Закатные земли

— Получилось! – обрадовался лис, устремляясь вниз. – Все-так изобретение Советника Кииша – это нечто.

Нижнюю половину лица оборотня закрывал респиратор. Газ был рассчитан на воздействие на людей, но рисковать не стоило.

Еще один такой прыжок с колбами на поясе к вентиляционным отдушинам. Третий, четвертый, пятый… Уклониться от потока Святой магии и арбалетного болта. Нырнуть в сторону, чтобы не оказаться под потоком святой воды. То же самое делали еще несколько гахарри со способностями к быстрому перемещению. Для данной миссии выбрали самых шустрых. Вокруг кипел бой.

Первый эффект от проникшего внутрь Домена газа атакующие заметили спустя примерно пол часа. Ответные удары Инквизиторов стали менее точными и частными. Головокружение, тошнота, постепенная утрата связи с реальностью – весьма неприятные явления.

Разумеется, Святоши скоро справятся с воздействием, но пока – надо бить и бить, что есть силы. Второй раз подобное не пройдет.

Янто с наслаждением вгрызся острыми зубами в кусок мяса, отхлебнул из фляги немного вина. Наконец-то подвезли нормальную провизию, а не ту жидкую бурду, которой потчевали солдат последние несколько дней.

Еда, вино и успешный бой подняли всем настроение. В большом гулком зале слышались смех, шутки, гомон голосов.

— Командир, мы отправляемся в Комнаты удовольствий! Вы с нами? – окрикнул лиса бойкий вечно позитивный десятник Корк.

— Нет. Идите без меня. – отмахнулся оборотень.

— Вы многое теряете! – заметил Корк, уже направляясь вместе с товарищами к выходу из зала.

Янто усмехнулся и тихо заметил: — Я многое потеряю, если туда пойду.

По счастью, десятник не расслышал слов командира. Ну не рассказывать же ему и остальным, в самом деле, что такое «моногамность» и «верность». Не поймут.

Кроме того, что у лиса не было ни малейшего желания изменять любимому Полуночнику, с недавних пор он основательно переменил мнение о заведениях вроде Комнат удовольствий. Насилие, жестокость, унижение – ничего хорошего. Чем скорее Советнику Луцио удастся сократить число такого рода мест, тем лучше.

Бой был проигран. В этом не приходилось сомневаться. Многим требовалась помощь. Николас и сам находился не в лучшей форме. Голова шла кругом, юношу тошнило. Пока удалось выяснить лишь то, что отраву пустили через вентиляцию в виде газа. В системе безопасности явно наблюдается основательная брешь, которую надо устранить до следующего боя.

— Нужно достать схемы системы вентиляции. Есть идея… — думал юноша, с трудом переставляя ноги.

— Андерсен, в лазарет. Это приказ! – обратился к нему Отец Гранфорн – старший по званию Инквизитор.

— Но Ваше Святейшество… — начал было Николас.

— Неподчинение приказам? – нахмурился Гранфорн.

— Уже иду! – кивнул Андерсен. Чувствовал он себя и правда весьма нехорошо. Святая магия удалила большую часть отравы из тела, но противоядие и отдых не помешали бы.

— Николас, ты должен вернуться домой! – архиепископ Этьен Андерсен был непреклонен.

— Я нужен здесь! – нахмурился юноша, откладывая чертежи. – В прошлом бою нам крепко досталось. Надо срочно изменить кое-что в системе вентиляции.

— Я здесь именно из-за прошлого боя. – заметил Этьен. – Становится слишком опасно.

— Не опаснее, чем для остальных. – парировал Николас.

Архиепископ тяжело вздохнул: — Ты и правда думаешь, что без тебя не справятся?

Молодой Инквизитор посмотрел ему прямо в глаза: — Справятся… Но намного хуже. Я уже приношу пользу. Я ДОЛЖЕН быть здесь.

Этьен Андерсен коснулся пальцами лба: — В следующий раз не забывай ставить Щит Света. И позволь уже показать, как лучше изменить систему фильтрации воздуха. Ты не единственный Андерсен, которого Бог наградил интеллектом.

Он отобрал у племянника чертеж и развернул бумагу на столе: — Вот здесь и здесь – наиболее уязвимые точки конструкции. Если увеличить подачу энергии по этому контуру, а этом замкнуть…

В подобные моменты Николас особенно сильно восхищался дядей.

