Страница 5 из 14
– Хмель пока тебе язык развязал, а что после будет? – Говорит дед Сирко, – Побежишь всем секретное письмо показывать? Так его вмиг черный человек заберет…
Пьяный Игонькин достает письмо и крутит его перед носом деда.
– Пусть только попробует его у меня забрать!
Дед Сирко спокойно забирает письмо. Игонькин тут же отключается, уронив голову на стол. Дед Сирко передает письмо Максиму.
– Пусть оно пока у тебя побудет. От греха подальше. Утром вернёшь, когда он проспится.
Максим прячет письмо в карман сюртука. Это замечают все находящиеся в шинке, но делают вид, что ничего не видят. Исаак возвращается в шинок и подзывает свою племянницу Хаю.
– Хая, бросай всё, иди к моему брату Давиду и скажи ему, что у меня заканчиваются спички.
– Так мне ж с утра на ярмарку! – Возмущается она.
– Не спорь! – Обрывает её хозяин постоялого двора, – Иначе завтра нечем будет разводить огонь. И передай ему записку.
Хая, нехотя, отставляет в сторону корзины с провиантом. Исаак дает ей записку, заносит корзины с провиантом в кладовую и закрывает её на ключ. Хая выходит во двор.
Максим переворачивает свою кружку.
– Всё, дед? Пошли?
– Подожди, Максим, – просит дед Сирко, – я ещё не все деньги просадил.
– Завтра продолжишь, – предлагает Максим.
– Завтрева может и не быть, Максим, – говорит дед, – Вот будем мы сейчас с тобой идти, я упаду и помру, а деньги – не пропитыми останутся.
Максим машет рукой.
– Ладно, дед, пей, только скорее. Я тебя во дворе подожду.
Максим выходит из шинка.
Максим выходит на порог и видит Хаю.
– Куда это вас Исаак послал, на ночь глядя?
Хая останавливается и с любопытством смотрит на Максима.
– За серныками, паныч. Говорит, что завтра закончатся.
– А не боитесь?
– Не-е! Кому такая красавица, как я, нужна?
– И часто вам приходится бегать по ночам? – Спрашивает он.
– Не только по ночам, паныч, но и днем по нескольку раз, – рассказывает Хая, – Я даже в Очакове недавно была.
Максим заинтересовывается.
– В Очакове?
– У турок под боком, – сообщает она.
– А не встречали ли вы там молодого француза? – Интересуется он.
– Может, и встречала, – пожимает плечами племянница Исаака, – Они мне все на одно лицо.
– Он немного на меня похож, – говорит Максим.
Хая внимательно смотрит на него и глубоко вздыхает.
– Нет, паныч. Если б такого, как вы, встретила, сразу запомнила.
Хая быстро поворачивается и уходит со двора. Максим идет следом за ней, выглядывает в открытую калитку. Хаи нигде нет.
Перед ним расстилается широкое поле подсолнухов. Вдалеке виднеются крепость, русский военный лагерь.
Максим опускается на корточки, опираясь спиной на косяк, и принимается рассматривать звездное небо, вспоминая свое детство.
Скорик, Исаак и Милка разносят бутылки с сивухой. Сивуху пьют все, кто находиться в шинке, кроме дьяка Омелька. Она начинает действовать на гостей. Кузнец Иван вскакивает из-за стола.
– Ой, горю! Ей, Богу, горю! Ой, спасите!
Он мотается по шинку, сбивая с себя невидимое пламя. Игонькин пытается усадить Ивана на место, но тот не поддается. Тогда Игонькин берёт таз с водой и выливает его на Ивана. Иван бросается на него с кулаками.
– Я знаю! Это ты меня поджог!
Иван трясет Игонькина.
– Отпустите меня немедленно! – Кричит тот.
– Признавайся, это ты меня поджог? – Требует кузнец.
Игонькин, видя, что не вырвется из огромных рук Ивана, зовет помощь.
– Уймите его кто-нибудь!
Сотник Крутиус опускает Ивану таз на голову. Деревянный таз раскалывается надвое, а Ивану хоть бы что. Он поворачивается к обидчику и хватает за шкирку. Двумя руками поднимает Игонькина и Крутиуса вверх и сталкивает друг о друга. Те падают и быстро забиваются под стол. Достается и Скорику, который пытается вступиться за офицера и сотника. Он получает и тоже улетает под стол.
