Страница 17 из 27
Призрак посмотрел через плечо. Кости не был уверен, то ли тот не поверил, что его назвали по имени, то ли Уинстон учуял присутствие Кости. На всякий случай Кости взлетел повыше, пока не стал едва различать их.
— Ну? — услышал он нетерпеливый голос Кэт.
Призрак пробормотал что-то, неслышное с расстояния Кости. А Кэт ответила:
— Черта с два не вижу. Это твоя могила? Если да, так сегодня у тебя удачная ночь.
— Ты видишь меня? — спросил Уинстон погромче.
— Ага, я вижу мертвецов. Не знал? — сострила Кэт. — Теперь давай поговорим. Я ищу одну свежую покойницу, и, говорят, ты мог бы мне помочь.
Кости не видел хмурую физиономию Уинстона, но нетрудно было догадаться по его ставшему вдруг воинственным тону.
— Убирайся отсюда, или могила поглотит тебя безвозвратно!
— Я не боюсь могилы: я отроду наполовину в ней, — спокойно ответила Кэт. — Но если ты настаиваешь, чтобы я убралась… отлично, однако имей в виду: тогда я выкину это в ближайший мусорный бак.
Кости понял, что теперь Уинстон увидел бутылку.
— Что-о у тебя там, хозяйка? — промурлыкал он. Ничто лучше неутолимой жажды не напомнит призраку о хороших манерах.
— Лунный свет, друг мой, — ответила Кэт соблазнительным тоном.
— Пожалуйста, хозяйка! — закричал Уинстон. — Пожалуйста, выпей!
— Я? — смущенно переспросила Кэт. — Я не хочу.
— О, дай мне вкусить его через тебя, пожалуйста! — взмолился Уинстон.
Кэт стала бормотать про себя. Кости лишь улыбнулся. Да, наверняка она проклинает его за то, что не сказал об этом, но теперь она выучит еще один важный урок о сделках со сверхъестественными существами: ожидай неожиданного. Сможет ли она извернуться и выполнить свою задачу? Или она поддастся своей ненависти к нелюдям и откажется?
— Ладно, — согласилась Кэт после недолгого молчания. — Я выпью немного, но за это ты должен назвать мне имена девушек, которые умерли в этих местах. Автомобильные аварии и болезни не в счет. Только убитых.
Месяц назад, она думала, что все вампиры — бездушные убийцы, а призраки не существуют. Теперь она торговалась с призраком по просьбе напарника-вампира. Например, Кости потребовались годы, чтобы перестать ненавидеть себя за то, кем ему пришлось стать из-за Яна. Она многого добилась за несколько недель.
— Почитай газеты, хозяйка, зачем тебе нужен я? — огрызнулся Уинстон. — А пока глотни света.
Призрак решил поиздеваться? Кости почти пожалел его.
— Видно, я выбрала неудачное время, — сказала она ледяным тоном. — Лучше оставлю тебя в покое и пойду своей дорогой…
— Саманта Кинг, семнадцати лет, скончалась прошлой ночь, истекла кровью! — провозгласил он. — Пожалуйста…
Истекла кровью до смерти. У него заходили желваки. Как бы ни хотела Кэт, вампиры редко убивали, когда питались. Даже если у вампира не было моральных принципов, оставлять тело было неприлично, это привлекало внимание. Зачем убивать, поев разок, если живой человек может обеспечить множество приемов пищи за один год? Несколько людей, знавших о вампирах, обычно крутились вокруг него в поисках защиты, заботы, и приютившие их вампиры принимали людей в семьи, все ради дешевого молчания об их существовании и пары капель крови время от времени.
— Матерь Божья!! — сказала его Котенок, подавившись.
А, первый глоток самогона. Он тоже не любил этот напиток.
— Прямо керосин! — закончила она, задыхаясь.
— Ах, что за сладость! — стонал Уинстон. — Еще!
Сотовый Кости завибрировал: входящий звонок. Он увидел номер и понял, что должен ответить. Он улетел повыше, чтобы убедиться, что ни Кэт, ни призрак не услышат его.
— Тэд, — ответил Кости. — Что ты выяснил?
— Не так много, как хотелось бы, — ответил его друг, приятно протягивая слова с акцентом южного побережья. — Я отмечал каждый запрос и перевод свыше десяти тысяч, и ты прав. Много денег приходит и уходит из области Огайо, в котором нет и намека на экономический подъем. Еще тут много подставных корпораций.