====== Глава 59. Начало бури ======

— Все абсолютно точно, саидди. Луцио Кано – тот, кто убил двоих демонов несколько десятилетий назад при помощи запрещенного оружия. – тихо сообщил Айрен Торн. Голос Полуночника звучал радостно и взволнованно. Губ коснулась едва заметная торжествующая улыбка.

— Отлично. Теперь ему точно конец. Осталось только передать информацию Благим. – отозвался Морран.

Айрен усмехнулся: — У меня есть достаточно доверенный и высокопоставленный гахарри для этой цели. Даже небольшого подозрения будет достаточно для полномасштабного разбирательства. Когда Луцио признает, что Князь и прочие Советники были в курсе его преступлений, Диаваль потеряет власть, а Нейс, Кииш и Шу-Гун будут казнены, как соучастники.

Новый бой оказался для гахарри печальным и разгромным. Семеро демонов, в чьи обязанности входило снять энергощит с крепости врага справились со своей задачей, но получили Откат Святой энергией. Самый младший из них – Имраэль умер на месте, не выдержав потока Света. Это, во многом, сказалось на дальнейшем ходе сражения. Спустя полтора часа гахарри отступили, чтобы перегруппироваться.

Домен Гун-Лок потерял своего Князя – Имраэля в последней битве. Все мы скорбим, что не снимает с нас обязанности назначить нового правителя. – сообщил Князь Аламир – невысокий, не особо массивный, с небольшими извитыми рогами, он, тем не менее, был неимоверно силен и считался лидером Благого сектора. – Прошу предлагать Ваши варианты, но настоятельно рекомендую учесть, что Ваш кандидат должен уже иметь опыт управления Доменом и число Доменов в его подчинении не должно превышать пяти. Кроме того, у кандидата должны быть значимые заслуги.

Зал загудел. Кажется, предложенные Аламиром ограничения не всем пришлись по душе. Сами члены Совета исключались, ибо у каждого из них под крылом было намного больше территорий. Их юные родственники – тоже, по причине отсутствия управленческого опыта и особых заслуг.

— Нерга! – предложил Князь Далорн.

— Каковы же его заслуги? – парировал Лорга.

— Он предоставил войска… — начал было Далорн, но Лорга перебил его: — А кто их НЕ ПРЕДОСТАВИЛ? Это не достижение!

Химар потер подбородок и задумчиво изрек: — Саторга! Его участие в ритуале было важным. Он хорошо справился.

— Кандидат принимается! – кивнул Аламир.

— Диаваль! – выкрикнул Самиэль, один из самых молодых членов Совета. – Это он предупредил о начале вторжения и его идея с газом в вентиляции была весьма хороша.

— Принимается. – согласился Глава Совета.

После того, как было выдвинуто еще трое кандидатов, Князья перешли к голосованию.

Аламир подвел итоги: — Итак, большинство – за Князя Диаваля. Надо передать ему новости.

— Что?! Еще один Домен?! — не поверил Дани. – Да куда мне столько?

Луцио насупился: — Обычно Князья радуются, когда получают Домены. А твое лицо в данный момент выражает отнюдь не радость.

— Что я буду с ним делать? – демон тяжело вздохнул и схватился за голову. – Меня вообще не спрашивали, надо ли мне это.

— Никому и в голову не пришло, что ты можешь выразить несогласие. – Полуночник пожал плечами. – Не переживай. Вместе мы справимся.

Князь мрачно кивнул: — Надеюсь. Кстати, наличие трех Доменов дает мне право голоса по общим вопросам в Совете?

— Да. Все верно. Теперь у тебя есть право голоса в Общем собрании Совета. – подтвердил Лу.

— А вот это не так и плохо. – немного приободрился демон.

— Айрен явно знает что-то о происходящем о истоках вторжения Инквизиции. – сообщила Илейса. – Но едва ли он проболтается даже на закрытом совещании у Шарзы.

— Слишком опасная информация. – кивнул Кристиан.

Демонесса нахмурилась: — Неужели ничего нельзя сделать?

Призрак помрачнел: — Есть один вариант. Но он очень рискованный.

Илейса скрестила руки на груди: — Я понимаю, как это важно и готова рискнуть.

Крис тяжело вздохнул: — Есть артефакт, позволяющий, при подключении к системе, считать данные о любых сеансах связи, идущих за пределы Закатных земель. Даже если информацию подчистили. Но для этого надо оказаться в Домене Моррана и войти в систему… С таким не каждый опытный агент справится. Без шансов. Не о чем говорить.