Страница 16 из 27
— Судья, Джон Симмс, не был приверженцем идеи «невиновен, пока вина не доказана». Он же был и палачом, по совместительству. Но, прежде чем Симмс его повесил, Уинстон поклялся, что отныне не даст ему ни одной спокойной ночи. И исполнил клятву.
Она уставилась на него, раскрыв рот от изумления.
— Он его повесил? Человека, с которым я должна буду говорить?
— Притормози у этого знака «проезда нет», Котенок, — сказал Кости. Она послушалась, все еще недоверчиво глядя на него. — Со мной Уинстон говорить не станет: мой и его род не в ладу между собой. А с тобой поговорит. Только предупреждаю, веселья в нем — как в тебе последнее время.
— Чего-то я не поняла, — ядовито проговорила она. — Ты сказал или не сказал, что тот судья его повесил?
— Вздернул вон на том дереве, что торчит над обрывом, — подтвердил он. — На нем, если поискать, еще найдется след от веревки. На этом дереве скончалось немало народу, но с ними говорить не трудись. Они упокоились. А Уинстон — нет.
— Ты пытаешься сказать мне, что Уинстон… привидение?
Он скривил губы от ее интонации. Ей и правда никогда не приходило в голову, что раз существуют вампиры, то и другие сверхъестественные существа тоже?
— Привидение. Призрак, дух — на твой выбор. Самое главное, он мыслит, а это редкое явление. Большая часть призраков просто проигрывают заново свое прежнее «я». Не способны общаться, а только повторяют раз за разом одно и то же, как заезженная пластинка. Господи, я забыл, в каком времени живу: никто ведь больше не слушает записи на пластинках, — отвлекся он. — Словом, Уинстон, когда умирал, был так зол, что у него отчасти сохранилось сознание. Тут еще играет роль место. В Огайо пленка, разделяющая естественное и сверхъестественное, тоньше, чем в других местах, поэтому духу легче остаться на этой стороне, вместо того чтобы уйти на ту. Эта местность — как манящий маяк. Пять кладбищ расположены пентаграммой — право, о чем они только думали? — Он покачал головой. — Для духов это как дорожная карта, вот что это такое. Ты, благодаря своему происхождению, сможешь их увидеть, что невозможно для большинства людей. Ты бы уже должна ощутить их присутствие. Их энергия — как заряд в воздухе.
Она нахмурила брови, затем на ее лице проступило удивление. Так она может их чувствовать. Ее человеческая часть и правда занимала меньше половины.
— И какие же сведения нужны вампиру от призрака? — поинтересовалась она.
— Я хочу, чтобы Уинстон назвал тебе имена всех молодых девушек, которые умерли в этих местах за последнее время. Не позволяй ему отговариваться, мол, он не знает, — причем меня интересуют только те, что умерли не от естественных причин. Речь не об автомобильных катастрофах и болезнях.
Кэт снова окинула его подозрительным взглядом. Судя по всему, она пыталась понять, говорил ли он серьезно или просто вешал ей лапшу на уши.
— Это что, такая шутка?
Кости лишь вздохнул.
— Хотел бы я, но нет.
— Ты серьезно собираешься явиться на кладбище и расспрашивать призрака об умерших девушках?
Он скривил губы.
— Да ладно, Котенок, неужто тебе так трудно поверить в призраков? Ты, что ни говори, сама наполовину вампир. Не думал, что привидения окажутся недоступны твоему воображению.
— Наверное, ты прав, — согласилась она после небольшой паузы. — А духи не любят вампиров, так что мне, надо думать, лучше не упоминать, что я полукровка. Кстати, можно узнать, за что духи не любят вампиров?
— Завидуют. Мы такие же мертвые, как и они, но можем делать что хотим, в то время как они навеки увязли в призрачном видении. Они от этого просто с ума сходят, и, чуть не забыл… — Он вытащил бутылку, которую добыл перед их тренировкой. — Бери. Тебе это понадобится.
Она взяла и встряхнула ее. В прозрачной жидкости сразу появились пузырьки, показывая высокое содержание алкоголя.
— Это что? Святая вода?
Он рассмеялся.
