Страница 35 из 37
100-уровень пришёл. Но от этого не было радости. Я понял, что дальше просто ничего нет. Это предел того, на что способны смертные.
Именно тогда я впервые встретил его. Мой новый учитель носил так много имён: Дархас, Гиллирион, Саинох… Но все они были ложными. Истинное имя он не доверял никому, кроме себя.
Сначала я принял его за чародея, прожившего на свете много веков и познавшего все, даже самые запретные разделы магии. Но после я понял, что Дархас никакой не маг.
Он был нечто большим, и гораздо более опасным. Мне бы тогда опомниться и уйти. Сбежать, пока не поздно…
Порой такие мысли посещали меня, не буду скрывать. Но в то же время я понимал — только Дархас может открыть для меня тайны мироздания, и сделать ещё сильнее.
И я преклонил колено. Добровольно согласился стать его учеником… И по сути слугой…
Здешняя, непривычная мне Система, снова подала голос: «Блок памяти номер 1 воспроизведён. Приступаю к загрузке блока номер 2».
***
"Блок памяти номер 2 загружен".
Я был уверен, что ещё сильнее мне удивиться не получится. И так всё в голове перемешалось хуже некуда… Но моё прошло было не согласно с этим.
Мне явилось воспоминание о том, как я вновь стал учеником. Вместе со мной учились ещё трое: Вигон — высокий и вечно улыбающийся чародей. Карлон — угрюмый и старающийся всячески угодить нашему учителю. И Макия — единственная волшебница среди нас. Я так и не смог за всё время понять её истинных намерений. Хотела ли она, как и я знаний и силы, либо же жаждала власти…
К моменту нашей встречи, все мы были выдающимися магами, достигшими 100-го уровня силы. Но по сравнению с тем, что знал и умел Дархас, это было просто ничтожным.
Он показывал нам сложнейшие ритуалы. Объяснял, как лучше всего призвать души, уже умерших людей. А порой — это случалось только в особые дни, когда Луна полностью закрывало собой солнечный диск — учитель открывал проход в мир, о котором смертные существа даже и не слышали никогда.
Я много достиг благодаря Дархасу. И хоть счётчик уровней навсегда остановился на отметке «100», я прекрасно понимал, что сделался сильнее, чем прежде.
Это опьянило меня. Наконец-то, я получил то, чего хотел всю свою жизнь. Быть может, именно после этого я впервые и задумался, над тем, что делаю и какова цена…
Следующей яркой вспышкой воспоминаний было поле боя. Я сразу узнал его. Оно уже являлось мне в тех воспоминаниях, которые Ариана передала мне в саду Дрогнорка.
Только вот войско наших противников ещё было целым и невредимым. Их было тысяч десять, не меньше. Хорошо вооружённые воины, закованные в сталь и готовые смести со своего пути любую армию.
Напротив них стояли только мы трое. Мне выпала честь командовать боем. Впрочем, я не торопился атаковать. Мне хотелось решить дело миром. Уговорить противников сдаться.
Я вызвал их для переговоров, но они отказались даже приближаться к нам. Глупая, самонадеянная ошибка.
Запели боевые рога, барабаны стали отбивать ритм. Ряды воинов ощетинились длинными копьями и стали маршировать в нашу сторону.
Мне не оставалось ничего другого, кроме как отдать приказ атаковать. Что могут обычные люди против трёх сильнейших магов своего времени, которые ко всему прочему почерпнули тайные знания от Дархаса?
Ответ пришёл совсем скоро. С небес одна за другой ударяли молнии, поджигая солдат десятками. Земля под ними разверзлась и поглотила немало храбрецов. Доспехи многих сминались, словно хрупкая скорлупа, и люди умирали ещё до того, как успевали упасть.
Хотел бы я сказать, что это была славная битва. Но мы всего лишь убили тех, кто не мог причинить нам никакого вреда. Даже сотни их стрел, которые лучники всё же успели выпустить перед смертью, сгорали в воздухе ещё на подлёте.
Картинка сменилась, и я вновь увидел, как мы трое стоим и просто смотрим на побоище, которое сами и устроили. В тот день из наших врагов живым не ушёл никто.
