Монстр

Хм. Этот голос был не таким странным, как голоса Отшельников. Более… человеческим, что ли? А ещё женским, кажется.

[А вот это может быть интересно,] — заметил Владыка. — [Если хочешь, можешь затормозить и послушать — только так, чтобы не выдать себя.]

«Если хочу?» — удивился Олег. В последнее время Влад давал ему не слишком много выбора.

[Я и так узнаю всю ключевую информацию; как ты мог убедиться, я могу видеть и слышать куда дальше тебя. Но я не вечно буду работать справочным бюро, так что тебе и самому не мешло бы иметь какую-то информацию о происходящем.]

— Да никто, — а вот второй голос человеческий не напоминал. — Скро доложил мне, а я доложил вам двоим. Если только охрана сама не заметила чего-то — то об этом знаем мы четверо.

— Святая Вальгалла… — первый голос устало вздохнул. — И что нам делать с этой информацией?

Вальгалла? Серьёзно?

«Откуда монстрам из хрен знает какого мира известны древние земные легенды?» — поинтересовался Олег.

[Ниоткуда, разумеется. Вероятно, в их собственных древних легендах есть что-то похожее на эту Вальгаллу, а «Голос монстра» переводит текст как можно ближе к твоему сознанию.]

Ага, художественный литературный перевод, значит. Ладно… лучше бы послушать всё, что удастся разобрать, а уже потом задавать вопросы.

Мысль насчёт «удастся разобрать», была своевременной — в ответ на реплику про Вальгаллу прозвучал и третий голос, однако, он был слишком тихим и неразборчивым; Олег смог услышать только что-то вроде «без нас разберутся», а потом ещё явно пару нецензурных выражений.

— Я бы не стал надеяться на Фениксов. То есть, они знают, что делать, но пока они сообразят… как бы не стало поздно. Это Убийцы, они почти незаметны и очень быстры. То, что Скро — один из всего отряда — заметил их, уже о многом говорит.

— А твой Скро не словил глюков? — это снова был голос «невнятного», но теперь Олег подошёл чуть ближе к источнику разговора, и смог худо-бедно услышать его фразу.

— Аксен! — самый первый голос, женский. — Не думаю, что Скро можно обвинить в подобном.

— Я его не знаю, — парировал тот. — Только с ваших слов, и его расчудесная интуиция и поразительная наблюдательность для него — лишь ваши россказни. Ну ладно, допустим, он был прав, и в Верхней пещере действительно полно людей-Убийц. Первое, что мы должны сделать — сообщить Фениксам, а затем — подчиняться их указаниям. Вы считаете иначе?

— Я считаю, — нечеловеческий голос, — что мы, как командование пограничья, должны сначала принять меры безопасности; как-то отвлечь людей или замаскировать вход дополнительно, а уже потом сообщать что-то Фениксам.

Снова эти фениксы. Имеется в виду раса, конкретно птицы с горящими крыльями? Или так именует себя руководство местного поселения?

— Присоединяюсь, — женский голос. — Сначала нам надлежит убедиться, что Нижняя пещера в безопасности — а уже потом сообщать Фениксам, чтобы те думали над долгосрочными действиями.

Ага, суть разговора ясна. Убийцам, какими бы неуловимыми те не были, не удалось остаться совсем незамеченными. Хм… что предпримут монстры? Лишь запрутся получше, чтобы не дать себя обнаружить — или решат дать отпор?

От этого зависело и то, как сложится судьба Олега.

Глава 31 — Нижний слой II

Говорившую троицу по-прежнему не было видно — и, в принципе, это было хорошо, потому что означало, что те не видят и самого Олега. Тело неразумной твари ещё не означало полной безопасности.

Но Олег не мог даже разглядеть, откуда именно доносятся голоса.

«Среди этих троих», — обратился он к Владыке, — «никто не отличается природными способностями к супер-интуиции? Ну, как этот их Скро».

[Имеешь в виду, не заметят ли они тебя издалека?] — усмехнулся Влад. — [Ладно, я сам сказал тебе послушать. Есть точка для обзора…]

Спустя две секунды Система вновь проложила новый, побочный маршрут. Олег прошёл пару шагов… и увидел за здоровенным валуном небольшое отверстие, не больше детского кулака.

