Страница 38 из 123
***
«По легенде кольца, ставшие впоследствии именоваться перстнями рода Кавалли, были изготовлены по приказу Отто Кавалли в качестве прощальных подарков для его супруги и еще не родившегося на тот момент ребенка, которые Отто преподнес им перед тем, как отправится на третью междоусобную войну»,- напомнила Фадею историю сокровища мадам Осборн, параллельно извлекая из ящика трельяжа винтажную пудренницу. «Веками эти кольца передавались из поколенья в поколенье в роде Кавалли, теперь одно из них принадлежит вам»,- с этими словами, отсоединив от пуховки тяжелую и внушительную ручки в виде позолоченного слона, женщина извлекла из образовавшегося углубления два серебряных перстня.
Каждый из них был украшен крупным голубым топазом овальной формы в оправе из мелких серебряных же шариков, на откидывающейся или поворачивающейся крышечке с изображением десяти архимедовых спиралей вокруг камня.
«Но ведь это парные кольца»,- заметил Фадей: «Разве мы с Деланей не должны одновременно принять их?» «В сложившихся условиях, нет»,- в голосе мадам Осборн вновь заскользили нотки сухости и официальность: «К тому же на данный момент времени у нас нет никаких сведений об участи никого, из находившихся в подстреленном скорпионами экипаже». «Вы же не хотите сказать, что Деланей…»- не смог закончить фразу Фадей. «В моих словах не нужно искать скрытый смысл»,- с дежурной улыбкой на губах ответила Фрида Осборн: «Я просто не стала скрывать от вас правду о том, что о случившемся с госпожой Лоу пока ничего не известно». «И вы так спокойно об этом говорите?»- возмутился Фадей. «Хотя работы по ее поиску пока и не дали результатов, но они ведутся»,- попыталась успокоить его мадам Осборн. Мы сделали все, что было в наших силах, теперь остается лишь ждать,- сделав особое ударение на «в наших силах», добавила женщина. «В наших силах?»- прищурился Фадей. «Графский перстень обладает способностью не только переносить владельца в любую точку мира, если назвать полное имя человека, которого хотите увидеть и как можно яснее представить себе его образ, то кольцо перенесет своего хозяина к нему, независимо от исходного местоположения обоих»,- пояснила мадам Осборн: «Приняв кольцо Кавалли, вы сможете найти госпожу Лоу, где бы она ни находилась». «Но, помните: Деланей может находиться и в месте, которое непригодно для пребывания человека, перенесясь в которое, вы попадете в ловушку, поэтому используйте этот способ только в крайнем случае»,- предостерегла уже насунувшего на палец серебряный перстень Фадея Фрида Осборн: «И еще, помните, что кольцо обладает способностью переносить лишь своего владельца, поэтому не предпринимаете ничего без нашего ведома, чтобы…» «Боюсь: описанная вами ситуация это и есть крайний случай»,- прервал ее юноша. Прежде чем мадам Осборн успела что-либо предпринять, Фадей, повернув топаз в оправе, произнес имя Деланей и мысленно в мельчайших чертах представил лицо девушки.
Ощущения от перемещения были такими, будто ребенок резко и быстро сменил декорации в игрушечном театре, оставив при этом куклу неизменной. Стены, пол и потолок кабинета Фриды Осборн просто вдруг переменились на темную толщу воды и озерное дно. Место, которое непригодное для пребывания человека, некстати вспомнились Фадею слова агентки Осборн. Прекрасно понимая: в запасе у него не больше нескольких минут, после чего придется вернуться обратно сделать вдох, Фадей решил не отвлекаться на мысли об ужасах и сосредоточиться на поиске Деланей. Почувствовав вскоре, что голову будто сдавило стальным обручем, Фадя понял: воздух в легких вот-вот закончится и пора возвращаться, но те несколько минут поисков, которые он провел под водой не дали никакого результата.
***
Её не было ни среди обломков кареты, ни среди разбросанных тут же тел: кучера, судя по всему погибшему еще в воздухе от стрелы, пущенной в самое сердце, и гекурдов, по всей видимости, переживших и ранение крыльев и удар об воду, но не сумевших освободиться от крепкой упряжи, чтобы всплыть и умерших уже здесь, на дне озера из-за нехватки кислорода. За то бессчетное количество перемещений между берегом Хагн и его дном, он осмотрел весь этот участок. Но почему же тогда кольцо упорно приводило его именно сюда? Ведь он сделал все в точности, как сказала мадам Осборн. Юноша уже был готов сдаться, когда родовое кольцо Кавалли соскользнуло у него с пальца и упало на полосатый плед, которым Деланей укрывала плечи незадолго до катастрофы, теперь устилавший озерное дно. Однако поднимая перстень, Фадей случайно соприкоснулся с его тканью рукой и с удивлением ощутил под ним пустоту. Отбросив плед в сторону, Фадя обнаружил вход в подводную пещеру.
Еще даже не до конца достигнув ее дна, Фадей увидел на полу пещеры часики Деланей, подплыв ближе, юноша обнаружил: подводная пещера является одним из залов лабиринта. Уже прияв решение исследовать его до конца, Фадя вновь почувствовал недостаток кислорода, но любопытство, подстегиваемое соблазном, что с перстнем он может вернуться на сушу в любой момент, сделали свое дело. Однако, вплыв в следующий зал, Фадей с удивлением обнаружил: с возвращением можно не торопиться, он попал в воздушный карман. А главное, он, наконец-то, нашел Деланей!
«Деланей»,- негромко, чтобы не испугать окликнул Делани Фадей, одновременно стараясь, как можно быстрее подплыть к держащейся окровавленными руками за скалистую стену пещеры и из последних сил поддерживающей над водой голову девушке. «Фадей, мне что мерещится?»- обернувшись, слабо улыбнулась Деланей. «Ничуть»,- заверил девушку Фадей: «Могу ущипнуть, если хочешь». «Но как…»- хотела было спросить Делани, однако, заметив перстень с голубым топазом на безымянном пальце юноши, перефразировала вопрос: «Это ведь родовое кольцо Кавалли?» «Да»,- кивнул Фадя: «Твои поиски были безуспешны, и чтобы найти тебя поскорее, я, нарушив традицию, принял его в одиночестве. Потерпи еще немного, сейчас я быстро перенесусь к мадам Осборн, и тебя вытащат отсюда».