Помнится, Дархас был доволен. Вот только Вигона этот случай сломил. С каждым днём он делался всё более замкнутым и нервным. Все замечали это, словно ожидая взрыва. И он случился.
Мы были в главном зале замка, когда Вигон бросил вызов нашему учителю.
— Что мы делаем?! — кричал он. — Это даже не просто тёмная магия, а… Нечто большее! Куда, как хуже! — он повернулся к нам, и я увидел, что на его лице застыло выражение безумца. — Братья, подумайте! Что будет с нами после всего?! Нужно остановить этого монстра, пока не поздно! И я это сделаю…
У него не было ни единого шанса. Это понимали все, в том числе и сам Вигон. И всё же он попытался сразиться с нашим учителем.
В Дархаса полетели заряды разноцветных молний. Вигон сделал обманное движение, на мгновение исчез в одном углу зала и тут же появился за спиной учителя.
Он вложил в свой решающий удар всю силу опытного мага. От мощи заклинания воздух задрожал, и все мы ощутили, как бурлит рядом с нами целый водоворот энергии.
Этого бы хватило, чтобы разрушить весь замок в котором мы сейчас находились. Но Дархас словно бы даже ничего не почувствовал…
Он медленно повернулся к своему, уже бывшему ученику и сказал:
— Ты разочаровал меня…
Я не успел тогда заметить, что именно он сделал. Но лицо Вигона исказилось от ужаса и нестерпимой боли. Вокруг него замерцал ярко-синий свет, и вскоре мой старый товарищ оказался полностью охвачен пламенем.
Я знал, что учитель мог за пару секунд превратить его в пепел. Но Дархас никуда не спешил.
Эти крики будут преследовать меня во снах ещё очень и очень долго…
Когда, наконец, от Вигона осталась лишь едва заметный след на полу, наш учитель повернулся к нам.
— Я хочу, чтобы это стало уроком для всех остальных. Вы сильнее других, умнее, талантливее… Именно поэтому вы и здесь. Но никто из вас не должен забывать своё место.
Тогда мы все преклонили колени. Но больше я прежним не был. Впервые жажда знаний и сил оставила меня. Теперь передо мной стояла другая задача — выяснить, кем же на самом деле был наш учитель, и как его остановить…
"Блок памяти номер 2 воспроизведён. Приступаю к загрузке блока номер 3".
***
«Блок памяти номер 3 загружен».
Это было тесное помещение, в котором царил полумрак. Единственное окно было плотно завешано, и весь свет поступал лишь от крохотной горящей свечи.
Здесь отчётливо ощущалась магия. Достаточно древняя и мощная, но в то же время, не такая разрушительная и тёмная, как у меня или моего учителя. Было абсолютно тихо, но в углу кто-то шевельнулся.
Тогда я увидел её. Программа из заклинания «Видящий». Вернее, та, с кого взяли цифровой образ. Врала ли мне программа, когда говорила, что мы никогда прежде не виделись? Или же она считала себя другим, отдельным существом?
— Ты знаешь, зачем я здесь?
Она кивнула. В памяти всплыло имя — Наи.
— Я долго ждала, пока твои глаза откроются, и ты сможешь увидеть правду. Правду о себе, о мире и о твоём учителе.
Я поморщился.
— Если ты всё знала заранее, то почему не пришла ко мне сама? Почему позволила твориться ужасам?
— Я лишь говорю о будущем. Иногда вижу линии судеб, — развела руками Наи. — Но менять, что-то по своей воле, даже если мне этого очень хочется, я не могу. Давным-давно мне открылось, что ты придёшь ко мне за советом. И значит, я должна была ждать… Терпеливо ждать, и смотреть за тем, что ты делал всё это время.
Мне стало не по себе. Если эта женщина и правда знает хотя бы о половине моих деяний, то…
— Я хочу знать, кто мой учитель на самом деле. Он ведь не волшебник, верно?
— Нет, — Наи покачала головой. — Тот, кого знаешь под именем Дархас — существо, сотканное из тьмы, страха и боли. Он — демон. И при том далеко не рядовой, как ты наверное, уже понял.
Странно дело… Провидица по сути не сказала ничего такого, о чём я не догадывался бы и сам. Но в то же время, слова, сказанные вслух, повергли меня в ужас.