California

— Ты туда не полезешь, — сурово рявкает он, бросает сигарету на асфальт и возвращается к машине.

Эмма стоит посреди парковки, как вкопанная. Сейчас крайне сложно отличить его заботу от эгоизма.

— Ты садишься или тебе денег на метро подкинуть?! — раздражённо кричит Джефф, высунув макушку из опущенного стекла своей обожаемой Шеви.

Сосчитав до десяти, Эмма прикрывает глаза, разворачивается и идёт к машине. Недовольный Джефф заводит мотор.

— Теперь рассказывай.

— Что рассказывать?

— То, что ты собиралась доложить по телефону.

Тень улыбки проскальзывает на лице девушки, а затем она вспоминает то, на что она собиралась обменять эту информацию. Злость к капитану возвращается на свое почётное второе место, после безостановочного любования им.

— Раз уж мы в Инглвуде, то можем заехать в одно местечко, в неплохой шотландский паб. Там и поговорим.

«Вот же сучка, — сокрушается Джефф. — Дал ей козырь, и теперь моё главное больное место в её руках».

Невинный взгляд голубых глаз раздражает его ещё больше. Капитан сжимает руками руль, представляя, что это её шея. Вот он грубо прижимает её хрупкое тело к стене, вот обхватывает тонкую шею, вот жадно впивается поцелуем в её манящие вишнёвые губы, вот одним лёгким движением отрывает девушку от пола, вот она обвивает его талию ногами, вот он входит в неё с её стоном и своим рычанием, снова и снова насаживая на себя…

Джефф резко даёт по тормозам. Эти дикие, просто безумные картинки, давно поселившиеся в его голове, наконец, развеиваются.

— Что с тобой? — Эмма благодарит всех богов на свете за то, что переклинило его прямо на светофоре.

Вот с чем, с чем, а с удачливостью и чуйкой копа у Джеффа всё отлично!

— Ничего, — рявкает мужчина и заводит мотор. Взгляд ненароком падает на её оголённые плечи, на её приоткрытые губы. Джефф готов взвыть от ноющего чувства внизу живота. Он надеется, нет, просто молится о том, чтобы эти чёртовы брюки не выдавали его плачевного состояния. Но Эмма так занята самокопанием, что не замечает ничего вокруг. — Мой стол завален отчётами, с которыми мне заниматься половым актом до самого утра. Нет, даже не половым актом, а настоящим изнасилованием. Меня будут трахать семь часов подряд. Неодушевлённые предметы.

Эмма устало закатывает глаза.

— Тогда я поеду с тобой.

— Ты будешь мешать.

— Когда я тебе мешала? Да я только помогаю.

«Помогаешь моему стояку работать бесперебойно, спасибо большое», — думает Джефф и сворачивает в сторону Западного Голливуда.

— Я везу тебя домой. Уже почти десять.

— Обещаю, я почищу зубки перед сном, папочка, — девушка закатывает глаза и тянется на заднее сиденье к своей сумке, доставая оттуда телефон.

— Кому ты собралась звонить?

— Алекс. Скажу, чтобы не ждала меня.

— Эй, нет, — мужчина начинает паниковать и одной рукой тянется к ней, чтобы отобрать телефон. Эмма хлопает его по протянутой ладони и нажимает кнопку вызова. — Отдай этот чёртов телефон!

— Отбери, — блондинка высовывает язык и снова отбивает его руку.

Джефф выдыхает через нос и жмёт по газам, съезжая с шоссе и поворачивая на авеню Розвуд, где находится его участок. Эмма мысленно празднует свою победу. Как легко стал сдаваться этот верзила! К тому же, его участок — отличное место, чтобы выпытать больше информации о прошедшей ночке. Удивительно, что она на него даже больше не злится. Только посмотрите на его лицо! Разве он может взять и воспользоваться ей?

— Эм? — голос Алекс в динамике выдергивает Эмму из мысленных победных плясок.

— Привет, как дела? — невинно спрашивает она, наматывая белокурый локон на пальчик.

Джефф закатывает глаза. Все его мысленные вопросы, типа «какого чёрта ты опять повёлся на её махинации», уже давно покинули его многострадальную голову, на которую свалилась эта бестия. Пусть только шагнёт на его территорию — живого следа от этой блондинки не останется.

— Позвонила спросить, как у меня дела? — подруга фыркает. — Твои съёмки должны были закончиться ещё в пять.

— Мы задержались, — резко отвечает актриса. Ей снова приходится недоговаривать и лгать. Словно ей снова шестнадцать и она собирается на тусовку к Мегги из театрального кружка. — Я приеду поздно.