Такое он уже встречал.
— Дай угадаю, деньги проходят через другие подставные корпорации, которые уже труднее вычислить?
— Возьми с полки пирожок, клыкастый, — сказал Тэд.
— «Флэт Крик Инкорпорейтед» есть среди этих подставных корпораций?
— Да, — удивленно произнес Тэд. — Я собирался сказать, что они главный пункт передачи денег, но ты меня опередил.
Значит он был прав насчет того, кто возглавлял это тайное сообщество, и это уже плохие новости. Хеннесси был старый мощный вампир с хорошими связями, известный своими дорогими замашками, необузданной алчностью и полным отсутствием совести.
— Есть среди клиентов «Флэт Крик» нечистые на руку?
Обычно был хотя бы один. Высокомерие приводило к презрению безопасностью.
— Серхио Ричи, — ответил Тэд, перекатывая «р». — Он и в прошлом году больше всех потратил. Возможно, поэтому его легче всех выследить. Сложно скрыть такие суммы денег.
Серхио. Не такой мощный и сильный как Хеннесси, но такой же моральный урод. Убить его будет в радость.
— Спасибо, друг. Скоро мне понадобится наше обычное снаряжение, так что никуда не уходи. Тем временем, держи ушки на макушке. Дай знать, если нароешь что-то новое.
— Да, босс, — ответил Тэд.
Кости отключился и опустился пониже. Он был у земли, когда услышал крик Кэт:
— Надеюсь, черви нагадят на твой труп.
По голосу она была скорее в ярости, чем в опасности, но он все равно поторопился опуститься.
— Что случилось, Котенок?
— Ты! — протянула она, пару секунд пытаясь сосредоточиться на нем, хотя он уже несся к ней. — Ты меня обманул! Чтоб мне никогда больше не видать ни тебя, ни этой склянки с жидким мышьяком!
Она бросила бутылку из-под самогона в него, но не с обычной меткостью. Она промахнулась на пару метров.
Кости подобрал ее, в шоке разглядывая пустой сосуд.
— Ты выпила всю эту дрянь? Нужно было только чуть-чуть пригубить!
— А ты об этом сказал? — обвинила она его, споткнувшись и упав.
Кости поймал ее, прежде чем она упала на землю.
— Ты же ничего не сказал. Имена я раздобыла, не беспокойся, но вы… все вы, мужчины, одинаковые! — Она помедлила и выдала долгую отрыжку. — Живые, мертвые, неумершие — извращенцы. У меня в штанах побывал пьяный извращенец. Ты хоть понимаешь, как это негигиенично?
— О чем ты говоришь?
Кто-то еще побывал на кладбище, пока он был слишком высоко, чтобы увидеть? Он убьет…
— Уинстон просочился ко мне в штаны, вот о чем, — сказала она с еще одной впечатляющей отрыжкой.
— Ах ты, мерзкий лишайный гад! — выкрикнул Кости, обернувшись в сторону кладбища. — Если бы у меня шланг еще работал, я бы сию минуту помочился на твою могилу.
Ветер принес призрачный смех, который затем и стих. Вот и все. Кости не знал, как убить призрака, но он выяснит. Это будет его новым хобби.
Она вцепилась в его пиджак. Она была настолько пьяна, что малейшее движение валило ее с ног. Без обнимающей ее руки, она бы не удержалась на ногах.
— Кто все эти девушки? — промычала она. — Ты был прав, их убили вампиры.
— Я так и подозревал.
Ему не нравилось, что она знала об этом, но важнее было отплатить им по справедливости, а не трястись над тем, что у нее появится еще одна причина ненавидеть вампиров.
— Ты знаешь, кто это сделал? Уинстон не знал, — Она округлила глаза, как будто ей было сложно сфокусировать на нем взгляд, несмотря на то, что он был рядом. — Он только и знает, кто и от чего умер.
— Ты меня больше не расспрашивай, все равно не расскажу, и — даже не думай — я тут ни при чем, — сказал Кости, мягко, но решительно.
Она уставилась на него, ее лицо было мрачным, но не обвиняющим. Она верила ему. Это ударило по нему сильнее, чем он был готов принять. Он отвел взгляд, чтобы она не прочла его эмоции по глазам. Она наконец, начала доверять ему?
Ни с того ни с сего она начала смеяться.
— Знаешь что? Ты хорошенький. Ты такой хорошенький!