Паразит

- Сотрудничество.

- Я тебя слушаю, - тон Susan сменился с угрожающего на удивлённый. Видимо, девушка уже считала себя трупом: если бы об убийстве Hedgehog`а стало известно, её бы непременно казнили.

- Нам ещё многое предстоит обсудить... Но для начала потребуется твой навык антимага...

***

«Что, Леший? Думаешь, ты здесь самый хитрый! Как бы не так. Хаха!» - думал я, поспешно двигаясь к частоколу базы бордовых. Теперь мне известно, кто из бордовых антимаг, чьи навыки мешали мне всё это время.

Что делать со Susan? Обезвредить.

Она не Леший, физически гораздо слабее военного, да и по уровню не дотягивает. Но всё же цель опасна. Что делать?

- Так, а вот и канава. Где-то здесь должен быть труп хорька, припрятанный несколько дней назад... Ага, вот и он!

Вокруг трупа уже вились мухи. Если бы я имел обоняние, то мог бы насладиться прекрасным ароматом гниющего тела. К счастью, я им не обладал. Мухи, завидев здоровенного бронированного комара с устрашающей зубастой челюстью и острыми стальными лапками, поспешили освободить мне дорогу. Недовольно жужжа, они сместились от трупа в сторону.

Прицепиться - активировать Подключение - использовать Приращение

Через несколько минут я, уже в образе хорька, бодро бежал по лесу. Ну как бодро? Задние лапки изрядно подгнили и, кажется, стали местом откладки яиц каких-то насекомых, шерсть местами опала, а сердце поминутно останавливалось на пару секунд. В общем, лимит тела был на исходе.

Но мне-то только одно и нужно - добежать до секретного места...

***

Вполне живой озверевший вервольф лежал посреди небольшой полянки, через которую тёк ручей, искрящийся в лучах закатного солнца. Вода в ручейке временами окрашивалась в красный, НПС поскуливал, но тем не менее грозно оглядывался по сторонам.

Волк уже порядком «сдулся»: всё-таки дозу ко-1 он принял довольно давно, к тому же сказывалось наличие глубоких ран: некоторые стрелы так и остались в теле существа, доставляя ему мучительную боль.

Однако, кажется, наркотическое вещество, всё ещё находившееся в теле НПС, придавало ему сил. Как минимум, ради того, чтобы найти новую дозу и утолить дикий голод, с каждой минутой растущий внутри существа... Раны постепенно затягивались, некоторые наконечники сами собой выталкивались из организма. В общем, вервольф не просто не собирался умирать, но, напротив, желал продолжить бой.

Конечно, его умственные способности оказались даже ниже тех, которыми обладали остальные волки. Сказывалось пагубное действие ко-1. Однако частично мышление всё-таки восстановилось. Вместо того, чтобы лезть напролом и, конечно же, быть убитым, зверь решил набраться сил и выдвинуться ночью.

Впрочем, видя дрожание его тела, требующего повторное принятие наркотиков, в выдержке НПС я не был уверен.

***

Маленькие ножки семенили по мягкой траве. Я незаметно подкрался к вервольфу со спины. Кажется, он ничего не заметил, даже не двинулся. Тогда я осмелел и со всей силы сомкнул челюсти прямо на загривке существа.

Нет, цели нанести хоть какой-то вред у меня не было. Главное-преодолеть кожный покров жертвы и добраться до скопления нервных узлов. И я это сделал, тут же активируя навык Подключения.

Вся надежда была на низкий уровень сознания существа вкупе с поехавшей психикой...

И надежда оправдалась.

Успешное использование навыка: Подключение +1!

Вы получили новый уровень: 37!

Поздравляем! Подключение успешно: 100%

Вы можете выбрать:

Убить жертву/сохранить автономность

- Убить.

Желаете отказаться от статуса паразита? Да/нет

Конечно, я выбрал последнее: умирать самому в случае смерти носителя мне не очень хотелось. А в том, что вервольф пойдёт на убой, сомнений быть не могло: выбраться из окружённой частоколом базы бордовых после задуманного попросту невозможно.