— Для Уинстона — да. Это «белая молния». Чистый самогон, крошка, — добавил он, когда стало ясно, что ей был незнаком этот термин. — Кладбище Симмса начинается прямо за тем рядом деревьев, и тебе, наверно, придется немножко пошуметь, чтобы привлечь внимание Уинстона. Духи то и дело впадают в дремоту, но ты, когда его разбудишь, обязательно покажи ему эту бутылочку. И он скажет тебе все, что ты захочешь узнать.
— Давай уточним… Ты хочешь, чтобы я топала по кладбищу, размахивая бутылкой самогона, и разбудила неупокоенную душу для допроса? — пробормотала она на выдохе. — Отлично.
— И не забудь вот это, — добавил Кости, вытаскивая блокнот и ручку. — Непременно запиши имя и возраст каждой девушки, которую назовет Уинстон. Если он заодно расскажет, как она умерла, будет еще лучше.
— Мне следовало бы отказаться. Допрос духов ведь не входил в наш договор.
Пока она говорила, в ее глазах блеснул интерес. Она могла отрицать это перед ним — и особенно перед собой — но она была очень заинтригована перспективой.
— Если я не ошибаюсь, эти сведения выведут нас на группу вампиров, — искушал ее Кости. — А охота на вампиров входит в договор, не так ли?
Она покачала головой, но протянула руку. Он передал ей ручку, блокнот и бутылку нелегального напитка, затем сделал вид, что не заметил, с какой скоростью она рванула от грузовика.
Глава 11
Он остался на дальнем конце Кладбища Симмса, наблюдая, как Кэт медленно идет к старым надгробиям. Если не знать, что тут было кладбище, можно было и мимо пройти, среди людей ходили слухи, что здесь было столько привидений, что кладбище могло перемещаться. Когда деревья скрыли ее от его взгляда, он поднялся в воздух. Она не знала, что он умеет летать, так что и не думала смотреть вверх в поисках него, а его полностью черное облачение делало его незаметным на фоне ночного неба. С его новой точки обзора с высоты было лучше видно ее, хотя деревья стояли так близко, что их голые ветки образовывали паутину между ними.
Она была на полпути к кладбищу, когда внезапно развернулась и вытащила нож.
— С тобой все в порядке? — тут же окликнул ее Кости.
— Да, — немного смущенно отозвалась она мгновение спустя. — Ничего страшного.
Он проследил за ее взглядом. Тень Джона Симмса выросла из его могилы и пересекла кладбище. Затем он скинулся с той же скалы, на которой обитало дерево висельников. Через несколько мгновений его тень выросла из его могилы и повторила этот процесс.
Кэт помедлила, когда еще одна тень материализовалась над растрескавшейся от времени плитой. Плачущая женщина появлялась так часто, что даже люди прослышали о ней. Но она, как и Симмс, на самом деле была не здесь. Только следы энергетики, оставленной ими. Должно быть, Кэт тоже это поняла, потому что бросив сожалеющий взгляд, она прошла мимо нее и продолжила обыскивать кладбище.
Через минуту она остановилась и наклонилась над еще одной потертой плитой.
— Уинстон Галлагер, — позвала она и постучала, словно это была дверь. — Выходи!
Кости был слишком далеко, чтобы прочесть имя, но в общем она была на правильном месте. Кроме того, Уинстон услышал бы ее, даже будь это не его плита. Следуя его указаниям, она вела себя громко.
— Тук-тук, есть кто дома?
Кости улыбнулся ее чудачеству, а затем почувствовал прилив энергии, когда тень сформировалась у ближайшего дерева. Кэт посмотрела туда, показывая, что тоже ощутила его.
— О, Уинннсстонн, — проворковала она, растягивая его имя, словно оно было заклятьем. — У меня для тебя кое-что есть!
И она брякнула бутылкой в пиджаке.
— Проклятый наглый теплый тюк! — прошептал призрак, материализуясь во всей красе: круглое пузо, заросшие каштановые волосы и густые усы. — Посмотрим, быстро ли она умеет бегать?
Уинстон испустил душераздирающий визг, достойный фильма ужасов, затем пнул листья под ногами. Они вырвались из-под ног будто подброшенные твердым предметом. Впечатляюще для призрака. Кэт просто встала и сказала:
— Уинстон Галлагер?