S-T-I-K-S. Тираж №...

*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.

Выстрел! Нет, это был скорее взрыв мыслей в голове Андрея. За долю секунды вспомнилась серия фильмов про живых мертвецов и эпидемии.

В дверь уже минуты три без перерыва барабанил охранник. Андрей метался по квартире, иногда проверяя обстановку через глазок. Удалось хорошо рассмотреть живого мертвеца, а то что он им и является, сомнений не возникало. По остаточным знаниям, навязанным киноиндустрией, снятых на тему хоррроров с воскрешением людей, успокаивать данных супостатов следовало путем повреждения мозга или того, что там у них осталось в черепной коробке, либо путем обезглавливания. Первым делом метнулся к сумке инструментов, надо определить, насколько он вооружен. Скобянку, крепеж, мотки проволоки и всякие напильники не пойдут, откинул в сторону, ножовка по дереву с мелкими зубьями вызывала сомнение, не будет же мертвяк ждать, пока Андрей ему шею пилить будет. Из мощной отвёртки можно сделать заточку, пригодится. А вот и джек-пот - на дне обнаружился шанцевый инструмент - небольшая лопатка, вроде бы даже и саперная. Жаль, топорика не обнаружилось, такое оружие придало бы куда больше уверенности.

С каждой секундой Андрей свыкался с мыслью, что ему в любом случае придется бороться за свою жизнь, а этот уродец за дверью далеко не единственный, кто его захочет сожрать. Время поджимало, хотелось пить, мертвяк неугомонно барабанил в дверь, уйти через окно не представлялось возможным. Покусанные пальцы уже не саднили, от зубов соседа остались полоски немного содранной кожи, раны получились не до крови, что успокоило Андрея, значит риска заражения пока нет, а там кто его знает, как передается неслыханная зараза. И надо попытаться найти таких же выживших, как и он сам.

На удивление Андрея операция прорыва прошла очень удачно. Провернув замок, с силой навалился на дверь, распахивая её и одновременно выталкивая мертвяка дальше в коридор. Тот, потеряв равновесие, начал заваливаться на спину, дополнительно Андрей мощным ударом в грудь окончательно повалил увальня на пол. Крупные габариты охранника и его неповоротливость сыграли на руку - удалось как следует прицелиться и с размаха впить ребром в голову саперную лопатку. Брызнуло в стороны кровью, кусочками костей и мозга, Андрей поморщился, но от рвотных позывов кое-как сдержался. Может привык, или мертвец уже не так сильно ассоциировался с человеком.

Собрал скромные вещи: большая старая спортивная сумка из-под инструментов, термос, отвёртка и лопатка. Не густо. Осмотрел соседскую квартиру. Электроинструмент не заинтересовал, из полезного обнаружилась литровая баклажка с водой. Наконец-то сжевал бутерброды, в сухомятку есть не хотелось.

Вышел на улицу. Тихо. Больше машин не прибавилось. Андрей скинул сумку в автомобиль и пошел осмотреть будку охранника. Убранство комнатенки вызывало отвращение. У окошка стоял замусоленный стол с неотъемлемым атрибутом таких сторожек - почти разгаданным сканвордом, задвинутый под него табурет, слежавшийся матрац на раскладушке, накинутый частично покрывалом, грязная посуда, бутылки и маленький телевизор на подвесной полке. Единственное, что заинтересовало Андрея, так это пыльная дубинка охранника, висевшая в углу на гвозде. Другими полезными вещами для выживания разжиться не удалось.

Больше здесь делать нечего, Андрей запустил двигатель и двинул в сторону города.

Глава 5

«Копирование кластеров не привязано к территориальным границам населенных пунктов. Перезагрузка может случится в отдельном районе или улице. Помните, вернуться назад невозможно, при первых парах кисляка незамедлительно покидайте этот район. В противном случае оказавшийся в зоне перезагрузки человек погибает или лишается рассудка.»*

*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.

Андрей стоял на краю обрубленного тончайшим резаком моста через реку. Казалось, что кромку прожгли мощным лазером, настолько ровно выглядел торец. За рекой вместо старого города простиралось зелёное поле, вдали начиналась холмистая местность.

