Человек заката

Просыпается Ник к следующему вечеру. Срабатывает многолетняя привычка. После вчерашнего гулко болит голова, во рту неимоверный сушняк. Расстегивая на ходу джинсы, он бредет к унитазу, а потом спешит промочить горло. Припадая к крану умывальника, долго и жадно пьет, в перерывах умываясь и громко фыркая. Остается еще один шаг, на который не всегда получается решиться. Сбрасывая одежду и сапоги, Ник кривится и, ругнувшись, лезет под холодный душ.

Постепенно душ делает свое дело. Головная боль немного стихает. Появляется некоторое подобие бодрости и желания действовать. Шлепая мокрыми ногами в комнату, Ник открывает настежь балконную дверь и останавливается посмотреть на закат. Струйки воды стекают с длинных черных волос и бороды на обнаженное крепко сбитое тело, затем на пол.

По оранжевому небу плывут черные облака. Предстоящая ночь обещает быть прохладной и ветреной. Резко холодает до девяти тепла. Только-только прошел очередной дождь. Ник охотно закуривает.

Тоска. Она подстерегает Ника на закате. Сначала после смерти отца, потом после его мести за отца, потом после кончины матери и, наконец, после гибели Бывалого. Тоска приходит разъедать его душу. Давно Ник ведет с ней незримый бой. Одиноким хищником наблюдает он за угасанием красок в небе, по-звериному втягивает воздух, принюхивается. Ветер ищет его. Зовет все настойчивее. Надо ехать!

Мечтая о бутылке пива, Ник спешно одевается, кидает свои скромные пожитки в сумку и спускается в гостиную. Санёк нервно ходит из угла в угол, шумно цедит пиво. Кругом тишина и порядок.

— Может, по пивасику? — предлагает Санёк.

— О, да! — с готовностью отзывается Ник, подходя ближе.

Санёк замечает сумку и удивляется.

— Ты куда собрался?

Ник принимает баночное как священный дар, поспешно открывает и опустошает содержимое. Только после этого отвечает.

— Хватит мне стеснять вас. Поеду найду себе жилье, — говорит Ник, утирая густую щетину.

— Обижаешь! — разводит руками Санёк. На лице вместо растерянности отражается бурный мыслительный процесс.

— Не могу больше. Привык один, — говорит Ник.

— Чего тебе не хватает?! Все же есть!

— Излишества мешают ценить простые вещи.

Они выходят из гостиной наружу и направляются к мотоциклу, стоящему у стены дома. Ник привязывает сумку на сиденье сзади, седлает «интрудер», застегивает изрядно потрепанную косуху и нажимает кнопку стартера.

— Лучше признайся — мы постарались и вынесли тебе мозги? — пытается шутить Санёк.

— Не без этого, — прямо отвечает Ник, вспоминая психованную жену друга.

— Дак... но куда ты пойдешь, не зная города? Да еще на ночь глядя! Подожди, я с тобой.

— Не нужно. Определюсь и дам знать.

— Вот упрямец! Позвони мне, слышишь!

- Да.

— Проклятье! Погоди!

— Что?

— Нет, ничего. Дай мне слово, что объявишься в ближайшее время.

— Позвоню, — обещает Ник и протягивает на прощанье руку. — Спасибо тебе, друг! Бывай!

— До скорой встречи! — говорит Санёк, провожая байкера недовольным взглядом. Опять его планы откладываются, а медлить нельзя!..

Выжав из нового мотоцикла все, на что он способен, набрав миллион штрафов на дорожные видеокамеры и возмутив спокойствие полицейских, Ник вырывается за пределы мегаполиса. Останавливается на возвышенности. Семь диких ветров кружат над ним. Ночь бурная. Терзаемые клочья нескончаемой гряды облаков летят мимо. Богота разливается внизу мерцающим морем сплошных огней. Возвращается частичное ощущение вкуса жизни. Хочется разделить момент с кем-то очень хорошим. Ник достает телефон и набирает заветный номер.

— Привет! — слышится немного взволнованный сонный голос девушки. — Я безуспешно пыталась звонить тебе... переживала! Как ты там?

Угрюмое лицо байкера заметно преображается.

— Все нормально. Я выключал телефон, не переживай, — мягко отвечает он. — А ты как?

Ей стыдно жаловаться и надоедать своими проблемами. Но и врать этому мужчине нельзя. На расстоянии симпатия незаметно перерастает в привязанность. Возникает острая потребность делиться, понимать, доверять.

— Никак, — отвечает она.

— Почему?

— Из-за того мужчины... ну, я упоминала при нашей последней встрече...

Ник с горечью подмечает слово «последней». Если бы только девушка знала, насколько права!

— Все еще любишь его? — спрашивает Ник.

— Да! — признается она и задыхается от подступивших слез. — Без него не живется!

— Что он сделал такого? — осторожно интересуется Ник. В ответ слышит, как она вздыхает.

— В том-то и дело, что ничего.

В тоне нотки обреченности. Ник соображает, насколько можно дальше затрагивать тему.

— Разве ничего нельзя изменить самой? — более мягко произносит байкер.