California

Внезапное откровение Джеффа сбивает девушку с ног. Так вот оно что! Она знала, изначально знала, что он не американец. Шотландия ему подходит.

Эмма кладёт вилку и выжидающе смотрит на мужчину.

— Почему?

— Что почему? — нервно рявкает он.

— Почему переехали?

— Эмма, ешь свой завтрак.

Они снова вернулись к тому, с чего начали. Джефф ей не доверяет. Обида обволакивает девушку своей неприятной, вязкой волной, затуманивая разум. Кто она, чтобы он ей открывался? Стоит ли Эмме каждый раз напоминать себе, при каких обстоятельствах они познакомились? То, что она сидит в его доме за его столом — ничего не значит. Актриса нужна ему, чтобы шпионить за Тарино. Она — флешка с важной информацией, которую ни в коем случае нельзя сломать или потерять. Всё так просто.

— Я не хочу есть, — с обидой отвечает блондинка и опускает взгляд в тарелку.

— А я не хочу возиться с твоими голодными обмороками, — фыркает Джефф.

— Тебе-то что? — девушка поднимает на него обиженный взгляд.

На его лице — ни единой эмоции. Он берет в руки стакан с водой и делает несколько глотков, не одаривая девушку взглядом. Это напоминает Эмме её детство в Канзасе. Каждое утро она вот так сидела со своим отцом за столом: он заставлял её завтракать, а девушка упиралась и торопилась в театральный кружок.

— Эмма, — суровый голос капитана вырывает её из приятной ностальгии. — Давай уже покончим с этим завтраком и поедем в участок, у нас бес знает сколько дел.

— Я не хочу.

— Хватит вести себя как ребёнок.

— Но я правда не хочу завтракать.

— В таком случае я тебя наручниками пристегну к столу и будешь сидеть здесь до победного.

Хитрая улыбка касается лица девушки. Она подпирает голову рукой и смотрит на полицейского. Он не понимает — отчего в её глазах пляшут чёртики.

— Может к кровати своей пристегнешь? — усмехается она.

Миссия удалась — Джефф сжимает челюсти и молча смотрит на Эмму, прожигая в ней дыру своим тяжёлым взглядом. О чем он думает? Этого она никогда не узнает.

Как и не узнает его сумасшедшего желания сбросить всё лишнее на пол, уложить её на стол и грубо взять, овладеть всем её телом, выбить своими резкими движениями всю её глупость, всю её строптивость. Смотреть, как извивается под ним её желанное тело, как она стонет от удовольствия, как смотрит своим томным взглядом на него и лишь на него. И принадлежит лишь ему…

Джефф резко встаёт из-за стола. Эмма в непонимании смотрит на мужчину.

— Куда ты?

— Собираться, — фыркает он. — Надеюсь, когда я вернусь, с чёртовым завтраком будет покончено.

Джефф мгновенно ретируется из кухни, не желая оставаться с ней наедине и поддаваться на провокации этой девчонки, а Эмма разочарованно вздыхает. Подперев голову рукой, она принимается ковырять вилкой в тарелке и горечью осознает:

Капитан Джефф снова вернулся в свой панцирь.

***

Безлюдный участок встречает Эмму и Джеффа мёртвой тишиной. Жужжащие звуки копировальных машин и гулкие шаги полицейских иногда разбавляются настойчивой трелью стационарных звонков. Атмосфера угнетающая — как в участке, так и между этими двумя, что уже успели поругаться в автомобиле Джеффа. Перепалка закончилась победой Эммы, и они сначала заехали в квартиру Алекс, чтобы девушка переоделась и приняла душ. В конечном счёте капитан превратился в комок нервов, а актриса — в самодовольную победительницу.

— Почему они глазеют? — шепчет Эмма, замечая на себе десятки взглядов работников полицейского офиса, что провожают их до самой двери.

— Видимо, Мартин уже успел разболтать всем, что видел, как мы выходили из моей тачки, — фыркает Джефф.

Он открывает свою дверь и оборачивается, чтобы одним только взглядом заставить любопытных сотрудников вернуться к работе. Эмма пожимает плечами и заходит в его кабинет, уже по-хозяйски устраиваясь на стуле.

— Я через сорок минут должна уже быть на съёмках, — важно заявляет девушка, разглядывая его рабочий стол.