Дед Сирко, видя это, со смехом хлопает в ладоши.
– Вот это по-нашему! Подождите меня. Я тоже кулаками помахать хочу.
Дед Сирко собирается встать, но не может.
Исаак и дьяк, чтобы успокоить кузнеца, повисают у него на руках. К разбушевавшемуся Ивану подлетает Милка.
– Быстро уймись, Иван! Чего развоевался? А-ну, прекрати! Тебе не стыдно?
Иван от стыда опускает голову, затем достает из-под стола Игонькина и Крутиуса, хватает дьяка Омелька и Исаака. Всех усаживает на лавку.
– Извините, панове. Сам не знаю, что на меня нашло. – Потом обращается к Милке, – Принеси выпить. Для мировой.
– Вот это другое дело! – Улыбается она.
Второй сон Максима, который проходит на белом фоне. От украинской хаты мы видим только двери. София выходит из белоснежной хаты, видит Максима, улыбается и медленно плывёт к нему навстречу.
– Здравствуй, милый Максим! Ты почему подарок мне не принес? Я его жду, жду.
Максим протягивает платок.
– Вот, София, держи.
София гладит платок.
– Ой! Красота-то какая!
София забрасывает платок на плечи.
– Спасибо тебе, Максим.
– Пожалуйста.
– А давай я тебя за такой подарок поцелую…
София приближается к Максиму, чтобы поцеловать. Но вместо поцелуя начинает его лизать по щекам. Максим из-за этого просыпается.
Проснувшись, Максим видит перед собой собаку, которая облизывает его лицо.
– Отстань! Фу! – Расстраивается он, – Такой сон перебил.
Пёс убегает, а Максим снова закрывает глаза, пытаясь досмотреть сон.
Из шинка выходит пьяный Игонькин и смотрит по сторонам. Мимо него в дом пробегает собака. Игонькин отходит в сторону, уступая ей дорогу.
Собака подбегает к Скорику и усаживается рядом. Скорик гладит её.
– Опять приблуду прикармливаешь, Скорик! – Возмущается Исаак, – Гони её со двора.
– Сейчас, хозяин, – оправдывается Скорик, – только покормлю.
– Гони, я сказал! – Категорично заявляет хозяин, – Иначе сам за ней последуешь!
Скорик берет пса за холку и тащит во двор. Собака вырывается и проскакивает под ноги Исаака. Тот, испугавшись нападения, отпрыгивает назад, задевает бутыль с сивухой. Бутыль падает со стола и разбивается вдребезги. Сивуха разливается по полу. Собака бросается к сивухе и принимается лакать.
Все, как завороженные смотрят за этой сценой. Первой приходит в себя Милка. Она машет на собаку полотенцем.
– А-ну, кыш отсюда! Ишь, чего удумала: сивуху наравне с гостями пить.
Крутиус и Чуприна останавливают Милку.
– Погоди, Милка, – просит Крутиус, – пусть полакомиться! Не всегда у пса радость такая.
– Пей, мордатая! – Говорит Чуприна, – Все равно добро пропадает.
Максим сидит у открытой калитки ворот, откинувшись на косяк и закрыв глаза.
Из темноты выходит черный человек и останавливается рядом с калиткой. Он в черном плаще, капюшон которого наброшен на голову. Лицо скрыто черной маской. На руки надеты черные перчатки. Оглянувшись по сторонам, черный человек протягивает к Максиму свои черные руки.
Игонькин, стоящий на крыльце, видит, что делает черный человек, выхватывает пистолет и стреляет.
Черный человек, взмахнув черным плащом, растворяется в темноте.
Игонькин бежит следом за ним, но тот исчезает, будто его и не было вовсе. К нему сзади подходит Максим и кладет руку на плечо. Игонькин со страха подпрыгивает. Потом видит Максима, вытирает вспотевший лоб.
– Что это было?
– Кажется, черный человек, – говорит Максим, – о котором тебе дед рассказывал.
– Так он что… – удивляется офицер, – на самом деле существует?
– Сомневаюсь… – говорит Максим.
– Но ты же сам его видел…
– Видеть – не значит верить.
– Что он от тебя хотел? – Спрашивает Игонькин.