Страница 6 из 31
Глава 1308
Дилижанс мчался по долине Рубина с такой скоростью, что порой Хаджар начинал сомневаться, действительно ли они едут по земле, а не плывут по небу на скоростном корабле Семи Империй.
— И почему мы раньше не могли воспользоваться… – проворчал он едва слышно.
Но то ли Абрахам обладал просто невероятно острым, даже для его стадии развития, слухом, то ли просто догадался, что на уме у раненного.
— Этот монстр, – он дернул вожжами в сторону механического коня, который и управлялся оными. – ездит топливе из, едва ли, не чистой эссенции реки мира. Один день пути на таком обходится в двенадцать капель.
– Двенадцать?!
Капли эссенции Реки Мира. Уникальная валюта, распространенная, насколько было известно Хаджару, повсеместно в столицах регионах (так, к примеру, Рубиновый Дворец являлся столицей Региона Белого Дракона), а так же между этими самыми регионами.
Ходили слухи, что даже в стране Бессмертных тоже использовали эти самые капли. И только Седьмое Небо, Мир Духов и Мир Демонов использовали нечто иное, так как не являлись “частью” Реки. Что наводит на мысль – зачем в Подземном Городе Демонов хранилось столько этих самых капель…
Но Хаджар все еще плохо понимал стоимость одной капли. Он почти не имел с ними дела. Но, вроде как, за двенадцать капель можно было приобрести вполне себе добротный артефакт Императорского уровня. Возможно даже — среднего качества, что означало бы наличие, как минимум, одного магического свойства.
– Вот и я о том же, Чужак, — печально вздохнул Абрахам. Еще немного и у того из глаз потекли бы слезы.
Пока мимо пролетали пусть и красивые, но однотипные пейзажи долины, а гигантская гора, приближаясь, все… росла, Хаджар пытался понять, чем занимался отряд Шенси.
– К чему такие траты?
— Во-первых, друг мой, — путь предстоял пусть и недолгий, но не достаточно, чтобы забыться в собственных мыслях. Так что Абрахам тоже был не против скоротать его под небольшой разговор. Тем более, когда все остальные члены отряда погрузились в медитации. — путь через долину пусть и не самый длинный, и с виду даже — комфортный, но на деле опасностей здесь вполне хватает. Начиная разнообразными небесными и земными зверями, заканчивая бандитами.
– Гномы бандиты… – протянул Хаджар.
Почему-то в его сознании не хотела появляться картинка коренастого, широкоплечего бородача, который пытался бы пробраться в эту громадину. Хотя, может, именно поэтому они и делали их такими большими?
– Нет, гномы, как раз-таки, не работают ножом и топором, -- хмыкнул Абрахам. – да и зачем им. Каждый получает достаточное содержание от правящей партии, чтобы чувствовать себя маленьким королем.
– Содержание? – нахмурился Хаджар.
В нем, несмотря на прожитые десятилетия в Безымянном Мире, все еще теплился огонек воспоминаний с Земли. Но даже там ежемесячное содержание граждан страны относилось к исключениям из общих экономических правил. Что же до Безымянного Мира, то о таком Хаджар слышал здесь впервые.
– Именно, – Абрахам сплюнул и стеганул механического коня. Что удивительно, тот слегка ускорился. – Пока люди горбатятся в полях, то гномы живут с процентов. Правящая партия добывает полезные ископаемые в Рубиновой Горе, где живут гномы. Соответственно – добывает она собственность всех жителей. И делит часть прибыли в равных частях между всеми жителями.
– А сколько их там?
– Сравнительно немного, – пожал плечами Абрахам. – что-то около двадцати миллионов.
Действительно – немного. По меркам не то что Семи Империй, а даже – Северных Королевств, родины Хаджара, это был максимум – большой город. Но даже не метрополия.
– Тогда понятно, – кивнул Хаджар своим мыслям.
– Абсолютно. Будь их как нашего брата, демон бы чего они поделили. А так, каждому гному в месяц перечисляется на банковский счет порядка шести единиц капель.
Шесть единиц капель в месяц… содержание, достойное отпрысков высокородных драконов Рубинового Дворца.
– Слушай, – Абрахам повернулся и скептически посмотрел на Хаджара. – а ты вообще знаешь хоть что-нибудь об устройстве общества подгорных?
Хаджар чуть улыбнулся. Насколько позволяла рана.
– Ну, я знаю, что каждый житель горы получает в месяц шесть капель от государства.
Шенси несколько раз хлопнул ресницами, после чего протянул:
– Понятно… знаешь, довольно сложно понять, когда ты шутишь, а когда нет.
И это правда. Юмор никогда не был сильной стороной Хаджара, так что он особенно и не старался шутить. Но иногда, как любой нормальной человек, все же позволял себе кусочек юмора.
– И как же с такими обширными познаниями ты собирался… ну, чтобы ты там не собирался решать в Рубиновой Горе.
Вместо ответа Хаджар пожал плечами. Может он не был силен в юморе, но импровизировать за все прошедшие с ним приключения и злоключения научился отменно.
– Ладно, внимай моей мудрости, Чужак, – Абрахам повернулся обратно и продолжил следить за дорогой. – Устройство жизни у гномов ну очень странное для нашего брата. Для начала – у них нет ни короля, ни дворян. Ты спросишь – кто же ими правит, и я отвечу – сами они собой правят. Через выбранного представителя партии, который у них называется – вождем. У вождя есть свои подчиненные – партия. Ну а над вождем и партией стоит – совет Старейшин. В него входят самые опытные и, как ты уже понял, старые ремесленники, добытчики, военные и прочие профессионалы своего дела.
Хаджар, будучи с Земли, удивлялся не услышанному, а тому, что в Безымянном Мире вообще могли существовать хоть малейшие признаки демократии.
Сам Хаджар вообще никогда не верил в демократию, считая её простой байкой для наивных простофиль. Но вот в мире, где буквально на камне высечен постулат “правит сильный”, это выглядело еще невероятней.
– Вождя и партию выбирают раз в десять тысяч лет. Срок приличный, но учитывая, что гномы с рождения живут от пятидесяти тысяч лет, то для них – в самый раз. Ну вот, наверное, и все. У них там свой маленький мир. Своя экономика, свой бог. И все такое… очень работающее. Если у нас банки это просто крупные ростовщики, то там целая организация, вовлеченная в каждый чих каждого гнома. Чтобы ты понимал, лечат гномов бесплатно. По старости увеличивают содержания. Если кто боевым искусствам учится хочет – отправят в Регион Шоладен. Он отсюда где-то в трех годах лета.
Хаджар помнил карту ближайших регионов. Шоладен не был крупным, но управлялся, в отличии от Алого Феникса и Белого Дракона, людьми. Во главе стояла школа боевых искусств Кулака Раскалывающего Поток Воды. Название длинное и пафосное, как и должно быть у организации, существующей десятки эпох.
– Как мне кажется, – Абрахам, будто заправский актер балагана, заговорщицки понизил голос. – это чтобы их отпрыски не имели тесных связей с пернатыми или чешуйчатыми. Без обид, кстати.
Ну да, Абрахам же думал, что Хаджар полукровка…
– Какие тут обиды…