— Не моя вина, что ты всё утро провозилась с завтраком, а потом заставила тащиться в квартиру твоей подруги.

— Не всё утро.

Джефф ничего не отвечает, походит к шкафу и достаёт оттуда увесистую папку. Он раздражённо фыркает и нервно листает страницы, вчитываясь в одному ему известные слова.

— Я хотела рассказать тебе о вчерашнем, — Эмма вдруг вспоминает о цели своего похода в клуб. — До того, как ты забрал меня из «Авалона», я…

Стук в дверь прерывает ещё не начавшуся речь девушки. Она нервно выдыхает: почему всё против того, чтобы она поделилась с полицейским такой важной информацией?

— Входи, — не отрываясь от папки, отвечает Джефф.

В эту же секунду дверь открывается, и в кабинет входит его помощница Джина — молодая девушка лет двадцати пяти. В её руках небольшой пакет для вещдоков и какие-то документы, скрепленные между собой.

— Капитан, это по делу о… — Джина резко тормозит себя, задерживая на Эмме взгляд и прикусывая губу.

— Она знает, — Джефф отвечает отстранённо и подходит к своей помощнице, забирая из её рук пакет и небрежно бросая его на стол.

Эмма замечает в пакете брелок от ключей и хмурится. Это что ещё за улика такая?

— Что здесь? — мужчина указывает пальцем на документы.

— Отпечатки пальцев Стенли Харрисона совпадают с отпечатками на ручке двери, — девушка разворачивает лист, придвигаясь к капитану. Эмме кажется, что её шея сейчас сломается от такого напряжения — хочется встать рядом с ними и начать читать, но она ни черта в этом не смыслит. Достаточно услышать имя этого отморозка. — Сигнал симкарты, с которой он отправил сообщение, исходил из супермаркета в Венисе. Предположительно он её купил, отправил сообщение и тут же выбросил. Прочесывать магазин нет смысла, камеры его не зафиксировали.

Эмма хмурится, пытаясь вникнуть в её слова. С ума сойти! Она только ночью сказала о сообщении, а к десяти утра уже было готово целое досье.

— Дерьмово, что ещё?

— Тебя отстранили от дела о пропаже мальчика, — Джина пожимает плечами.

— Вот черт! Почему? — взгляд мужчины метает молнии, он обхватывает голову руками и нервно кусает губы.

«Вот трудоголик!» — Эмма едва сдерживает улыбку. — «Радоваться должен».

— Потому что ты занят другим, — девушка переводит многозначительный взгляд на мирно сидящую на стуле актрису. — Его передали детективу Майерсу.

— Замечательно, — фыркает Джефф. — Порадуется на старости лет.

Джина тяжело вздыхает, подходит к капитану и кладёт свою руку ему на плечо. Это обычный успокаивающий жест, но женская интуиция в Эмме уже вовсю подаёт сигналы — ни черта это не дружеское поглаживание. Пока Джефф в раздумьях опирается о свой стол и устало трёт переносицу, Джина уже вовсю прилипает к нему, приобнимая мужчину обеими руками за плечи.

Так они и стоят.

Эмма в ужасе наблюдает за этой картиной, новость о вновь улизнувшем маньяке её совершенно не беспокоит. Внутри разгорается что-то сильнее страха за свою жизнь. Это что-то настолько мощное, настолько всепоглощающее, что Эмма готова закричать от ярости и шока одновременно. Почему, почему она к нему так прикасается? Почему так близко стоит? И почему Джефф никак на это не реагирует?!

— Спасибо, Джина, ты можешь идти, — голос мужчины мягок, как никогда.

И когда его рука накрывает её ладонь, Эмма резко отворачивается. Она не может это видеть, просто не может. Конечно, конечно она не ревнует. Ревность для маленьких, неуверенных в себе девочек.

Она не ревнует. Она совершенно его не ревнует. Она выше этого.

— Да, Джина, ты можешь идти, — резко отвечает Эмма и встаёт со своего стула, прожигая помощницу капитана убийственным взглядом.

Ещё секунда — и маньяку не придётся искать актрису. Ближайшие несколько лет её местом станет одиночная камера в тюрьме. За жестокое убийство сотрудника полиции при исполнении. А если Джефф ещё раз хоть пальцем её тронет — двух сотрудников.

— Да, конечно, — девушка неловко пятится назад и спустя бесконечно долгих несколько секунд покидает кабинет Джеффа.