— И кто приезжает на этот раз?

Эмма переводит взгляд на напряжённого и сосредоточенного Джеффа. Коварная улыбка украшает её лицо, когда девушка понимает, что у неё появилась прекрасная возможность убить двух зайцев сразу.

— Успех.

— Ты там обкурилась, что ли?

— Да нет же! — девушка смеётся. Капитан закатывает глаза. До участка остаётся пару кварталов, но мужчина нарочно не торопится. — Сегодня мне позвонил агент Тарино и сообщил, что предпоказы «Города Грёз» получили бешеные рейтинги. В общем, если прокат окупится, мы с командой поедем в тур!

Алекс присвистывает. Мужчина сворачивает на стоянку, внимательно слушая её и стараясь вычленить ложь из этого сладкого лепета.

— Охренеть! Вот это новости, подруга. Ты заслужила это. Потом расскажешь подробности!

Эмма тепло улыбается девушке и краем глаза смотрит на реакцию мужчины. Сидит, как каменное изваяние и ждёт, пока она закончит разговор. Сухарь.

— Мы поедем отмечать, так что буду поздно. Не жди меня.

— Я уже забыла, как ты выглядишь, так что всё нормально, — Алекс смеётся.

Обменявшись прощаниями, блондинка бросает телефон обратно в сумку, всем телом поворачивается к Джеффу и выжидающе смотрит на копа. Он поднимает брови.

— Что?

— Что? — переспрашивает она.

Мужчина закатывает глаза и выходит из машины. Несколько секунд размышлений о его пофигизме и борьбы с приступом обиды прерываются его рявканьем.

— Ты устроила это шоу, чтобы просто сидеть в моей тачке, или ты поднимаешь свою аппетитную задницу и мы пойдём в участок?

Вздох разочарования слетает с её губ. Она выходит из машины и громко хлопает дверью, следуя за высоким мужчиной перед собой. Обида на него перекрывает все прочие чувства, когда лёгкая улыбка вдруг касается её губ.

«И всё-таки, он считает мою задницу аппетитной», — думает Эмма.

***

Джефф не солгал, когда сказал, что в кабинете его ждут горы макулатуры. Работа капитана полиции — это, оказывается, не только погони, допросы, угрозы и опасность. Это ещё и бесконечная документация вместе с нудными обязанностями руководителя участка.

Эмма нервно теребит кончики волос, думая, как бы начать этот странный вопрос. Может быть, сразу с нападения? Или со сделки? Нет, сначала нужно разрядить обстановку!

— Я вообще-то в тур отправляюсь, — актриса всё же решает напасть.

— М-м-м, — Джефф переворачивает один лист за другим, даже не вчитываясь в их содержание.

— Тебе всё равно?

Он поднимает на неё усталый взгляд.

— Одиннадцать ночи, Эмма, всё, что меня волнует — это кровать.

— Кстати о ночи и кровати… — девушка кладёт одну ногу на другую, чувствуя, как яростно пылают её щёки, и отводит взгляд. — Хотя нет, вернёмся к туру.

— Эмма, ты закатила в машине истерику, потому что хотела рассказать о Тарино и Вуде.

— Кстати о Тарино! Можешь себе представить, в тур едем только мы вдвоём… и Рэй. И сценаристка. Ну, возможно, ещё и продюсер.

Самообладание подводит мужчину. Несмотря на её поведение тринадцатилетней школьницы, что хочет привлечь внимание одноклассника, что-то внутри капитана неприятно щёлкает. Что-то, что заставляет его с силой сжать листок бумаги, оставив от него один комок. Джефф громко фыркает и бросает документ в мусорку, промахнувшись. Эмма немедленно замечает это и гордо расправляет плечи. Один — ноль, капитан.

— Слушай, — устав от её игр, полицейский встаёт со своего места и опирается о стол руками, наклоняясь к самодовольной актрисе. Расшатанные за весь день нервы так бы и находились в своём нестабильном состоянии, если бы эта идиотская новость про откуда-то взявшийся тур его не подкосила. — Мне нужно переделать ещё кучу дерьма, нужно решить проблему с Вудом как можно скорее, а ещё, если ты не заметила, я живой человек, для которого с этим чёртовым графиком даже в душ сходить — целая проблема. Я не говорю уже о сне и еде. Так что или заканчивай со своими интрижками, и, чёрт тебя подери, рассказывай, что ты нарыла об этих двоих или вызывай такси и гуляй отсюда.