Страница 24 из 47
Когда и Мелисса увидела написанные чёрными чернилами слова, то решив один вопрос — как прочитать текст — у неё тут же назрел и другой: как увидеть текст на чётных страницах?
Глава 15. Похищенный и похититель
— Когда солнце погаснет на небе, когда звёзд исчезнет белый свет, диск серебряной луны потухнет и окончательно стемнеет, молю, той долгой ночью думай обо мне, — напевала себе под нос Мелисса, поглаживая спящую Марию по голове.
Пока Яр, Ленар и Савва искали способ прочитать чётные страницы в книге, которую Лавру дал Эдгар, Лавр вместе с Мелиссой наблюдал за спавшей в комнате Яра Марией. Она спала безмятежно, её грудь почти не вздымалась, дыхание было слабым, и мысль о том, что он наблюдал за мертвецом, заставила Лавра неожиданно даже для самого себя вздрогнуть.
«Нет, Мария всё ещё жива», — убеждал он себя раз за разом, следя за тем, как незаметно подрагивали её ресницы.
— Когда холод скуёт всё живое, когда жизнь начнёт увядать, засияют души бессмертных, освещая путь тем, кто был готов умирать. И душа бессмертного мага поведёт тебя через тьму, ты иди за ней смело, не бойся, она не оставит тебя одну.
Лавр вслушивался в известную всем колыбельную, впервые в жизни начиная задумываться над её словами. Бессмертные маги — это разве не первородные? Молодые души — это разве не все остальные?
«Древний закон гласит: имя души своей не смей никому говорить. Иначе пламя потухнет. Иначе падут небеса, — повторил про себя Лавр сказанные Марией слова. — Пламя потухнет? Неужели это о солнце? Падут небеса? Когда все звёзды и луна погаснут, как узнать: где небо, а где земля?»
Неужто в детской песенке было скрыто предупреждение? Неужели однажды закон был нарушен, и мир погрузился во тьму?
Лавр взглянул на Марию.
«Но ведь она рассказала… И ничего не случилось».
— Но когда придёт время — не плачь, её свет начнёт медленно меркнуть, — продолжала Мелисса, — попрощайся с ней, улыбнись, не превращай эту душу в жертву. И не бойся, молодая душа, во тьме ты никогда не будешь одна. И когда вспыхнет солнце с утра, и когда диск луны засияет, посмотри кто тебя окружает, и спроси себя: кого среди них не хватает?
Мелисса напевала себе под нос медленную мелодию, раз за разом проводя ладонью по волосам Марии.
— Расскажите, профессор, — начал Лавр, обращаясь к Мелиссе так, как его учили в академии Восточного колдовства, — какой обряд Мария хочет провести?
— Я не могу сказать, — покачала головой Мелисса, проводя ладонью по белым волосам Марии.
— Я ей не скажу, — пообещал Лавр, понизив голос. — Обещаю. Она не узнает. Никто не узнает, даже Яр.
— Я всё равно не могу рассказать.
На миг взгляд Мелиссы опустел.
Она наблюдала за тем, как бледные губы Марии подрагивали в такт её слабому дыханию, и от ощущения лёгкого тепла, исходившего от ведьмы, на сердце у Мелиссы становилось тяжелее.
— Мария наложила на нас заклятие безмолвия, — сказала она. — Мы никому не сможем рассказать о том, что Мария собирается сделать.
О заклятии безмолвия Лавр знал достаточно для того, чтобы понять: разговорить того, на ком оно наложено, невозможно. В академии ребята частенько использовали эту магию забавы ради, и это был один из немногих случаев, когда учителя не ругали юных колдунов за то, что они использовали заклятия друг на друге.
— Тогда… Тогда хотя бы скажите, — начал Лавр, ненадолго отведя взгляд в сторону, чтобы найти в себе смелости произнести вслух крутившийся в его мыслях вопрос, — после этого обряда с Марией всё будет хорошо?
— Кто знает?.. — выдохнула Мелисса, не став увиливать от ответа.— Даже сама Мария не уверена, к чему приведёт этот обряд.
«Если она наложила на своих фамильяров такое заклятье, то её обряд точно ничем хорошим для неё не закончится, — размышлял Лавр, переместив взгляд с лица ведьмы на книгу, оставленную Яром на столе. — Неправильно пытаться решить свои проблемы самостоятельно, когда есть те, кто готов помочь».