Андрей закрывал и открывал глаза, не веря в увиденное. Это было за гранью понимания. Версии происходящего лились рекой. Головная боль и жажда отгоняли вариант нахождения во сне. Может быть он в коме? Пока ехал на стройку попал в аварию и теперь игры разума рисуют ему искаженную реальность, пока Андрей лежит под капельницей? В наступление мирового апокалипсиса верилось с трудом. Но пока временно можно принять эту версию за рабочую. Тогда как можно объяснить исчезновение огромного куска земли и его замену другим? Думать больше не хотелось.

Тумана, как и не бывало, стало жарко, как будто наступило не бабье лето, а реальный пик сезонов отпусков. Реку не проехать, брода нигде не наблюдалось. Переплыть и идти пешком не вариант, придется ехать за лес к автомагистрали. Дальше необходимо разыскать таких же выживших, как и он сам.

Андрей развернулся и поехал к новостройкам, недалеко от них был съезд в лесной массив, временная бетонная дорога по идее должна выезжать на автомагистраль. Расчет оправдался, через 10 минут зубодробительной поездки по уложенным панелям он выехал на перекресток. Автомагистраль раскинулась в обе стороны и концы полос терялись за поворотами примерно через километр-полтора. Машин и людей не видно, трасса не пользовалась большой популярностью, так как асфальтное полотно было в плачевном состоянии, а совсем недалеко уже в 5 километрах параллельно ей красовалась новая платная дорога.

Если Андрей не ошибался, с правой стороны должны быть поселки, которые он видел с высоты многоэтажки, что расположено слева неизвестно, обзор не позволил ознакомится с местностью. Значит надо ехать поближе к людям, если что вернуться можно. Андрей включил правый поворотник и двинулся с места, про себя отметил, что правильная шоферская привычка соблюдать правила дорожного движения безотказно работает даже в условиях глобального хаоса.

Глава 6

«Паразитарный грибок в первую очередь захватывает центральную нервную систему жертвы, затем встраивается в систему ДНК и перестраивает организм для своего развития, роста и размножения. Ускоренный метаболизм требует большого количества строительного материала для новых клеток, голод изменённых заражённых не затихает ни на секунду.»*

*Из памятки-путеводителя новичкам по миру S-T-I-K-S.

Андрей, подъезжая к припаркованной Волге, заметил слабое движение в салоне. Сзади через тонированные стекла разглядеть что-либо было невозможно, двери закрыты. Подошёл к водительской двери и увидел омерзительную картину - шофер склонился над пассажиром и с урчанием вгрызался в живот. Ему приходилось постоянно тянуться к жертве, так как зомби скорее всего не догадался отстегнуть ремень безопасности ввиду своей тупости. Приглядевшись, Андрей сумел разглядеть пассажира - маленькие ручонки, бантик на голове и детское платьице были залиты кровью. Больше он ничего не видел или не хотел видеть, ярость овладела его сознанием. Рывком Андрей открыл дверь, мужчина с обезображенным лицом дернулся в его сторону, но вылезти не смог, ремень надёжно держал тварь на месте, тот беспомощно тянул руки в сторону свежей добычи.

- Сдохни, сдохни, - неистово ревел Андрей. Держа дверь левой рукой в качестве упора, бил ногой по морде твари. С каждым шлепком и чмоканием месива на черепе мертвяка Андрей выплескивал из себя весь скопившийся ужас и боль. Потом задыхаясь и мыча в исступлении дубинкой превращал в отбивную верхнюю часть туловища твари. Резкий сброс негативной энергии прояснил сознание, навалилась слабость и апатия, виски разрывались от бешенного ритма пульса сердца, дыхание сбивалось. Андрей выронил из дрогнувших пальцев орудие возмездия, поднял к лицу залитые кровью руки, упал на колени и трясущимися руками достал пачку сигарет из нагрудного кармана.

- Последняя, - нервно улыбнувшись, Андрей чиркнул зажигалку, затянулся и закрыл глаза.