Я — Волшебник

Мирно стоявшие рядами инферналы, добрую половину которых Августус ещё не бросал в бой, ожидая, пока будет пробит проход в Хогвартс, вдруг развернулись и пошли к Яксли, протягивая к нему руки, словно хотели обнять. Корбан попятился, отошёл ещё — мертвецы следовали за ним.

— Ублюдок, Редукто! Мать твою!.. Диффиндо! Мордред… а-а-а! — голос опять сорвался на визг. — Акцио, метла!

Вылетая из зала опять в направлении подземелий Хогвартса (другой выход был перекрыт), Яксли успел заметить краем глаза, как инферналы рвут на части что Руквуда, что его безымянного врага, не делая между ними различий.

*

Где-то неподалеку от ворот Хогвартса

— Значит так, — сказал Саймон, — Гарри выходит под мантией, осматривается, я его прикрываю. Увидит, куда бежать, возвращается, и вы втроём под мантией бежите с поля боя, ясно?!

— А как же ты? — не удержался Гарри.

Он, Рон и Невилл втроем под мантией ещё помещались, хотя бежать уже, конечно, не получилось бы, но вот Саймон туда точно не влезал. Гарри хотел сказать, что вернется за Саймоном, но тот приложил палец к губам:

— Все, начали!

Промежуток между камнями раздвинулся и Гарри ввинтился в него, крепко прижимая мантию и молясь всем подряд, чтобы она не зацепилась и не порвалась. Как ни крути, у Саймона ещё есть шансы сбежать самому с поля боя, у них же троих — только под мантией-невидимкой.

— Аха-ха-ха! — неожиданно донесся громкий, торжествующий, странно знакомый голос. — Мой верный слуга Петтигрю неоднократно тебя вспоминал, думаю, он обрадуется, что я посчитался с тобой!

— Ты слишком самонадеян! — донёсся мрачный голос тёти Рэй.

Гарри торопливо выскочил наружу, забыв о Саймоне и предупреждениях, едва не упал, споткнувшись о камень под ногами. Взгляд его выхватил новую композицию: дядя Сири лежал на земле, снег вокруг был взрыт и раскидан, над телом стояла тётя Рэй, наставив палочку в небо, прямо на Волдеморта. Рядом с тётей Рэй находились трое её подруг-кицунэ, две с палочками, одна с мечом, и она сейчас настороженно смотрела сейчас в сторону Гарри, не видя его.

— Неужели?

Гарри даже не понял, что случилось, Волдеморт слегка шевельнул палочкой, и тётю Рэй с подругами швырнуло прочь, разбросало в стороны. Гарри торопливо бросился на помощь, мантия мешала и он отбросил её в сторону, попытался выхватить палочку, но не успел.

— Авада Кедавра! — провозгласил Волдеморт и зелёный луч устремился вниз.

— Не-е-е-ет! — Гарри прыгнул вперёд, и мир вокруг погас.

Рон, выскочивший следом за Саймоном, видел всё это и бросился к Гарри. Сколько раз он представлял себе всё это в мечтах: он и какой-то тёмный, злобный маг напротив. Они сражаются, и Рон героически побеждает, разит врага. Потом в мечтаниях появились прекрасные принцессы, награды, но всё это было потом. Основа оставалась неизменной — сразиться и победить! Чем он хуже Билла?

Но в жизни всё оказалось немного иначе.

Глядя снизу вверх на Волдеморта, Рон не мог удержаться от дрожи в руках. Одно присутствие Тёмного подавляло, что уж говорить о магии! Одним движением палочки разбросать четырех магов! И против такого выходил Билл?! Ну, не против именно Волдеморта, конечно, но тысячелетний фараон, надо полагать, был не лучше. Рону немедленно захотелось найти Билла и взять обратно все свои слова про глупого старшего брата, только вот... вначале неплохо было бы выжить.

Дальше что-то случилось, Рон не уловил толком все детали. Вроде бы Волдеморт ударил, из ниоткуда вынырнул Саймон и прикрыл, а Рона швырнуло на землю и распластало. Вроде бы мелькнули родители Невилла и последовал новый удар, мелькнул феникс Дамблдора, и Волдеморт сразил его на лету, но всё это вполне могло быть лишь видениями, вспышками магии в глазах. Рон смотрел в небо, ощущая себя распластанной на столе зельевара лягушкой, и пытался нащупать палочку, встать. Ведь он не хуже Билла, он сможет. Сможет. Сможет.

Все случилось практически мгновенно. Трах-бах, и вот уже на ногах стоит один только Невилл, которого закрыли собой родители. Невилл бросил взгляд по сторонам. Гарри лежал, не шевелясь, рядом распростерся Сириус Блэк. Чуть поодаль Рон силился подняться, но не мог, рука его скребла по земле, в безнадёжной попытке найти сломанную палочку. Саймон. Родители. Миссис Блэк и её подруги. Все лежали без сознания или были не в силах сражаться. Думать о том, что кто-то из них мёртв, Невиллу не хотелось и он гнал от себя ужасные мысли.

