Клаустрофобия

Повлияло ли это на меня? Сделало уверенней, придало волевых качеств? Точно сказать я не мог. Уж больно моя личность походила на воду, что обретала форму того сосуда, в который была налита. Возможно, для многих — это отличное качество, но мне всё же хотелось некой стабильности. Да и “сосуды”, в которые я попадал, были какие-то неудобные.

Я часто чувствовал себя слабым, ненужным, а иногда и вообще настоящей тряпкой. Всё это угнетало и давило. Хотелось какой-то абстрактной свободы, пусть даже не в поступках, но хотя бы в мыслях. Но что-то держало меня, зажимало. Я не мог понять, что именно. И, конечно, рассуждать об этом можно было очень долго. Приписать сюда воспитание, генетику, окружающий социум. Но мне почему-то казалось, что здесь дело в другом.

— Вот мы и пришли. Охранных систем здесь быть не должно, но вот “защита от дурака”, скорее всего, есть. А мы с тобой в данном случае те самые пресловутые…

Услышал я слова отца и отвлекся от своих невесёлых дум. Пришло время действовать, а рефлексировать можно и попозже.

— Итак, сейчас вкратце объясню тебе суть нашего плана и начнём. Хотя, называть эту импровизацию планом, это, конечно, преувеличение. Но всё же, — начал отец едва мы только подошли к внушительного вида валуну, что непонятным образом оказался посреди джунглей.

Хотя мы, конечно, находились с краю этого тропического массива, но и здесь плотность растительности была довольно значительна. А эта здоровенная каменюка будто с неба упала.

— Как только ты попадёшь внутрь, то старайся двигаться, как можно быстрее. Перед тобой будет коридор, который следует преодолеть в максимальном темпе, чтобы не успел сработать первый сигнальный контур. Потом будет небольшая площадка, где тебе придётся попотеть, там могут оказаться боевые киберы, — продолжил отец.

Что-то мне очень не понравились два этих слова боевые и киберы. Поэтому, приостановив Арса, я попросил пояснить данное понятие. И когда он кратко обрисовал что же это такое, моему возмущению не было предела.

— То есть, я, без всякого оружия, вынужден буду пробиваться через всю эту мошну? Да мне бы выжить хотя бы! Какое тут выполнение миссии?!

— Для начал успокойся, сын. Ты же помнишь наш недавний разговор? К сожалению, других вариантов нет. К тому же, я продумал такое развитие событий и попытаюсь успеть дезактивировать внутреннюю охранную систему. Тебе нужно лишь успеть преодолеть опасную зону, пока вся защита будет в отключке. А уже внутри атриума ИИ будет бессилен, там только пульт управления и точка доступа, — сухим тоном ответил на мои выкрики родитель.

Слова отца устыдили меня. Почему я опять начинаю истерить в такие “острые” моменты? Раньше у меня было более пассивное отношение к своей судьбе, я бы даже сказал покорное. Теперь же, когда я твёрдо решил измениться или по крайне мере считал так, то всё срывалось в неконтролируемый всплеск эмоций, который ничего хорошего не приносил. Что же со мной не так?

— Мы начнём, как только я открою шлюз, — произнёс Арс, что-то быстро набирая на клавиатуре небольшого прибора, находившегося у него в руках.

Напоминало это устройство сенсорный планшет, которым иногда пользовался Крейг. Только выглядело чуть более потрёпанным. Им либо часто пользовались, либо оно родом из далёкой древности. И я почему-то склонялся ко второму.

Громкий скрежет привлёк моё внимание и, повернувшись к валуну, что находился рядом, я увидел, как его половина уходит под землю, оставляя проход. Сыпавшаяся из проёма труха и ржавчина показывали, что этим механизмом не пользовались очень давно. А значит, у меня мог появиться дополнительный шанс на выживание, если внутри всё тоже закостенело и давно не ремонтировалось.

— Я начну взлом охранной системы, как только ты войдёшь. Помни, что меня могут обнаружить и выкинуть из административной панели в любой момент, так что беги со всех ног. Буду стараться открывать тебе все доступные двери. А когда окажешься возле пульта управления, то просто скажи что-нибудь. ИИ вынужден будет подчиниться человеку. Ну, а дальше всё просто. Удачи, сын.

