California

– Очнулась? — спрашивает другой голос.

А затем — собачий лай. Эмма слышит Лаки, и ей хочется улыбаться. Просто потому, что понимает — она в безопасности. Девушка снова открывает глаза, и видит перед собой напряжённого Джеффа, напуганную Алекс и любимого питомца, что устроился у ног хозяйки и ждёт её пробуждения.

— Я же говорила, салфетки со спиртом подействуют, — подруга садится на край кровати, поглаживая Эмму по лодыжке. — Как ты себя чувствуешь?

Блондинка встречается взглядом с Джеффом. Он нервно кусает губы, не отрывая взгляда от неё. Один бог знает — о чем он думает. Но это и не важно. Главное, что рядом.

Девушка пытается улыбнуться.

— Так, словно на меня маньяк напал, — хрипло произносит она и прикрывает глаза.

Алекс тихо смеётся.

— Я бы могла на тебя злиться за то, что ты мне ничего не рассказала. Но не могу.

— Логика — не твоё, — Эмма снова открывает глаза.

Наконец, Джефф напоминает о своём существовании. Он неловко прокашливается и с недовольным лицом отодвигает мирно лежащего Лаки, усаживась на другой край кровати. Девушка расплывается в улыбке, наблюдая за его серьёзной миной.

— То, что ты шутишь, это хорошо, — произносит он. — Тебе принести воды?

Эмма кивает, вспоминая вдруг о своей дикой жажде. Алекс быстро кивает и уходит на кухню, оставляя их наедине. Девушка с любопытством разглядывает лицо капитана. Он выглядит так, словно ведёт внутреннюю борьбу с самим же собой. Мужчина вздыхает и вдруг берет её руку в свою, прислоняя к своим губам. Эмма готова расплавиться на месте от такого его жеста, ведь немыслимый ток тепла, который дарят его губы, её тело не способно выдержать.

— Всё закончилось, Эм, — шепчет он. — Всё закончилось.

Два слова действуют как сильнейшее болеутоляющее. По щекам девушки уже скатываются слёзы облегчения, счастья, боли — всего, что свалилось на её плечи. Страх уже давно оставил её, а после себя — дерьмовый груз на душе, который только что Джефф развеял в пух и прах. Она на пике своих чувств, она хочет поцеловать его, хочет прижаться к нему всем телом и попросить никогда больше её не оставлять в этом страшном и пугающем мире. Но тело все ещё не слушается разум после всех этих событий, а в комнату уже заходит задумчивая Алекс со стаканом воды. Джефф помогает Эмме приподняться и подносит стакан к её губам. Девушка делает несколько неуверенных глотков, после чего снова отбрасывается на подушки. В глазах темнеет.

— Его поймали? — одно из немногих, что её волнует.

— Да, далеко он не убежал, — Джефф продолжает сжимать её руку.

Алекс замечает это и отворачивается, пытаясь сдержать улыбку. С того самого момента, как все произошло, этот коп не отходил от неё ни на шаг. Алекс и не знала бы о случившемся прямо возле её дома, если бы Джефф не заколотил в дверь с Эммой на руках. Они вызвали скорую, и врач успокоил их тем, что у актрисы упадок сил, и потеря сознания в стрессовых ситуациях — обычное дело. Капитан, конечно же, был недоволен ответом, и в итоге врач во главе с Алекс настаивали на том, что в госпитализации девушка не нуждается. Полиция к тому времени, уже везла психа в участок.

— И что теперь будет?

— Суд, а затем тюрьма, — констатирует Джефф. — Ни одна психушка и ни один адвокат его не отмажет, в этом можешь быть уверена.

— Как вы нашли нас?

— Хватит задавать вопросы, отдыхай, — Алекс поглаживает её ногу и тяжело вздыхает. — Тебе нужно поспать.

— Значит, всё и правда закончилось, — Эмма не может сдержать улыбки. Она сильнее сжимает руку Джеффа и чувствует, как приятное щекочащее чувство поселяется в животе. Это действительно похоже на бабочек. Или она слишком романтизирует благодарность. — Спасибо тебе. Наверное, я бы уже лежала где-нибудь в канаве.

— Это моя работа.

Капитан усмехается, лаская Эмму своим взглядом. Она впервые видит его таким — заботливый и чуткий, в его действиях и словах столько нежности, сколько прежде никогда и ни у кого не встречала. Даже в фильмах! Девушка готова все отдать и попадать в руки маньяка хоть каждый день, только бы он вот так сидел рядом и держал её за руку.

