Альвы

На следующий день Ким опять вышел на связь. Видимо, как и я, закончил изучать запись. Обменявшись приветствием, я сразу спросил то, что меня больше всего интересовало:

— Нашел?

— Пока еще нет. Но чувствую, уже близко, — уверенно ответил Ким, сразу догадавшись, о чем я.

— Кстати, а как мне запросить соединение с кем-либо? — задал я свой следующий вопрос.

— До седьмого уровня доступа базы — никак, — пожав плечами, ответил Ким.

— Ого. А сколько их вообще?

— Девять.

— У тебя какой? Девятый?

— Да.

— Ясно. Ну и как тебе моя запись?

— Разговоры местных и твои наблюдения по поводу технологий — это интересно, — задумчиво ответил Ким. — Они полностью совпали с моими, так же как и по поводу разных рас разумных. А вот твои вопросы, что ты навставлял в заметках, заставили усмехнуться.

— И чего там смешного? — недовольно буркнул я.

— Ну, не все там смешное. Есть и серьезные мысли, — уклончиво ответил Ким.

— А остальные глупые, что ли?

— Тут правильнее сказать не «глупые», а… — Задумавшись, Ким покрутил рукой. — Даже не знаю, как назвать. В общем, твои вопросы из-за того, что ты слишком быстро пролетел уровни и просто-напросто не скопил нормального багажа знании и опыта. Вот, например, твои мысли насчет сильных Эсков. Ты даже не подумал, что они так же, как и ты, могут спокойно изучать мир и выполнять задание, даже не показываясь.

— Но как же их задания? Если они не совпадут с теми, кому их продали? — возразил я.

— Вот в этом и есть твое незнание и отсутствие опыта, — усмехнулся Ким. — Дело в том, что: во-первых, можно сохранить матрицу разума, что подконтрольна местным, а еще лучше — создать эмуляцию контроля для них. А самому, например, ночью, выполнять задания. Во-вторых, Эски, как и мы, владеют духовной силой. Ты просто еще не овладел ею на должном уровне, но с помощью нее можно незаметно влиять на решения разумных. Например, внушить, что нужно продать его именно определенному человеку, ну или переместиться жить в другой город, и так далее. Но все это мелочи. Меня больше беспокоит факт наличия переходов из других миров, не нас и не Эсков, а обычных людей. Вот это действительно звучит странно. А еще — каким образом у них получается уничтожать разведку миров Нурков, Дрого и других. А ведь я тут покопался в библиотеке города, у которого спрятался. Так вот, для них это обычная тема.

— Нурки? Дрого? Кто это? — недоуменно спросил я.

— С представителями Нурков ты уже сталкивался в том мире, где мы с тобой вместе выполняли задание. Их еще местные называли демонами, — пояснил улыбнувшись Ким. — Таких цивилизаций достаточно много, но мы обычно сталкиваемся только с Нурками и Дрого. Да и остальных я уже давненько не видел. Может, их уже и уничтожили.

— Кто?

— Или космические пришельцы, или хранители, ну или сами Эски. Вариантов много, — пожав плечами, ответил Ким.

— Мне казалось, что, наоборот, Эски им помогают, — с сомнением в голосе произнес я.

— Угу. Они помогают Нуркам, а мы помогаем Дрого, — хмыкнув, пояснил Ким.

— Мы что, помогаем уничтожать и захватывать миры? — изумленно возмутился я.

— Нет. У Дрого другие методы перехода между мирами, и они хотят вести дипломатические отношения с другими мирами. Что, по мнению Эсков, тормозит технический прогресс миров, а значит, неприемлемо и подлежит уничтожению.

— Ты что, уже общался с Эсками?

— Не то чтобы общался, — поморщился Ким. — Но несколько раз пафосные речи их рыцарей слышал. Есть у них несколько любителей поболтать с жертвой перед смертью.

— С тобой? — удивился я такой глупости Эсков.

— Нет, конечно. Со мной они общаться отказываются. Сразу либо в бой, либо ликвидация, — хмыкнул Ким. — Но вот с местными они любят разводить полемику. Ну а я подслушал несколько таких разговоров. Не факт, что это правда, но очень похоже на нее.