- Вложить четыре очка навыков в умение и активировать Приращение!

***

В пузе всё ещё оставались несколько стрел, древки которых я обломал, чтобы они не мешали передвижению. Организм порядочно потрясывало, бросая то в холод, то в жар - то ли наркотическая зависимость, то ли последствия боя с бордовыми.

Однако в целом тело просто дышало мощью: НПС оказался крайне сильным даже после «отката» от ко-1. К тому же из-за сохранения состояния паразита я не чувствовал всех потребностей организма, включая жажду, голод или тягу к дозе. С одной стороны, это было хорошо, с другой, я не мог понять, насколько хватит ресурсов тела НПС.

И ещё: на моём загривке болталось гниющее тело хорька, в правой глазнице которого находилось тело Слышащего. Прямо из зубов и дёсен зверька исходили нервные окончания, соединяя моё сознание с телом волка.

Наконец-то я чувствовал безопасность и даже некоторое доминирование. В дневном лесу мало кто мог бы сравниться с опасным озверевшим вервольфом (статус озверевшего всё ещё не пропал). Конечно, в Дикую чащу даже в таком виде заходить не стоит, но оно мне и не надо.

***

Смеркалось.

Территорию вокруг базы я изучил просто прекрасно, поэтому знал, где находится «слепая зона», менее всего осматриваемая глазастыми дозорными.

Стену преодолел в один прыжок, разбежавшись и оттолкнувшись от поваленного дерева. Дерево хрустнуло - сердце замерло. Однако, похоже, никто из бордовых не обратил на это внимание. Все отдыхали после долгого насыщенного дня, одними проведённого на охоте или в дозоре, другими - на добыче руды и создании производственной базы. Подготовка к выпуску бронзового оружия шла полным ходом, но конца ей ещё не было видно.

«Придёт серенький волчок и укусит за бочок», - проносились в голове ехидные мысли, становящиеся всё более ехидными по мере приближения к полуземлянке Susan. Улицы (если протоптанные дорожки между домами вообще можно было назвать улицами) во фракции бордовых по понятным причинам не освещались, а луна удачно скрылась за грязно-чёрными тучами.

Дом Susan встретил меня закрытой на засов дверью. Уже через секунду она с треском провалилась внутрь жилища. Крик девушки не заставил себя ждать, но остановить меня было попросту некому. Я рванул в полуземлянку, переворачивая всё на своём пути.

В последний момент заметил длинный хост вылезавшей из окна Susan и, схватив его зубами, с силой рванул на себя, затаскивая визжащую от страха девушку внутрь дома. На моей стороне была неожиданность и ужас жертвы, этим и нужно пользоваться: если Susan очухается, то запросто сломает мне хребет.

Я оглушительно рявкнул и с силой ударил Susan головой о деревянную стенку. Затем попытался захлопнуть челюсти на её горле, но худая рука девушки, на деле показавшаяся едва ли не железной, с силой въехала мне под дых. Я непроизвольно захрипел и снова саданул Susan головой, теперь уже о пол.

Уже через секунду в переднюю лапу впились острые зубки Susan, вырывая из моей ляжки целый кусок мяса. Последовавший за этим удар срубил меня на землю, ломая голень второй лапы. Из последних сил я вцепился в живот противника и захлопнул челюсти.

Удар по голове - темнота.

***

Улетая из полуземлянки Susan в образе Слышащего, я получил следующее сообщение:

Поздравляем! Вражеский антимаг получил серьёзные увечья и какое-то время не сможет пользоваться своими навыками.

Все ваши магические способности разблокированы!

Глава 8. Безликий

О ночном происшествии на утро стало известно всей фракции.

Полушёпотом передавали:

- Susan-то нашу ночью чуть вервольф не сожрал...

- Это всё эксперименты Лешего с наркотой... Ещё покойный Georg говорил, что озверевшая тварь вернётся. Не может не вернуться! Понимаете?.. - отвечали им вторые.

- Тогда почему именно к Susan? - сомневался кто-то третий. - У неё ведь этого вещества и не было.

- А чёрт его разберёт! Псих он и есть псих.