Страница 38 из 47
Но в тот же миг его улыбка погасла и во взгляде читалась серьёзность.
— Мой нос чует зловония, — сказал он, вдохнув воздух. — Хозяйка…
— Это опиум.
— Опиум? — повторил Савва, демонстративно шумно задышав. — Я ничего не чувствую.
Он посмотрел на Яра, а после на пустое место рядом с ним.
— А где Лиса?
— Пытается подобраться к Лавру, — ответил ему чародей.
А Мария попросила фамильяра рассказать ей о том, что ему удалось выяснить. И что с ним вообще случилось?
Глава 24
Мария, как и любой другой маг её возраста, искренне восхищалась Первородными и с детства знала: первородная душа отличается от обычной. Никогда она не ставила под сомнение это неписаное правило, ведь вступая в новый цикл обычная душа начинала заново изучать окружавший её мир, ей приходилось заново учиться владеть магией, вновь перечитывать книги, написанные мудрейшими Первородными, для которых сменявшие друг друга циклы мало чем отличались друг от друга. У Первородных всё было иначе. Маги с первородной душой помнили свои предыдущие жизни, а значит, помнили и всё, чему обучились в те времена, когда носили другие имена и другую внешность. Они были сильны и умны, обычным магам до них было не дотянуться.
В детстве Мария сквозь восхищение ощущала странное чувство, походившее на страх. Ведь она и представить себе не могла, как жить, помня свой предыдущий цикл? Вдруг в той жизни горя было больше, чем радости? А что насчёт тех, кто был дорог тебе в предыдущем цикле? Как жить, зная, что никогда их больше не увидишь?
Мария почитала Первородных, ведь их жизнь это не просто череда циклов, а что-то большее. Что-то, что магам с обычной душой никогда не понять. Она восхищалась ими, почитала их, желала быть хоть чем-то на них похожей. А что сейчас?
Сейчас всё было иначе.
Выслушав рассказ Саввы и узнав, что именно вскоре произойдёт на обряде, она смотрела на Эдгара с отвращением и не понимала, как раньше могла не замечать его надменного взгляда и высокомерной улыбки. Он смотрел на молящихся с нескрываемой насмешкой, будто они — букашки, мнящие себя равными ему, а он — один из Всевышних, позволявший им обманывать самих себя.
— У нас всё готово, — шепнула Мелисса, оказавшись рядом.
Мария отыскала взглядом Ленара и Савву, они стояли в северном и западном углах Золотого зала. Мария стояла в южном, Лиса должна была занять место в восточном. Ленар выделялся в толпе своим ростом, Савва же оттенком платиновых волос, отливавших в её глазах алым. Оба кивнули ей.
— Как только подашь сигнал… — продолжила Рапоса, но договаривать не стала.
У стен были уши, все об этом знали.
— Мы делаем это чтобы помочь Лавру, — сказала она вместо того, что собиралась. — Мария, мы с тобой до самого конца.
Положив руку ведьме на плечо, Рапоса ободряюще похлопала по нему и направилась в свой угол. Проводив её взглядом и потеряв из виду, когда Лиса затерялась в толпе, Мария сжала в руке тканевый мешочек, услышав, как зашуршал внутри него порошок.
Три других её фамильяры уже положили на нужные места, оставался только её.
— Братья и сёстры, время пришло! — начал Эдгар и монотонная молитва, напеваемая молящимися магами, резко оборвалась. — Как же Мы рады видеть вас всех в добром здравии! Сегодня наши души соединятся во что-то большее!.. Во что-то лучшее!.. Подобно предкам, что ходили по этой земле тысячелетия назад, Мы с вами пройдём по тому же пути и этой ночью переродимся!..
Мария нервно затоптала ногой.
Как он смел толкать такие речи, намереваясь прибегнуть к тёмной магии? Он не боялся говорить о том, что собирался совершить, ведь никто из присутствующих не воспринимал его слова всерьёз. Мария взглянула на мешочек в своей руке и бросила его в угол позади себя.
Теперь дело оставалось за малым — всем четверым прочитать заклинание.
