Страница 2 из 8
– Значит, из наших мест приходитесь, а ранение от японских нехристей приняли. Знаем, читали… Как же! «Варяг»!
Вороны сорвались с деревьев и каркая «Варяг! Варяг!» разлетелись по городу.
Кто-то грянул «Виват!». Возглас подхватили. Чая подняли на руки вместе с каталкой и подбросили в небо так высоко, как могли летать только орлы и древнегреческие герои, пока солнце не сжигало дотла их крылья.
8
Дирижёр дрожал и, палочка в его руке как жало бешеной пчелы нашла покой бы только в смерти. Трубачи надували щёки, как тропические лягушки в брачный период. Скрипачи пилили скрипки и осыпали свои волосы стальными стружками струн. Барабанщик бил в барабан, как привык на кузне битку молотом плющить! Спазм лицевого нерва случался у дирижёра каждый раз, когда вступал фальшивый альт.
Грянувший хор церковных певчих заглушил оркестр. Дирижёр облегчённо улыбнулся и обернулся на одно мгновение. Герой «Варяга» одобрительно улыбался. Слёзы брызнули из глаз дирижёра и, он с зашкалившим пульсом возвратился к оркестру, обещая себе, что непременно отдаст альтиста в рекруты на Кавказ, или лучше даже набьёт ему морду.
Стихийно возник митинг. Выступали преимущественно студенты и один анархист, чью персону взял на заметку городовой.
Готтоффа подняли на сцену к оркестру и обложили сорванными тут же на клумбе цветами. Фотограф установил треногу своей камеры, навёл объектив на героя и попросил его минут двадцать не двигаться. Гимназистки хихикали и краснели, глядя, как потеет моряк в неестественной позе.
Соблюдались приличия, пока один проезжий купец не выкатил бочку пива за свой счёт…
Откуда ни возьмись, собралась большая толпа из жителей окраин.
Они шли семьями, артелями, бандами и поодиночке. Не улыбались. Много пили. Совсем не ели. Окружили Чая с шутками, но узнав, что он босяк без роду и племени – пожимали ему руку и угощали табаком про запас. Привели его брата и бывшую невесту. Заставили публично каяться в грехе. Готтофф вступился за родную кровь и предателей отпустили домой.
Постовой вполголоса предложил найти моряку невесту по статусу. Купец выставил вторую бочку. Идея городового была поддержана публичным тостом:
Так и сказали:
– Мы тебе такую невесту поднесём…э-эх!!!
Чай краснел. На него наступали незнакомые люди и наваливались с объятиями.
Дирижёр размахивал пюпитром над головой несчастного альтиста:
– А если её отец не даст согласие, то мы ему в морду!
И сотня кулаков взмыла в небо – угрожая всем и вся. Готтофф слово против не сказал.
9
Следственная комиссия явилась в дом губернатора в седьмом часу утра в воскресенье, и застали его сиятельство в постели.
Слуги перепрятывали ворованные салфетки и столовые приборы, а губернатор напротив – имел прекрасный аппетит. Он обильно позавтракал в присутствии столичных дознавателей, не вставая с кровати и не приглашая разделить с ним трапезу.
Затем вслух читал утреннюю корреспонденцию и пил кофе. Прочёл газету от государственных реляций до брачных объявлений. На все попытки заговорить с ним – приподнимал бровь и учтиво заключал:
– Одно только дельце завершу и весь к вашим услугам. Со вчерашнего дня намечено было.
Дела его были следующие: кормление щенков борзой собаки искусственной соской; чистка заброшенного скворечника; лечение ушибленной ноги кучера народным заговором; покраска старого тарантаса совместно с местным кустарём – импрессионистом и прочее, прочее, прочее…
Так прошёл день.
Депутаты от следственного комитета Государственной Думы безропотно, но настойчиво гурьбой следовали за губернатором. А он, отобрав у вздрагивающего мелкой дрожью садовника ножницы, грубо корнал розовый куст, придавая ему форму коряги:
– Мне Россия верит, как себе самой! А вы про какие-то деньги спрашиваете…
Местный начальник полиции, привлечённый комиссией к данному делу – мёрз, несмотря на душный вечер. Понятые вообще держались в тени и старались никак не афишировать свои лица.
