Soulsaver

— Держись за моей спиной, — шёпотом ответил капитан, выставляя руку вправо и как бы защищая его от потенциальной угрозы.

Размеренное капанье воды из трубы только придавало этой атмосфере мрачности и напряжённости. Джефф и Том едва слышно передвигались по мокрому полу, то и дело озираясь по сторонам на посторонние звуки. И все же казалось, что склад был пуст.

Наконец, они добрались до желанной цели — гребаного стола, что подобно декорации, стоял здесь исключительно для привлечения внимания. Джефф не мог поверить, что разгадка была так близка — слишком уж неестественно-гладко всё проходило. Это настораживало и заставляло сердце неприятно сжаться в груди. А гадкое предчувствие, царапающее сердце, мешало сосредоточиться на будто нарочно отодвинутом ящике, в котором его ждало несколько папок с документами.

— Просто стой и смотри по сторонам, а я поищу что-нибудь, где говорилось бы о том, что Тарино мудак, а не меценат.

Том взволнованно кивнул и отвернулся, чтобы в случае чего вместе с Джеффом дать дёру, который, конечно же, вряд ли повинуется инстинкту самосохранения. Но он обычный менеджер по продажам и никогда не совался в дела своего лучшего друга! Какая, ну какая от него польза? Вряд ли Том включит благодетель, если найдёт здесь запасы травки. Скорее, распихает заветные пакетики по карманам и свалит раньше, чем Джефф вызовет копов.

— Чёрт, тут одни цифры, — рявкнул капитан, листая первую папку. — Давай, тащи свой офисный зад сюда, я ни черта не понимаю.

Том нервно обернулся, тяжело вздохнул и подошёл к столу, вглядываясь в цифры, записанные в столбик, пока капитан штудировал содержимое другой папки.

— Так вот, зачем ты меня сюда притащил? Разбираться с бумажками? В любом случае, это чеки и счета, они бесполезны. Могу только сказать, что кто-то поставлял какой-то крупный товар в Мексику.

— Какой-то крупный товар? — Джефф машинально бросил взгляд на контейнеры с загадочным содержимым и усмехнулся. — И что же такого, интересно, могут поставлять в Мексику? Сою, или, может быть, собачий корм?

— Я запах травки учую за милю, приятель, это точно что-то потяжелее.

Название поставляемой продукции было словно зашифровано цифрами. Внизу каждой бумаги стояла чья-то размашистая подпись, хотя нет, почему чья-то, Джефф сразу узнал эти инициалы «ДТ» — Дотошный Тупица, Дьявол Туалетный, Дэвид Тарино, не имеет значения, это всё один человек. Поставки тяжёлых наркотиков в Мексику, Колумбию и любые другие страны — не новость. То, что этим занимается чёртов режиссёришка, лицо Тёмного Голливуда — не новость. А вот тот факт, что ему с такой лёгкостью и везением удалось раскрыть дело, из-за которого его отстранили от службы — это уже чёртова сенсация! Что-то было не так, не могло всё проходить так гладко, по избитому сценарию, где Джефф вызывает копов на гребаный склад, объявляет в розыск Макса и с гордостью ловит ублюдка Дэвида, что наверняка сейчас надрачивает себе на то охренительное платье, которое Эмма выбрала для встречи с ним.

Эмма…

Так может быть, его подвох — это она?

***

Лезвие ножа щекотало кожу леденящим кровь ужасом. Ладони с огрубевшими пальцами стирали мокрые дорожки от слез с её щёк, а губы, замеревшие в дюйме от уха девушки, беспрерывно шептали: «Не бойся, ты в безопасности». Эмме ещё не доводилось испытывать такой ужас. Но ужаснее всего было то, что всё, что происходит сейчас — результат идеально выверенного плана, чёткого сценария под руководством талантливого режиссёра. И вряд ли он задумал хэппи-энд в этом нескончаемом фильме ужасов.

Мир перевернулся вверх дном. Всё её привычное восприятие мира сломалось прямо об это острое лезвие, упирающееся в её шею. Эмма чувствовала себя разбитой, преданной, подавленной, и казалось, если Дэвид сейчас же зарежет её — она не ощутит боли. Её грудная клетка сожжена дотла, вместо костей и органов — тлеющее пепелище. Дэвид Тарино, любимый друг и настоящий гений, оказался мерзким подлецом. Хорошо, что Эмма его не любила. Как хорошо.

— Я пытался справиться с этим, — вдруг сказал он, резко хватая блондинку за плечи и поворачивая её к себе лицом.

Поясница Эммы столкнулась с углом тумбы, и она заскулила от боли. Тарино выглядел подавленным и в то же время спокойным, ведь всё, что сейчас происходит, находится под его контролем, и это не внезапный приступ агрессии и желания убивать, он спланировал это давно.

