В львиной шкуре

— Из-за квартиры. Тем, кто работал на стройке, легче всего было её получить. Вот и пришлось…

— Понятно. А вы, Глафира Валерьевна, кто по образованию? — обратился Черныш к слушающей их Окунько.

— А я окончила педагогическое училище. Должна была стать учительницей начальных классов, но забеременела… А потом так получилось, что потребовалась грамотная кладовщица и меня пригласили, а я и не стала отказываться.

— Да уж, вот вам и повороты судьбы, — покачал головой Черныш.

— Павел Андреевич, — обратилась к нему Леве, — мы же теперь плавать везде можем?

— Ну, в принципе да, а что?

— В Австралии произрастает эвкалипт, который очень полезен при различных заболеваниях, а его древесина идеально подходит для строительства кораблей, плюс ко всему он быстро растёт.

— И откуда вы это знаете? — удивился Черныш.

— Про целебные свойства эвкалипта я ТАМ ещё знала, а про всё остальное в энциклопедии прочитала. Например, узнала, что в Бразилии много ценой древесины есть. Вы вот всё про фикус каучуконосный говорили, а там гевея растёт, которая и называется "резиновым деревом".

— Просто у меня в Индии один знакомый жил, вот он про плантации этого фикуса и рассказывал, — словно оправдываясь, ответил Черныш, — тем более именно в Индию мы наших ребят отправляли… Но вы правы, я подумаю и про Бразилию и про Австралию. А вам задание, составьте вписок ценных растений, которые есть и там и там.

— Хорошо, Павел Андреевич, — ответила Леве.

— И ещё, Антонина Григорьевна, хотел поинтересоваться, как у вас обстоят дела с сельхоз инструментом, всего хватает? Трактора там, сеялки, веялки…

— Слава Богу, тут всё в порядке. У нас этим воспитанник наш занимается Лев Рыков. Сам их и делает и ремонтирует в случае чего. Парень просто умничка!

— У него ученики есть?

— Обязательно! Без учеников никого не оставляем… Ну, ладно, Павел Андреевич, засиделись мы, дел много, — спохватилась Леве.

— Не смею задерживать, — ответил Черныш.

После этого женщины покинули кабинет императора, а к нему сразу зашли Башлыков и Сомов.

— Какие проблемы? — сходу спросил Иван.

— Леве жаловалась, что футбольное поле не огорожено, животные на него постоянно заходят. Сделайте уже нормальное ограждение. Я вот помню, вокруг поля сетку натягивали… И посторонний не пройдёт и мяч не улетит. Придумай что-нибудь, чтобы и удобно и практично. Можете для начала ров с валом по периметру сделать.

— Понял. Что-нибудь ещё?

— Да, но это в первую очередь касается Константина.

— Что случилось? — спросил адмирал.

— Твой матрос ценное дерево на забор пустил…

— Я уже знаю, — ответил Костя. — Только он дерево не пилил, поваленное оно было. Но так, как древесина ценная, то все досочки он уже в корабельные мастерские отдал. А я на всякий случай со всеми разъяснительную беседу провёл.

— Оперативненько ты…

— Ага, Леве такой хай подняла, как тут оперативно не среагировать? Люди без её разрешения вообще боятся к лесу теперь подходить.

— Пусть не лезут туда, где молодняк высажен. Проведите по этому поводу политинформацию. А так, пожалуйста… А если нужно дерево, пусть бамбук для своих нужд используют, его никто трогать не запрещает.

— А отделка внутри домов? Полы там, стены…

— Не строевой же лес брать! — несколько эмоционально ответил Черныш. — Обговорите с Антониной Григорьевной и с Суховым, какие породы деревьев более пригодны для этого и используйте. Дома у нас практически все стандартные, всего пять вариантов на выбор. Пусть рассчитают, сколько на каждый дом требуется дерева с учётом мебели и больше не выделять! Кстати, не так давно я видел журнал, в котором есть фотографии с беседками, сделанными из бамбука. Там ещё были стулья и столы из него. Очень даже красиво! Знакомьте людей с этими фотографиями, развивайте у них фантазию. Если хотят что-то сверх того, что им выделяем, пусть используют доступный и легко восполняемый материал.

