Страница 13 из 47
— Я не чувствую боли, — перебила его Мария. — Совсем. Никакой. Даже твоего прикосновения не чувствую.
Яр невольно вздрогнул и, разжав свои пальцы, взял ладонь ведьмы в свою. Осмотрев ссадины на её костяшках он, не говоря ни слова, повёл Марию за собой, выводя её из комнаты. Мария покорно последовала за ним.
Они вышли в тёмный коридор, а из него в наполненное светом помещение.
— Я уверен, что это скоро…пройдет, — Яр осёкся, поняв, что слово, которое он употребил, совершенно не подходило для ситуации, в которой оказалась его новая знакомая. — То есть, я хотел сказать, что, возможно, чувствительность скоро вернётся.
Он усадил Марию на стул, а сам направился к шкафчикам, где — если он всё правильно помнил — должна была храниться коробочка с лекарствами и прочими приспособлениями для самолечения.
Мария следила за ним, не отрывая от чародея взгляда. Он казался ей добрым. По-настоящему добрым магом, каких на выжженной Пустоши по определению не жило. Он и его учитель — чародей Ильдар, маг Министерства, нашли её в Туманном лесе несколько дней назад. Если верить их словам — а Мария редко верила кому-то на слово — они были готовы провести все необходимые перед погребением ритуалы, чтобы приготовить душу Марии к перерождению в следующем цикле, как вдруг оказалось, что лежавшая перед ними девушка была жива.
«Твое сердце почти не билось, — сказал чародей Ильдар, когда, придя в себя, Мария была готова к знакомству со своими спасителями. — Но в теле ещё теплилась жизнь. Я не знаю, как это было возможно, ведь я чувствовал, что души в твоем теле не было, но…желая сохранить твою жизнь, я нарушил запрет и рад, что это было не напрасно».
Мария перевела взгляд с Яра на свою руку, сжала и разжала кулак. Она знала и помнила, какое ощущение должна была при этом испытать, но…
— Значит, ты совсем ничего не чувствуешь? — зачем-то решил уточнить Яр, найдя наконец-то злополучную коробку.
— Совсем, — пресно ответила Мария, хотя в свой ответ вложила, как ей казалось, и нотки разочарования. — Твой учитель просил тебя следить за мной?
Мария постаралась не обратить внимания на то, как дернулись плечи чародея. Она оказалась права: чародей Ильдар, учитель Яра, применил на ней магию некромантов — другими словами вернул из мертвых — и теперь наблюдает за её состоянием, как за каким-то экспериментом.
— Для твоего же блага, — не обернувшись к ней, произнес Яр. — И, как видишь, он не ошибся, оставив меня с тобой.
Мария тихо вздохнула и посмотрела в окно. Через его открытую створку комната наполнялась и солнечным светом, и гулом из десятка голосов. Мария закрыла глаза и прислушалась к чужим разговорам. Кто-то сетовал на свою жизнь, кто-то на тех, кто был рядом. Дети беззаботно резвились, смеясь и играя в непонятные для ведьмы игры. На выжженной Пустоши в такие игры никто не играл и возмущения какого-то мальчишки, обвинявшего друзей в жульничестве, Мария не понимала, так как не знала ни игры, ни её правил.
— Эй, а хочешь прогуляться? — неожиданно предложил Яр, найдя в шкафчиках то, что искал.
Вернувшись к Марии, он обработал её ссадины на руке и только после этого вновь повторил свой вопрос, так и не дождавшись от девушки ответа.
— Разве твой учитель не запретил мне покидать дом?
— Его уже четыре дня нет, — улыбнувшись, произнес Яр. — А когда он уходит куда-то так надолго, то без предупреждения не возвращается. Он не узнает о том, что мы выходили, не бойся.
— Это ты должен бояться, если он всё-таки внезапно нагрянет и не найдет нас, — сказала Мария, «радуясь» тому, что наконец-то выйдет на улицу.
До этого дня Мария никогда не бывала в городах: шумных, оживлённых, таких непохожих на место, в котором она родилась и росла. Маги с выжженной Пустоши могли только мечтать о том, что когда-нибудь им удастся проникнуть внутрь городских стен, слиться с толпой горожан и жить спокойной жизнью, не боясь косых взглядов и упреков.
Мария вышла на крыльцо и замерла, увидев расстилающееся над домами небо.