— То есть, кроме нас и Эсков, сюда также заглядывают разведчики других рас, а еще попадают простые люди. Может, просто какая-то аномалия есть? Мир-то переполнен магической энергией, — предположил я.

— Как один из вариантов — сойдет, — согласился Ким. — Я и сам другого объяснения перехода обычных разумных не вижу. Более того, судя по всему, они явно не ожидали, что попадут сюда.

— И зачем они нужны местным? Технологии?

— В основном да. Тут, как я понял, весьма развитый бизнес в этой сфере. Вытаскивают из головы изгоев все, что можно. Технологии, идеи, музыку, поэзию и так далее. В общем, все, что можно продать.

— Тогда непонятно, почему они до сих пор живут в каком-то подобии Средних веков с элементами современности, — недоуменно произнес я.

— Хороший вопрос, — подняв указательный палец, сказал Ким. — Но ответа у меня пока нет.

— А почему из стражей знания не пытаются вытащить? Или тут уже вмешается их ИИ и сделает бабах?

— Верно. Если что пойдет не так, ИИ в любой момент может сделать бабах! — улыбнувшись, произнес Ким, выделив интонацией последние слово.

Мы еще за часик обсудили все остальные вопросы, а после он отправился дальше — искать Эльзу и Луи, а я — скучать. Мне еще дней семь смотреть на одну и ту же картину кареты и изредка выходить из нее, когда делали остановки. Хорошо хоть дроны еще были. С помощью них мне удавалось подслушать много разных интересных разговоров местных.

ГЛАВА 6

Барон Астарх фон Рогуз рассеянно рассматривал заросли кустарников и деревьев, мимо которых они проезжали. Его мысли были полностью заняты продумыванием предстоящего разговора с его величеством Айзеком Первым. И пока что он так и не смог придумать хоть что-то более-менее стоящее. Сейчас он уже сомневался в своем решении предварительно связаться по амулету связи с маркизом Соренто де Марти, советником короля. Маркиз, конечно, обрадовался столь важной новости и обещал, что вознаграждение короля не будет иметь пределов за столь ценный товар. Однако слова словами, а у них теперь уже явно нет другого выбора. Тут или их действительно осыплют золотом, или просто скажут «спасибо», отделавшись титулами и орденами. Астарх был реалистом и осознавал, что они для короля фигуры мелкие. Но, с другой стороны, учитывая стоимость элитного стража, вряд ли бы альвы и орки просто так выпустили их со своей территории. А так они вроде как были под протекцией короля. Или он не прав, а прав Варух. Альвы и орки боялись нападать на тех, кто контролирует элитного стража.

Пока Астарх размышлял, привычно управляя своим конем, его нагнал Варух. Поравняв лошадей, он весело улыбнулся и спросил:

— Что, командир, все голову ломаешь?

— Эх… — вздохнул тяжело Астарх. — Вот думаю, что, возможно, ты был и прав.

— Может быть, и так, а может, и нет. Чего теперь переживать? — равнодушно пожимая плечами и бросая взгляд на гвардейцев короля, со скукой на лице произнес Варух.

— Ты ведь понимаешь, что обратной дороги уже нет? — угрюмо глядя исподлобья на мага, спросил Астарх.

— Понимаю, но не думаю, что его величество решит нас… — Варух сделал многозначительную паузу. — Скажем так, не полностью расплатиться. Все же его слово весьма ценно, и, по-моему, он его еще ни разу не нарушал.

— И я и ты прекрасно понимаем, СКОЛЬКО стоит этот страж, — выделив слово интонацией, произнес Астарх.

— Это, конечно, да, но не о том ты думаешь, командир, — покачав головой, произнес Варух. — Есть и посерьезней проблемы.

— В смысле? — изумленно спросил Астарх, при этом на инстинктах быстро осмотрелся вокруг, но, не найдя ничего опасного, успокоившись, выдохнул.

— Что-то ты как-то дергано среагировал? — усмехнулся Варух, на что барон только фыркнул недовольно. — И кстати, правильно дергаешься. Скоро на нас нападут.

— Чего? — удивился Астарх, еще раз осмотревшись и уже положив руку на рукоять меча. — Когда?

— Если бы я знал… — мрачно ответил Варух.

— Тогда с чего такие выводы? — внимательно осматриваясь, спросил Астарх. Его маг просто так тревогу поднимать не будет.