— Я тоже видел этот журнал, — сказал Сомов, — там ещё были неплохие варианты летних кафе и всё сделано из бамбука. Пора расширять заведения общепита. Народа теперь стало больше, а у нас всего пара забегаловок, да и те из камня…

— А в этом что-то есть, — подхватил Черныш мысль Ивана. — Когда мы кафе строили, то исходили из холодных месяцев…

— Тем более от берега далековато, — продолжил Сомов, — а тут и к нему поближе можно сделать и коптильни соорудить…

— Короче так, Иван, — перебил его Черныш, — сейчас с Костей собираете вместе солдат и матросов и выбираете с ними на берегу места для двух кафе, ориентируясь по плану застройки города.

— А зачем солдат и матросов? — удивился Башлыков.

— Так они же туда в основном будут ходить, вот общим голосованием и определите, где лучше всего такие кафе поставить. Только журнал тот найдите и картинки всем покажите, чтобы люди почувствовали свою причастность к происходящему в городе.

— Тогда для них в кафе нужно развлечения какие-нибудь сделать… Бильярд, например. Классная же вещь! Будут соревнования устраивать…

— Согласен, — кивнул Черныш, — так что идите, выбирайте места.

— Понятно, уходим, — сказал Башлыков и направился к выходу.

— И про футбольное поле не забудьте! — крикнул Черныш вслед уходящим мужчинам.

После их ухода император вызвал Башлыкову Жанну Егоровну, министра по кадрам. Из смешливой девушки эта пышечка превратилась в серьёзную женщину, от которой зависит судьба многих людей.

— Слушаю вас, Павел Андреевич, — сказала она, зайдя к нему в кабинет.

— Жанна Егоровна, мы решили построить ещё пару кафе, только поближе к берегу. Вот туда надо четырёх девушек и двух парней. Подберите из вновь прибывших людей посмышлёнее, и пусть Елена Петровна немного их подучит и объяснит общую политику нашей страны.

— Хорошо, — ответила молодая женщина и спросила, — а как быть с месторождением меди?

— А что с ним не так?

— Там погибли два раба.

— Как, погибли? — обеспокоился Черныш.

— Нарвались на диких зверей. И другие теперь бояться… Выделяйте им что ли оружие или охрану.

— Копья для защиты вроде у всех должны быть…

— Я не знаю, что там должно быть, но разбирайтесь с этим вопросом быстрее, а то добыча меди снизится.

— Хорошо, Жанна Егоровна. Тогда из вновь прибывших выберите трёх человек, кто менее всего пригоден для службы в армии и на флоте. Отправим их на добычу меди. А я Буркову скажу, чтобы он разобрался во всем, что там произошло.

После этих слов Павел Андреевич отпустил министра по кадрам, а сам отправился на обед, где встретил Артёма Николаевича и обсудил с ним гибель рабов. Вторую половину дня он провёл в цеху у Зубова, там до ужина они колдовали над созданием пушек.

ЧАСТЬ V. Средневековье

Глава 1. Дела индийские

— Дон Филипп, дон Филипп, — услышал лейтенант детский шёпот и открыл глаза.

— Что тебе, Рагху? — спросил мужчина, приподнявшись с лежака.

— Дон Юрий убит…

— Как??? — офицер молниеносно поднялся на ноги и схватил мальчика за плечи. — Что случилось?

— Там… Там… — запинаясь, отвечал ребёнок, указывая одной рукой куда-то в сторону.

— Пошли, покажешь! — велел лейтенант.

Мужчина и ребёнок серыми тенями пробирались по тёмным улицам Дабула. Ночной воздух был буквально пропитан сыростью, под ногами неприятно чавкала грязь. Сезон дождей не самая приятная пора для прогулок, особенно ночью. На заднем дворе заброшенного дома, куда мальчик привёл офицера, стоял колодец.

— Там, — указал на него Рагху.

Филипп осветил газовой лампой мрачную бездну, но что-либо разглядеть на дне колодца не получилось. Тогда мужчина передал лампу мальчику, обвязался верёвкой и спустился вниз… Через полчаса мучений Филипп вытащил на поверхность земли тело своего друга.

— Рассказывай, — велел офицер, когда они развели очаг в заброшенной хижине и повесили сушить промокшую одежду. Труп лежал неподалёку, укрытый найденной циновкой.