— Эти юные души послужат всем нам примером, — продолжал Эдгар, взмахом руки указывая на стоявших рядом с ним магов.
Среди них был и Лавр. Взгляд его был пуст, словно душа покинула тело. Мария видела точно такое же лицо сотню раз в отражении в зеркале на протяжении последних двух лет. На миг она испугалась, что души в теле Лавра уже не было, но… Колдун моргнул, будто придя в себя, огляделся, а после вновь стал смотреть в одну точку перед собой.
— Запомните их лица! Все они были выбраны Нами для этой ночи, а значит каждый из них — особенный!
Мария принюхалась, запах опиума почти не ощущался. Взглянув на свечи в руках магов, она окончательно убедилась в том, что это они распространяли запах. Она не знала, что именно было пропитано эссенцией дурманящей травы — воск или фитиль — но это было и не важно, Эдгар добился нужного эффекта. Маги слушали его, верили его словам, но не понимали их смысла. Они добровольно шли на ритуал тёмной магии, при других обстоятельствах к которому даже не приблизились бы.
«Если всё пойдёт как надо, то у Яра будет лишь несколько минут, чтобы выкрасть Лавра и отвести его в безопасное место», — подумала Мария, смотря на молящегося чародея.
Вид у него был сосредоточенный. Он молился, как и остальные, но Мария не видела в нём ни капли веры. Она часто замечала таких магов на городских молебнах, когда маги приходили помолиться с кем-нибудь из близких. За компанию, не более. Яр сейчас был именно таким магом «за компанию». И отчего-то Мария чувствовала вину за это. Если бы не встреча с ней, его мировоззрение никогда не пошатнулось бы. А ведь Яр понравился ей именно его верой в мир, в котором они жили. Такой искренней и правдивой, что даже она поверила в возможность прожить дольше отведённого ей срока. И теперь из-за неё его вера была разрушена.
— Никогда бы не подумал, что умерев, твои предпочтения так изменятся, — услышала Мария в своей голове.
У неё по телу пробежала волна мурашек. Озираясь по сторонам, она попыталась найти в толпе Тмина, но колдун либо хорошо прятался, либо находился за пределами Золотого зала.
— Мои предпочтения были ошибочными при жизни, — всматриваясь в каждое лицо, какое ей только удавалось увидеть, прошептала Мария и услышала знакомый смешок, он которого на миг замерло сердце.
— Я удивлён, — продолжал Тмин. — Думал, как только услышишь мой голос, сразу же побежишь искать меня.
— Много чести для такого, как ты.
— А для твоего фамильяра?
— Савва вернулся ко мне.
Мария ещё раз осмотрелась, Тмина в Золотом зале не было, но для ментального общения он должен был находиться неподалёку от неё, иначе его магия не достигла бы её.
— Что, уже сбежал? — в голосе Тмина слышалось удивление. — Вот так и оставляй фамильяров без присмотра. Вечно удирают, да?
Мария медленно вздохнула, подбирая слова.
— Тмин, чего тебе надо?
— Хочу увидеться с тобой, — по-свойски ответил колдун, ни на секунду не задумываясь над ответом. — Прибрал к рукам твоего фамильяра, надеясь на то, что ты тут же побежишь спасать его, а ты?.. Наплевала на всё и пытаешься спасти ничего незначащего для тебя мальчишку.
— Ты знаешь, зачем Эдгару Лавр?
— Э-э…для какого-то обряда?
Мария молчала.
Она сомневалась в том, что Тмин что-то знал. Или что, зная, он расскажет ей. Но всё же она должна была попытаться.
— Какой-то обряд для первородной души, — вдруг продолжил Тмин, когда Мария подумала о том, что их связь оборвалась. — Там даже младенец участвует.
— Что ты знаешь об обряде для переселения души из одного тела в другое?
И вновь недолгое молчание.
— Ничего.
Мария и не надеялась.
— Ничего хорошего для того, в чьё тело вселяется другая душа, — сказал Тмин, и Мария услышала сквозь шум молитв его смех. — Но если хочешь узнать подробности — найди меня.
Мария хотела. Хотела найти его и закончить эту борьбу.