Закатные земли

Дани, убедившись, что в коридоре больше никого нет, выскользнул из своего убежища и окликнул ее: — Приветствую, мисс! Вы новенькая здесь? Разыскиваете месье Лограна?

Девушка потупилась, залилась румянцем и смущенно кивнула. Простенькое платье. Старомодные шляпка и перчатки, потертая накидка. Явно из небольшого провинциального учебного заведения и ничего не знает об Опере Луна. Столь наивному и милому существу здесь точно не место.

— Не сочтите за бестактность, могу ли я поинтересоваться Вашим отделением и рангом? – взволнованно уточнил юноша.

— Школа Зеленых ветвей. Отделение Хореографии. Третий ранг. – удивленно сообщила фэлэри.

Дани попытался вообразить это дивное существо в стайке местных хихикающих откровенно одетых танцовщиц и пришел в ужас.

— Послушайте, мисс. У Вас ведь были иные варианты распределения? – сердце Даниэля бешено колотилось. Как правило, запросов на танцовщиц третьего ранга было более чем достаточно. Куда больше, чем их самих.

Девушка кивнула: — Опера Рубин и Эллизиум.

— Прекрасно. – воодушевился певец, услышав названия мелких, но вполне честных заведений в сравнительно небольших городках. – Умоляю Вас, ради всего святого — бегите отсюда пока не поздно.

Фэлэри опешила. Дани поспешил объясниться: — У этой Оперы крайне нехорошая репутация. Если Вы подпишете бумаги – пути назад для Вас не будет. Вы останетесь здесь на пять лет, а скорее всего, и дольше. Так что бегите! Скажите в Школе, что Вы не подошли. Пока все выяснится, Вы уже окажетесь на новом месте работы.

Розалинда Эскотт, танцовщица третьего ранга с удивлением смотрела на этого красивого странного юношу, говорившего столь искренне и убедительно. Отчего-то она не сомневалась в том, что он не врал и благодаря его предостережению она сможет избежать большой беды. Девушка развернулась и поспешила к выходу. Уже пройдя с десяток метров она обернулась и тихо произнесла: — Спасибо.

Но юный фэлэри успел скрыться из виду.

Дани с улыбкой наблюдал из своего убежища, как удаляется незнакомка. Он верил, что только что совершил благое дело. Жаль только для него самого подобного пути не было. Пять юношей Отделения Музыки первого ранга. Ровно пять запросов. Вопрос был лишь в том, кого направить в Оперу Луна. Не повезло ему. Что же? Надо как-то выкручиваться.

====== Глава 3. Опера Луна ======

— В Луне ставят «Кровь и золото». – совершенно нейтральным и даже немного насмешливым голосом сообщил Дани Крису за завтраком в общем зале. Он старался говорить по тише, чтобы сидевшие за соседними столами ничего не могли услышать.

— Поверить не могу! – искренне изумился Кристиан. – Запрещать нам ее исполнять, чтобы после распределения отправить туда, где ее ставят.

— У меня партия Викториана. – продолжил Даниэль, никак не прокомментировав выпад друга. – Наш распорядитель — Месье Фредерик Логран весьма одобрительно отозвался о моем исполнении.

— Еще бы он отозвался неодобрительно! – гневно заметил Крис – Им крупно повезло с тобой.

— Возможно. – рыжий фэлэри пожал плечами и, сменив грустно-смущенное выражение лица на воодушевленное, живо поинтересовался. – А как там поживает Гранд Опера?

Кристиан тотчас счастливо улыбнулся: — Все даже лучше, чем можно было ожидать! Сдержанный классический стиль. Прекрасные оркестр, костюмы и декорации. Ставят «Сон Хрустальной горы». Прости… — Крис резко оборвал свою восторженную тираду и опустил взгляд.

— Все хорошо. – ободряюще заверил его Дани. – Обожаю «Сон Хрустальной горы».

— Тетушка Джеральдина зовет нас сегодня на обед. – желая как-то сгладить неловкость ситуации, сообщил Крис.

— Именно НАС? – уточнил Даниэль.

— Да-да! – радостно подтвердил Крис. – А завтра – нас ожидает с визитом дядюшка Сэттон Мальхори.

— О, милосердный Боже! – рассмеялся Дани, коснувшись лба тонкими пальцами и с улыбкой глядя на строящего грандиозные планы друга.