[Если не будешь пялиться на них в упор — твоего присутствия они не почувствуют.]

Олег вертелся, пытаясь приладиться к отверстию поудобнее.

«На крайний случай… Отвод глаз работает на них?»

[Работает, но здесь только трое. Не суйся на рожон, иначе опять придётся импровизировать.]

Ладно… но начать собирать информацию с чего-то надо, иначе так и придётся оставаться собакой невесть сколько.

Монстров в помещении — или, точнее, обустроенной под штаб пещере — было трое. Итак, кто есть кто?.. Олег потерял часть реплик из разговора, и теперь ему предстояло уловить нить снова. Впрочем, зная содержание — это было куда легче сделать.

— Ктро прав, — это говорила обладательница женского голоса — и Олег с изумлением увидел в помещении… самого настоящего ангела. Или валькирию (не зря же она говорила о Вальхалле). Короче, здоровенную — габаритами ничуть не уступающую атлету, и притом идеально сложенную — женщину с крыльями за спиной. — Время не за нас. Мы не знаем, чего хотят люди на этот раз. Что, если они решили атаковать?

— Они не знают о нашем существовании, — хм, а вот источник этого голоса оставался для Олега просто тёмным неясным пятном, и он никак не мог его разглядеть. — Знали бы — давно бы прикончили. Всё просто, Ахримада.

— Для того, чью семью вырезали люди, ты слишком спокоен, — заметила Ахримада.

— Во-первых, именно спокойствие позволило мне выжить — и именно неспокойствие и торопливость погубили их в тот раз, — протянул её собеседник. — А во-вторых, ты воспринимаешь понятие «семьи» с точки зрения своей расы. Это была не семья. Это были мои капли.

В какой-то момент всё будто встало на свои места, и то, что раньше виделось Олегу просто пятном, обрело смысл и форму. Собственно… пятном оно и было. Пятном буро-зелёной слизи, бесформенной и постоянно колыхающейся. Понятно, почему голос так булькал.

— Мои капли не были для меня тем, чем являются для тебя твои сестра или дети, — продолжил пузырь. — Так что не пытайся давить на мои эмоции. Я считаю, что поводов для тревоги нет и что первым делом нам нужно добраться до Фениксов и сообщить всё им. И только когда они отдадут приказ — действовать.

— Всё ясно, — с заметной насмешкой заговорил третий. — Ничего не слышно о магах — и Гллл не волнуется. Убийцы ничего ему не сделают… полная чушь, кстати, по-настоящему мощные Искатели смогут уничтожить его вне зависимости от класса.

Этот был кем-то вроде насекомого; сначала Олег подумал, что это сородич Скальных Отшельников, но затем существо повернулось, и стало ясно, что это совсем не так. Скорее, это был кто-то вроде гигантского кузнечика или жука. Тело было на две трети закрыто металлическими доспехами — видимо, собственный экзоскелет насекомого был недостаточно прочен.

Ктро — вроде бы так звали насекомое? — сидел на стене и держал двумя передними лапками какой-то до боли знакомый предмет. Чёрт, очень мелко… что это такое? Олег сощурился…

Точно. Жестяная банка газировки. Кола?.. Нет, скорее, какая-то очередная дешёвая подделка под неё. Ктро опускал в банку… что? Хоботок, носик? Короче, он пил лимонад, как ни в чём не бывало.

— Убийцы — скорее всего, разведчики, — крылья Ахримады были сложены на спиной, чтобы не мешать ходить и не задевать собеседников. Олег заметил лёгкую алую ауру, исходящую от кончиков перьев. — Их много. Они невидимы и быстры. Значит, они прочёсывают Верхнюю и что-то ищут. Что?

— Может, какой-то важный Искатель пошёл в Верхнюю поохотиться на полудурков и пропал? — предположил пузырь Гллл.

Очевидно, полудурками они именовали полуразумные расы. Мило… впрочем, это было логично. Хорошее название, если так задуматься — отражает настоящую суть.

— Куда пропал? — отстранив банку, поинтересовался кузнечик. — Важный Искатель был убит слабосильными идиотами? Толпой запинали, что ли?

— Отбрасывать совсем эту версию нельзя, но я не думаю, что это соответствует истине, — валькирия скрестила руки на груди. — Здесь что-то другое.