— Гарри Поттер убит! — захохотал Волдеморт, вскидывая руки. — Пророчество исполнилось!

Словно отвечая на его выкрик, с небес на Хогвартс обрушился град молний.

— Пс-ст, — донеслось до Невилла. — Эй, Лонгботтом, возьми меня в руки!

Невилл нагнулся и поднял Распределяющую Шляпу, которую выронил сраженный Волдемортом феникс Дамблдора. «Зачем он её вообще куда-то нёс?», — мелькнула и пропала мысль.

— Ты готов сражаться? — спросила Шляпа.

— Я готов сражаться, — ответил Невилл просто.

Он ощущал это всем телом, всеми фибрами души. Готовность стоять до последнего, готовность защищать тех, кто ему дорог, даже перед лицом неминуемой смерти. Даже будь у него палочка, что он сможет сделать Темному Лорду? И одновременно с этим Невилл знал, что не сойдет с места, не отступит. Битва вокруг словно отдалилась, стихла и исчезла.

— Засунь в меня руку, — скомандовала Шляпа.

Невилл так и сделал, и как во сне вытащил из Шляпы длинный, огромный меч, сверкающий серебром. Невилл едва не уронил его и, торопливо напялив Шляпу на голову, перехватил рукоять обеими руками.

— Меч Годрика Гриффиндора, — проквакала Шляпа сверху.

— Ха-ха-ха-ха! — обрушился голос с небес. — Кто это тут у нас?! Малыш, ты думаешь, что посадив жабу на плечо и взяв в руки меч, ты станешь Гилдероем Локхартом?!

— Нет, — ответил Невилл дрожащим голосом, выставляя меч перед собой. — Но пока я жив, ты не пройдешь!

Волдеморт ударил заклинанием, Невилл отбил его мечом, сам не поняв, как. То ли просто руки дернулись, то ли меч сам притянул к себе алый луч.

— А мне кажется, очень похоже получилось, — неожиданно раздался голос сбоку. — И сражается не хуже.

Невилл повернулся влево и ощутил, что у него перехватывает дыхание. Там стоял Гилдерой Локхарт. Живой! С Бунтой на плече! Только что-то изменилось в его облике, Невилл никак не мог понять, что, да и имело ли это значение, если профессор Локхарт оказался жив?!

— ТЫ! ТЫ! — Грудь Волдеморта вздымалась, глаза сверкали, Невилл был моментально забыт.

— Да я, я, не сомневайся, — Гилдерой почесал щеку. — Ну что, решим наши разногласия в поединке? Только ты, я, наши мечи и жабы? Упс, у тебя нет меча и жабы. Неправильно ты жизнь прожил, Том, вот что я тебе скажу. Ну а раз ты неправильно жил, то пришла тебе пора умереть.

— ТЫ! ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! Я бессмертен! Я — Бог! — заорал окончательно вышедший из себя Волдеморт.

— Знаешь, я уже однажды сражался с человеком, который мнил себя богом, — серьёзно ответил Гилдерой.

Взмывая в воздух, он подмигнул Невиллу.

— За мной целая армия! — крикнул Тёмный.

— Ах да, и армии у тебя тоже нет, — откровенно издевательски сообщил Локхарт. — И насчёт бессмертия я бы не торопился.

— Чт... — Волдеморт не договорил.

Он резко развернулся и полетел прочь, Гилдерой не менее резко рванул за ним, перехватил, отрезал путь отступления. Несколько секунд они сражались так молниеносно, что у Невилла зарябило в глазах и он опустил взгляд, словно вырываясь из гипнотического плена, стробоскопа мелькающих в воздухе лучей. «Нужно помочь всем, кто ранен», — подумал он, опуская меч.

— У тебя всё равно ничего не выйдет! — закричал Волдеморт.

— Разве ты не в курсе, что Сила Любви может всё?! — издевательски захохотал Гилдерой.

С небес обрушился яростный рёв, и Темный Лорд ринулся в новую атаку.

*

Окраина Хогсмида

Сражение развивалось, Повелитель уже вызвал Пожирателей, и это означало, что битва идет уже в самом Хогвартсе. Беллатриса нервно вышагивала туда и сюда, кидая взгляды за окно. Она хотела, она должна была быть там, в гуще битвы! Но как было отказать Повелителю, который доверил ей самое ценное — свою жизнь? Конечно, в Хогвартсе не осталось никого, кто был бы равен Повелителю, но мало ли что? Находясь рядом с ним, она смогла бы защитить Волдеморта, и все эти зелья с философскими камнями просто не потребовались бы!