— Оно прекрасно, — прошептала ведьма, не веря своим глазам.
— О чем ты?
Яр закрыл дверь на ключ и, обойдя Марию, спустился вниз на несколько ступенек.
— Что прекрасно?
Он посмотрел наверх, сощурился и прикрыл глаза ладонью.
— Небо, — ответила ведьма. — Оно такое…голубое.
— Конечно оно голубое, — усмехнулся Яр, посмотрев на Марию. — Каким ему еще быть?
— Я никогда его не видела, — словно оправдываясь, произнесла Мария, не сводя взгляда с небосвода. — Ни разу в жизни я не видела такого чистого неба.
Она посмотрела на Яра, давая ему понять, что говорила абсолютно серьёзно.
— На выжженной Пустоши… За всю свою жизнь я даже солнца ни разу не видела.
Яр чуть приоткрыл рот — не то от удивления, не то собираясь что-то сказать — но тут же закрыл его и протянул Марии руку, добродушно ей улыбнувшись.
— Ты еще не восстановилась и в любой момент можешь потерять силы. Позволишь?
Мария посмотрела за спину чародея. Её внешность привлекла внимание любопытных зевак: слишком бледная кожа, болезненный вид, белые волосы. Яр это тоже заметил. Стянув с шеи синий, тонкий шарф, он поднялся на ступеньку вверх, помог Марии обмотать своим шарфом голову, тем самым скрыв её волосы, и подхватив ведьму под локоть, стал спускаться обратно вниз.
В городе Мария на всё смотрела с детским любопытством и восторгом. Во всяком случае, ей казалось, что именно так она на всё и смотрела. По словам Яра в городе проживало около двадцати тысяч магов, специализирующихся на всём, что только существовало в их мире.
— Есть здесь и трущобы, в которые лучше не соваться, — рассказывал и предостерегал её Яр. — И по-настоящему удивительные места: такие, как Алые озёра за границей города.
— Алые озёра? — переспросила Мария. — Почему их так назвали?
— Хочешь узнать? — задорно спросил чародей. — Или увидеть?
— Увидеть, — моментально призналась ведьма. — Хочу увидеть их своими собственными глазами.
Яр взглянул на Марию, улыбнулся ей и свернул в проулок.
— Давай тогда кое-куда зайдем, — произнес он. — До Гранатовых скал идти далеко. Воспользуемся коротким путем.
«Коротким путем», — в мыслях повторила Мария.
Они сворачивали с одной улочки на другую, пересекали аллеи, а один раз даже прошли сквозь дом, внутри которого располагалась пекарня, и вышли к небольшому магазинчику, над дверьми которого висела вывеска с непонятными для Марии каракулями.
— Что здесь написано? — спросила она у Яра. — Никогда не видела такого языка.
— Видела, — усмехнулся чародей. — Ты просто прочитать не можешь, потому что надпись зачарована. Здесь написано: добро пожаловать, верховный маг.
— Верховный?..
Мария оглядела Яра с ног до головы и не увидела в нём ничего, что могло бы доказать его принадлежность к Министерству.
— Не похожи мы с учителем на этих снобов, да?
Яр трижды постучал в дверь и, подождав еще немного, повернул круглую золотистую ручку по часовой стрелке. Дверь со скрипом открылась, запуская в пыльное помещение свежий воздух и свет.
— Пойдем, зайдем.
Мария последовала за Яром, и стоило ей переступить порог дома, как дверь позади неё захлопнулась сама собой, а замок, с щелчком, закрылся.
— У Министерства в каждом городе есть вот такое вот тайное место, — сказал Яр, суетливо ходя из стороны в сторону. — Здесь всегда можно найти необходимые тебе вещи: зелья, волшебные палочки, различные ингредиенты, книги и…
Яр подхватил со стола буханку зачерствелого хлеба.
— Еду. Правда чаще всего для употребления она не годна.
Чародей постучал буханкой по столешнице, словно камнем.
— Но во всём остальном это место очень даже полезно. А, вот оно!
Яр скинул с какого-то предмета тяжелое покрывало. Оно с шумом упало на пол. В комнате поднялось облачко пыли, из-за которого чародей тут же закашлял.
— Зеркало? — шагнув вперед, произнесла Мария. — Зачем оно тебе?