Какие-то секунды я стоял, переваривая услышанное или, быть может, просто собираясь с духом. Уж много было “если”, во всей этой задумке. И кажется достаточно одной погрешности, чтобы всё пошло не так. Или я слишком много думаю, а нужно действовать? Например, сейчас!

Сорвавшись с места, я бросился вперёд, сам удивившись своей отваге. Иногда и вправду лучше делать, чем размышлять. Да и тело неожиданно рвалось в бой, подстёгнутое адреналином, что сейчас бушевал в крови. Ну, или мне так казалось после собственного мотивационного посыла. В любом случае, я уже бежал по довольно узкому коридору и на моём пути загорались светящиеся пластины на потолке. Что ж, довольно удобно. Хотя бы банально не расшибу себе лоб.

Пол под ногами слегка уходил вниз и от этого я наращивал скорость ещё быстрее. Хорошо, что тоннель никуда не изгибался, и от того моя траектория была довольно проста.

Но вот впереди показалось какое-то препятствие.

Чуть притормозив, я понял, что это дверь, но прозрачная и состоящая из пересекающихся, чуть дрожащих нитей. Возможно, некий вид силового поля? Или просто неизвестный мне материал. Я не мог сказать точно, но без чужой помощи преодолеть такое сложно. И словно прочитав мои мысли, преграда, чуть вспыхнув, бесследно растаяла. Тут же непонятно откуда донёсся голос отца.

— Я проник в их систему. Могу говорить с тобой через внешние динамики, но обратную связь настраивать слишком долго. Вижу тебя по биологической активности, так что буду ориентировать вектор движения. Если слышишь меня, то пройди вперед через первый заслон. Я его дезактивировал.

Поспешно выполнив указания Арса, я оказался в округлом помещении довольно скромных размеров, заполненным сенсорными экранами и другими, уже незнакомыми мне приборами. По бокам от меня находились чуть выступающие панели ромбовидной формы. Возможно, это были проходы дальше? Я подошёл к ним и вновь услышал речь родителя.

— Это операторская комната. Здесь проводили быстрый анализ и поверхностный контроль работы. Так что, отсюда подключиться не получится, но я сейчас постараюсь открыть одну из личных капсул операторов. Пока стой смирно.

Застыв, я продолжал осматривать окружающее пространство, силясь представить, как всё здесь происходило множество циклов назад. Наверное, в этом месте было немноголюдно.

Интересно, о чём думали люди, которые следили за работой локального ИИ? Представляли они себя контролирующими целый пласт мира? Или для них всё это казалось рутинной процедурой? О чём они общались? Как отдыхали? Столько вопросов, но я наверняка никогда не узнаю на них ответ.

— Слева на 2.5 секунды получится отрубить квантовую цепь, поэтому тебе нужно успеть прошмыгнуть в образовавшуюся щель. Если готов к рывку сделай пару шагов вперёд, а потом назад, — прервал мои раздумья Арс.

Сделав шаги, я чуть присел, чтобы произвести старт максимально быстро.

— Сейчас!

Выкрик отца послужил пусковым сигналом, и я рванул к левому ромбу, что расходился причудливой трещиной, открывая новый проход. Не останавливаясь, я прыгнул в него и кубарем покатился вперёд, стараясь сгруппироваться. Сразу же за мной раздался громкий щелчок, и части панели вернулись на место, будто захлопнулась пасть ужасного чудовища.

— Отсюда есть безопасный путь до пульта управления. Но времени почти не осталось, так что беги, не сворачивая, со всех ног, — услышал я и, особо не разглядывая, что находится вокруг, бросился бежать дальше.

Серые стены, мелькавшие пучки проводов, светящиеся пластины, всё это слилось в один поток, проносящийся мимо меня. Дыхание сбивалось, но я не останавливался. И хотя силы были на исходе, что-то всё ещё толкало меня вперёд. Так я и вылетел на пустое пространство, что размерами не уступало полю, где я когда-то пас коров.

Ошалело оглядевшись, я, перейдя на шаг, замер в ожидании следующих подсказок от отца. Обширное помещение, в котором я оказался, как будто не имело стен и потолка. Всё уходило вдаль, постепенно теряясь в полутьме. А надо мной словно висел невидимый источник света, что держал меня в своём мощном луче. Не знаю, что это за эффект такой, но в какой-то момент мне вообще показалось, что я парю в сумеречной бездне. Даже ощущение падения появилось на мгновение.