Первые две недели в городе, вопреки всем опасениям, прошла для Даниэля весьма хорошо. Уютная чистая комната. Многочисленные походы в гости к родне Кристиана, проживающей в Алазаре и жаждущей видеть дорогого родственника – обязательно с богатым угощением и долгими разговорами. Друзья договорились скрывать место работы Дани, выдав его только дядюшке Джорджио, работавшему в конторе законника. Увы – дядюшка сообщил, что в данной ситуации ничего нельзя поделать. Академия семь лет обучает, кормит и обеспечивает фэлэри, а значит последующие пять лет выпускник обязан отработать там, куда его распределят, чтобы вернуть долг учебному заведению. Это прописано в документах, которые каждый студиозус подписывает при поступлении. Без вариантов.

Эти же две недели ознаменовались для юношей большим количеством прогулок с новыми товарищами Криса по Гранд Опере. Довольно быстро отсеялись те, кто презирал Дани за работу в Опере Луна. Остальные оказались более лояльными и с удовольствием показывали новичкам город.

Вопреки обще гнетущей обстановке на новой работе, Дани нравилось петь. Он искренне наслаждался репетициями и выступлениями, каждый раз выкладываясь на полную и, по возможности, не обращая внимания на все прочее.

Сидя в личной гримерке в ожидании вечернего выступления, юный фэлэри с удивлением всматривался в собственное отражение в потемневшем зеркале с тяжелой оправой, расположившемся среди кучи старых афиш. Из глубокого стекла на него смотрел кто-то совершенно незнакомый. Густые огненно-рыжие волосы привели в порядок при помощи каких-то особых составов – теперь они блестели в свете свечей словно золото с медью и стали полировано-гладкими. Искусно нанесенный грим сделал лицо еще бледнее и придал взгляду выразительную мрачность. Дорогой сценический костюм сильно разнился с привычной потертой одеждой. Дани осознавал, что выглядит весьма впечатляюще, но… совсем не в том смысле, в каком хотелось бы.

К гримерке кто-то приближался. В последнее время Даниэлю каким-то образом заранее удавалось почувствовать наличие рядом других живых существ. Или же, зайдя в помещение, он точно знал, кто в нем недавно был и в каком настроении. Фэлэри не придавал этому значения.

После короткого стука и разрешения войти, в комнатку прошмыгнул Дзарро – жилистый хуманс неопределенного возраста с растрепанными русыми волосами, в помятых рубашке и жилете. На его черных, заправленных в сапоги, штанах вечно красовались свежие и застарелые пятна. Дзарро занимался в Опере Луна всем возможным — от мелкого ремонта до помощи со сбором декораций, работал здесь уже много лет и являлся единственным живым существом под этой крышей, с которым Даниэлю удавалось приятно пообщаться. Словно у них было нечто общее. Хотя что общего могло быть у выпускника Академии искусств и разнорабочего, кроме пребывания в одной Опере?

— Отлично выглядите, господин Верье. – прокомментировал Дзарро, ставя в сторонку небольшую коробку с реквизитом, необходимым Даниэлю для ролей его основного репертуара.

— Спасибо. – отозвался Дани благодарно, но не особо радостно, продолжая встревоженно изучать свое изменившееся за эти дни отражение.

— Скажи, Дзарро, а как здесь, в Опере Луна, оказался Месье Фредерик? – с любопытством поинтересовался фэлэри.

Хуманс покосился на дверь и с самым заговорщицким видом поведал: — На самом деле, господин. Как сейчас помню… Лет пятнадцать назад дело было. Пришел певцом первого рангу, отправили после скандалу. Чем он там оскандалился – в Опере никому не ведома, но слухи ходють, история была принеприятнейшая. Вот и сослали, значит, сюдыть. А потом, лет через восемь, хозяин Оперы – месье Эттош – сделал его распорядителем.

— А не опасаешься мне такое рассказывать? – насмешливо прищурился Дани.

— А чавой опасаться то? – мужчина пожал худыми плечами. – Не первый распорядитель на моем веку. Без меня туть половина механизмов заклинит. – он хитро подмигнул собеседнику.

Дани рассмеялся, признавая правоту Дзарро, но почти сразу остановился и, неожиданно для самого себя, спросил: — А многим удавалось отсюда… выбраться?