Страница 49 из 51
Похоже, заметив, как я непроизвольно скривилась, Хартвин явно решил укоротить рассказ, в чем и признался:
— Ну, а если вкратце, то меня списали в запас и выдали пособие по инвалидности, которого едва хватало на больничные счета. Вот тогда-то меня Мейгар и забрал, за что я бесконечно ему благодарен. Он заменял мне отца еще в армии, когда я служил под его началом, а после изрядно потратился на мою реабилитацию.
Молча подкинув дров в потухающий костер, Ник продолжил:
— И я, естественно, разузнал о его заработке. Восстановившись, вызвался помочь, чтобы отплатить хоть часть того, что он для меня сделал.
Мне оставалось только слушать, затаив дыхание. Вот только гадкие ощущения от того, что сомневалась в мотивах Хартвина, и тем более заставила рассказать все это, все равно догнали.
А Николас неумолимо продолжал:
— Идея создания фирмы для обиженных работников возникла хоть и спонтанно, но вполне осознанно.
Затем он вновь откусил стейк. И я последовала его примеру, стараясь не накидываться на свой кусок, про который только-только вспомнила.
— То есть фирма убыточная? — спросила прежде, чем успела одуматься.
— Да, она существует, как ты наверняка догадалась, за счет финансовых вливаний из оплаты заказов по устранению, и еще кое-каких личных накоплений, вложений в акции, недвижимость.
Прикусив губу, чтобы не сморозить какую-нибудь кощунственную глупость, я промолчала в ответ.
На что Ник решил меня добить:
— А что, будь я богатеньким офисным клерком, а не калекой с нестабильной работой, ты бы согласилась на отношения?
Если раньше я просто хотела извиниться, то сейчас чуть не заплакала от обиды на себя за ту боль, которая прозвучала в его голосе.
Нет!
Мне не нужен никакой офисный клерк взамен Ника, такого, какой он есть. Но как ему об этом сказать, чтобы не обидеть?.. Даже не знаю…
Или знаю?!
Надо было раньше согласиться на отношения...
— Мой ответ «да».
— Так и знал! — обиженно уточнил Хартвин.
А почему обиделся? Про что он там ранее спрашивал? Про выбор клерка вместо него?! Ох…
— Я сказала «да», имея ввиду, что я согласна на отношения с тобой, а не с кем-то другим! И хочу, чтобы ты знал… Мне всегда было глубоко плевать на финансовый заработок своего бойфренда. Я трудоголик, Ник. И готова к любым финансовым трудностям, лишь бы было плечо рядом, на которое можно опереться, когда совсем станет невмоготу.
Он хотел было что-то спросить, но я подняла руку, призывая к молчанию. Ведь потом точно вряд ли отважусь на такие откровения:
— Пойми, я же все это время сомневалась в твоих мотивах да и в себе была не уверена, что буду тебе интересна, стоит нам лишь начать работать вместе. Ведь все мои работы заканчивались неизменным увольнением. Там-то хоть понятно, подписал заявление, забрал бумаги и покинул офис. А тут как?
Пока все это говорила, глядя на костер, Хартвин пересел мне за спину и вытянул свои ноги по бокам от меня. Повернув к себе мое лицо и вместе с ним и тело, он вновь меня поцеловал. В этот раз божественно-нежно и так… так трепетно. А я закрыла глаза от удовольствия и наконец расслабилась.
На ушко же услышала его ласковый голос:
— Я был не прав. Будет примерно вот так. — С этими словами он принялся за мой топик, пробираясь руками под ним. Но в последний момент передумал, потому как остановился на пол пути.
— Предлагаю сегодня лечь спать пораньше, — произнес он, в очередной раз отрываясь от моих губ, чтобы утянуть меня в палатку.
— А что насчет моих страхов? — запоздало уточнила я скорее с улыбкой.
И залезла внутрь следом за ним.
— Прямо сейчас ими и займемся. — Он схватил меня за талию и потянул на себя, заставляя завалиться на него сверху.
Помня о его ране, я выставила левую руку дальше плеча, чтобы не задеть ненароком, да так чуть её и не подвернула, невольно завыв.
— Ну-ну, извини, больше не буду, — сразу понял в чем дело Хартвин, схватил мое ноющее запястье и поднес его к губам.
— А как же костер?.. — уточнила бедовая я.
Ведь моя голова напрочь отказалась отключаться.
— Я тебя сейчас директором назначу, — проворчал мой пока еще бос, — если думать не перестанешь.
И вновь в моей голове разворошился целый улей мыслей, связанных с карьеризмом.
— Зама вполне достаточно, — ответила скорее себе, нежели ему, чтобы сильно не разгоняться. — И-и я тебе обещаю. За три года выведу фирму не только на самоокупаемость.
— Сдается мне, это всё, чего ты желаешь в данный момент? — посетовал Ник, целуя меня в невкусное, намазанное горьким кремом плечо, однако и виду не подал.
Я наоборот закатила глаза от удовольствия и выдавила из себя:
— Нет, конечно!