Его сиятельство говорили один за всех. Кусты гнулись под его дыханием:
– Да вы кто есть такие? Вы в какой стране живёте?!
Старший следователь протянул исписанный лист гербовой бумаги:
– Имеется предписание произвести тщательное дознание по делу масштабных хищений губернской казны и совершить розыск прямых фактов преступления, в том числе в бумагах Вашего сиятельства…
Губернатор выхватил приказ и с шумом высморкался в него. Начальник полиции пожалел, что не ушёл в отставку в прошлом году:
– Так, Ваше сиятельство не годится, бумага всё-таки официальная… Спрос будет.
– Фальшивка! – парировал губернатор, – Печать не в том месте. Подпись не разборчива. Смысл не ясен!
Депутаты строчили о происходящем в протоколы. Свидетели нехотя подписывали. Его сиятельство тыкали пальцем в подписавшихся, мол, знаем, сукины дети, где кто живёт. Самые малокровные из понятых теряли сознание под взглядом губернатора и, их приходилось отливать водой под водокачкой. Боже, сколько луж развели в тот вечер!
– Вы мне работать мешаете, – жаловался губернатор громовым голосом, – Россия простаивает.
Избранник из учителей неловко брякнул:
– Мы здесь волею народа…
– Народа? – губернатор расхохотался – левая рука повисла плетью, шею свело и голову скрючило набок. Его сиятельство присели просто в клумбу и беззвучно зашептали колкости.
Когда…
В конце улицы показалось факельное шествие. Нет. Вначале донесся рёв толпы, больше напоминавший рёв зрителей требующих свои деньги назад, а потом вечернее небо озарилось сотней огней и в воздухе запахло предгрозовым перегаром. Толпа из слободы несла к дому губернатора героя. Пролетарий скандировал:
– У вас товар, у нас купец!
– А если, нет?! То мы ему – в морду! – дирижёр задавал тон дерзким фальцетом.
Губернатор, решивший вначале, что это вся преисподняя явилась по его душу – воспрянул, отдышался, оттолкнул прочь руки, желавшие ему помочь и, встал сам:
– Ко мне народ идёт… Святое!
Начальник полиции, деликатно отлучившись, вызвал конный отряд жандармов к Дому его сиятельства.
10
– Ваше сиятельство, радость – то, какая! – щебетал дирижер, раскачиваясь на полусогнутых ногах перед решёткой ворот, – Герой «Варяга» вернулся в родные пенаты! Чаёк, наш местный, Готтофф, – здесь он икнул неприлично, – В невесте нуждается по причине инвалидности. То есть, не ходит он. Не то, чтобы под себя, а так просто…
– Дело говори! – подтолкнули его мрачные лица ропотом.
– За такого только святая пойдёт! – пел дирижёр и кончил, – Чем ваша дочь ему не пара?
– Пара! Пара! – толпа имела чётко сформированное мнение по этому поводу.
За спиной губернатора собралась чёрная туча. Она подплыла к самому затылку его сиятельства и тогда материализовалась в человеческую фигуру. Криволап – безликий секретарь, носящий вечный траур, что-то быстро зашептал на ухо своему хозяину.
– Дети мои! – губернатор пустил слезу, – В тяжёлое время вы пришли ко мне. Дочь моя без пяти минут сирота. Наговорили на меня.
Слободские забурчали. Депутаты поспешили укрыться в доме. Начальник полиции несколько раз подряд посмотрел на часы, рассчитывая какой дорогой – в объезд или через центр будет двигаться кавалерия.
– А кто нашего отца обидит, то мы такому – в морду!!! – знакомая уже сотня кулаков взмыла вверх.
Губернатор поднял замаранные перегноем ладони и обратился к следователям и в частности к бывшему учителю, выглядывающим из-за оконных занавесок:
– Вот видите, господа! Или погром, или свадьба…
До самого рассвета под домом губернатора продолжалось народное гулянье.
Депутатов с утра голодных и на нервах – накормили, напоили, пригласили на будущую свадьбу и они, растаяв от признательности, смотрели в рот его сиятельства.