— Я дал нашим отношениям полгода, тогда, когда ты отказала мне впервые. Я поклялся себе терпеливо ждать, когда ты наиграешься в куклы в моём кукольном доме и захочешь большего, поймёшь, что я могу дать тебе не только этот дом и карьеру, но и всё, что у меня есть, — лезвие скользнуло ниже, к ключицам, заставляя девушку жалобно всхлипнуть. — Знаешь, в последнее время, когда ты уже совсем слетела с катушек в своей этой яростной привычке меня динамить, я понял, что все это квест. Увлекательная игра, в результате которой я или получу тебя, или ты не получишь ничего. Вся эта фишка с маньяком, здорово я, да? Занятно было наблюдать за тем, как ты сразу же бежишь ко мне, учуяв опасность. Ведь кто, как не Дэвид, который сделает всё для тебя?

— Пожалуйста, отпусти меня, — безжизненным голосом процедила Эмма, стараясь смотреть куда угодно, только не в глаза этого, как оказалось, монстра.

— Ты сама определила такой исход, милая, сама выбрала для себя концовку. Если бы ты только меня полюбила, если бы позволила быть с тобой… я бы не нанял этого копа, чтобы усыпить твою бдительность, а затем нанести удар.

На последнем предложении сердце Эммы болезненно сжалось. Она резко повернула голову в сторону его озлобленной физиономии, в удивлении приоткрыв рот. Нет, нет, пожалуйста, только не это…

— Вы с Джеффом заодно?

Он вскинул брови и расхохотался, усилив хватку на её запястьях.

— Я? С этим копом? О, Эмма, не будь идиоткой, ради всего святого.

— Ради всего святого, — с обречённым смешком отозвалась она и посмотрела в потолок, будто то самое «святое» сейчас спустится на землю и спасёт её из лап этого психа.

Это всё ещё походило на съёмки какого-то жуткого фильма. Она всё ещё тешила себя надеждой на то, что откуда-нибудь из-за угла выпрыгнет Эрик с камерой и, весело захохотав, ответит, что всё это было розыгрышем. Глупым розыгрышем.

— Финал планировался на нашу годовщину, — вдруг заговорил Дэвид, проводя большим пальцем по её нижней губе. Эмма поморщилась в отвращении, зажмурилась и отвернулась. Этот жест вызывал лишь ухмылку у режиссёра. — Я сказал себе: сегодня прекратятся твои муки, Дэвид. Наши с тобой муки. Знаешь, как это паршиво — видеть тебя каждый день на экране и не иметь возможности к тебе прикоснуться? Я часами смотрел, как ты спишь, как ты переодеваешься, ругаешься с этим копом, разучиваешь сценарий.

Мелкая дрожь пробежала по коже девушки. Она вздрогнула, подняв на него изумленный взгляд.

— Наблюдал?..

— По всему дому установлены камеры, дорогая Эмма, неужели ты думала, что мой идеальный сценарий обойдётся без такой важной детали? А мои подарки, подарки ты оценила? Они были лишь предупреждением, бутафорией в нашем фильме с грустной концовкой. Куда ты все время смотришь? Ждёшь Джеффа? О, милая, он не придёт. Я подкинул ему работёнку.

Очередной удар в спину пришёлся при новом упоминании Джеффа. Эмма прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и почувствовала, как частичка её души отмирает в беспомощном страхе за его жизнь.

— Что… что ты с ним сделал?

— О, ничего. Как ты переживаешь, ха! Жаль, что капитан был лишь незначительной пешкой. Я отблагодарил его за то, что он, сам того не ведая, обеспечил мне алиби…

— Так ты нанял его, чтобы быть ближе к полиции, чтобы никто не подозревал человека, который взял на работу телохранителя? — дрожащим голосом пробормотала она.

— Больше тебе скажу, — Дэвид наклонился близко к её лицу, так, что его горячее дыхание обожгло мокрые от слёз щеки. — Это я поспособствовал тому, чтобы его отстранили от службы. Связи… они все решают. Тебе ли не знать, моя милая инженю? Он копал под моих приятелей, почти добрался до нашего крупного дельца, но я вовремя подсуетился. О, а знаешь, где он сейчас? На моем складе, забитом героином. Рай… я думаю, это моя попытка искупить вину и отвести назойливого копа от тебя, ведь Джефф точно не примчит на помощь, занятый долгожданным возвращением в участок. Я сделал всё, чтобы информация о складе оказалась в его руках. Чтобы поставить точку во всей этой грязи, чтобы остаться с тобой наедине сейчас и навсегда.