Просто потому, что хочется так.

— Ты держалась молодцом, Эмма. Я не знал, что ты такая смелая.

Актриса ничего не отвечает, чувствуя, как усталость сковывает её тело. Но меньше всего на свете ей хочется, чтобы Джефф уходил.

– Оставишь нас на минутку? — капитан обращается к взволнованной Алекс.

Девушка вопросительно смотрит на Эмму, и подруга едва заметно кивает ей. Спустя пару секунд размышлений, Алекс все же покидает пределы комнаты. Джефф принимает это как сигнал к действиям, наклоняется и оставляет на губах Эммы поцелуй. Он обхватывает её подбородок двумя пальцами, но не грубо, как он привык это делать, а стараясь вложить всю чуждую ему нежность в эти невесомые прикосновения. Всё тело Эммы дрожит, её сковывает шок, но она отвечает на поцелуй со своим всем своим трепетом и желанием, обнимая его за шею. Поцелуй длится всего пару секунд, после чего Джефф отрывается от её губ, прижимается своим лбом к её и едва слышно шепчет:

— Не пугай меня больше так, ладно?

Окрылённая, убитая, поражённая, абсолютно счастливая Эмма кивает.

— Вот и умница. Мне пора. Надо же оставить пару своих автографов на этом придурке. Я ещё загляну.

И тогда он уходит.

Эмма с глупой улыбкой наблюдает за его силуэтом, что скрывается в лабиринте комнат и не может поверить в случившееся. Если бы у неё были силы, она, наверное, станцевала бы свой победный танец, ведь это поистине настоящая победа. Победа над собой, над своими стереотипами, над его грубостью и над общими страхами. Кто знает, возможно завтра Джефф снова примется играть свою роль «плохого полицейского», но в одном Эмма уверена точно — его многовековой лёд, наконец, дал трещину.

Комментарий к Глава 11(2).

Вы столько поддержки оказываете мне и моему фанфику в очень трудные дни для меня, так что я просто не могу не сказать, как сильно я вас люблю ❤️

Анимация к главе:

https://s3.gifyu.com/images/W0ts.gif

https://s3.gifyu.com/images/200-1d008cf035671b527.gif

========== Глава 12. ==========

Одиннадцать пунктов.

Одиннадцать критериев для идеальных, экстравагантных, честных и любящих мужчин. Они составлялись со школьной скамьи и пополнялись по мере взросления; в каждом из них была своя правда и чёткая уверенность в том, что однажды найдётся человек, который все из них в себе совместит. Эмма встречала многих парней, взять хотя бы Джино. Дизайнер! Ещё и итальянец. Можно сразу вычеркнуть пункты с первого по шестой, ведь Габардини подходил по всем из них. Но Эмма не видела в нём правды и его приходилось бы делить, — с городами, странами, моделями. А однажды она познакомилась со своим соседом — Майком. До чего хорош парень! Знает толк в шутках, не имеет плохих привычек и делить его ни с кем не надо. Но разве стал бы он первым человеком, к которому Эмма пошла бы, появись у неё проблемы? Как не пошла бы к Рэю, который нет-нет, да и переступит эту чётко очерченную актрисой границу дружбы. Может, он делал это ненарочно — Эмма разбираться не хотела. Служебный роман — так себе перспектива, тут даже никакие пункты не нужны. Хотя она не могла не признать, что ей нравится, как он цитирует Шекспира, прикрывая глаза и полностью отдаваясь поэзии.

Но ни с кем из них Эмма и не думала встречаться, она не давала этим мужчинам ни надежды, ни повода, выставив руку вперёд и всем своим видом крича: «Вы мне не подходите». Она была похожа на эдакого кастинг-менеджера с рупором, что отсеивал всех претендентов и ждал, всё ждал своего любимого, который станет для неё попаданием в яблочко. Это не значило, что Эмма обладала огромной самооценкой — она просто свято верила в свою правду и не хотела растрачиваться на пустые отношения (хотя однажды всё же попалась в ловушку под именем Стив!), когда впереди её ждала прекрасная карьера актрисы и необъятные перспективы. Ей не нужно было амплуа разбивательницы сердец, светской львицы и «той ещё штучки», что ходит на показы с одним парнем, а папарацци сливают в сеть фотки с другим.