— Профессор, я тоже поищу способ прочесть чётные страницы в книге, — сказал Лавр, встав со стула.
— Тех троих хватит, — удивлённо произнесла Мелисса, не ожидая того, что Лавр, изначально пожелавший остаться здесь, теперь уходил. — Останься с нами и дождись их. Я уверена, что Яр найдёт способ…
— Я больше не могу сидеть и ничего не делать, — перебил её Лавр. — Я тоже хочу помочь.
Не слушая попыток Мелиссы уговорить его остаться, Лавр покинул комнату Яра, не забывая при этом соблюдать осторожность: всё-таки никто не должен был узнать о том, что в спальне верховного мага гостит молодая ведьма.
Лавр понимал, что помощи в Министерстве он мог просить только у Его Превосходительства Эдгара. Но где его можно было найти? С таким вопрос к первому встречному не подойдёшь, да и верховные маги могли заподозрить неизвестного им послушника в чём-то не том.
Где это вообще видано было, чтобы послушники интересовались местонахождением Его Превосходительства?
«Но не искать же его в каждой комнате», — трезво оценивал Лавр свои действия, выискивая взглядом того, кто смог бы направить его в нужную сторону.
Но, к сожалению колдуна, все бродившие по коридорам Министерства маги были как на подбор: заносчивые, надменные, себялюбивые.
«Яр на их фоне так выделяется», — подумал Лавр, подойдя к большому окну и, заметив в саду Министерства того, кого искал, громко выкрикнул, игнорируя недовольные взгляды проходивших мимо магов:
— Ваше Превосходительство!
Услышав, как кто-то звал его, Эдгар остановился и огляделся, стараясь отыскать того, кому он мог понадобиться.
— Ваше Превосходительство, я здесь! Наверху!
Эдгар поднял взгляд к окну Министерства.
— Ваше Превосходительство! — уже в третий раз повторил Лавр, запружинив на месте. — Пожалуйста, никуда не уходите! Мне нужно поговорить с Вами!
Дождавшись от Эдгара позволительного кивка, Лавр побежал. Он будто бы боялся того, что если Эдгар сейчас уйдёт, то он упустит свой шанс поговорить с ним. А поговорить ему с первородным магом было о чём. Пусть потом кто-то и будет его за это ненавидеть.
«Я помогаю, — твердил сам себе Лавр, спускаясь вниз по каменной лестнице. — Как могу, помогаю».
Сад Министерства был прекрасен. В нём постоянно кто-то трудился, поддерживал растения природной магией, не давая им завянуть раньше времени. Множество яблонь, слив и вишен зацветали
— Ваше Превосходительство, — задыхаясь от быстрого бега, произнёс Лавр, спустившись в сад и найдя в нём неподвижно стоявшего Эдгара. — Позволите поговорить с Вами?
«И правда просто стоял и ждал меня».
— Отчего же не позволить, коль молодая душа жаждет знаний? — вопросом на вопрос ответил Эдгар, снисходительно улыбнувшись Лавру. — Нет вопросов, на которые Мы бы не знали ответа.
«Вот именно! — обрадовался Лавр, и его воодушевление не скрылось от цепкого взгляда Эдгара. — Первородные маги знаю всё на свете!»
Эдгар предложил Лавру прогуляться с ним по саду, полюбоваться цветущими в нём гортензиями.
— Ты уже нашёл способ прочитать книгу, которую Мы тебе дали?
Лавр не ожидал того, что Эдгар первым начнёт их разговор, да ещё и с той темы, которая была Лавру так интересна.
— Почти, — ответил он. — Нечётные страницы можно прочитать, используя лунное стекло.
Эдгар удовлетворённо кивнул, явно довольный сообразительностью юного колдуна.
— Но вот с чётными страницами, — смущаясь, начал Лавр, — возникла проблема. Никак не могу понять, что использовать, чтобы прочитать их.
— И ты пришёл к Нам узнать ответ на свой вопрос?
Лавр ещё больше засмущался, прикусывая нижнюю губу.
— Я бы не стал этого делать, но я уже всё перебрал. Ничего в голову не приходит.
Он исподлобья взглянул на Эдгара, гадая: поможет тот ему или нет?
— Неужели совсем никаких идей?
Лавр досадливо покачал головой.