезалась в него. Джон снова потерял сознание. Тьма поглотила Блэка и все стихло.

Очнулся Джон сидя на сырой траве, облокотившись о каменную стену спиной, на улице. Солнце еще не показалось, но первые лучи уже возвещали о скором прибытии небесного светила, позолотив крыши самых высоких домов. Роса была холодная, и Джон вспомнил один момент из своей жизни, когда он выживал в джунглях, собирая утреннюю росу в кокосовый орех, запасаясь влагой на бесконечно жаркий день. Джунгли были поистине адскими, три кокосовых ореха, практически пустые и один высохший банан, вот все меню что удалось собрать Джону за целый день.

Почему-то ему вспомнился этот момент, и начали проявляться образы команды в памяти. Множество людей вооруженных до зубов, с искусственными глазами, выбитыми в ходе очередной кровавой битвы на абордаже очередного торгового судна, руки без пальцев, отрубленные уши. Зрелище явно было не из приятных. От одного взгляда на эту шайку можно было преставится, не говоря уже о вступлении с ними в бой. Судя по внешнему виду, они всю жизнь только и занимались, что грабили да убивали. У Джона появилась необъятная досада. Неужели он имел отношения ко всем этим монстрам. Неужели он, добрейшей души человек, занимался таким кровавым промыслом. Этот вопрос все чаще возникал в его голове.

- Джон, ты как? - Прозвучал знакомый голос справа от него. Джон повернул голову в сторону обратившегося и увидел крупного мужчину, очень плотного телосложения с огромной саблей за поясом. - Джон, ты меня слышишь? Снова приступ случился?

Это был Тери Брейд, огромный и сильный, словно бык, шотландец. Один из важнейших членов команды и лучший друг. Наконец аморфный комок его мыслей начал приобретать форму и он вспомнил еще случай, с Тери, когда тот спас его от десятка индейцев-людоедов. Это было очень неудачное причаливание к берегам Северной Америки. Но что оставалось делать, когда обшивка корабля напоминала собой сито для чая, а запасы пресной воды были уже на исходе. Пришлось сделать вынужденную остановку.