Сталки. Зима

Нажав кнопку сохранения, разведчица встала, подошла к двери и спросила:

— Кто?

— Это мы, Лас и Ксюня. Впустите, пожалуйста: это важно, — ответил снаружи голос Ласа.

Зелма подумала секунду, сказала:

— Хорошо. Сейчас… — разблокировала замок приклеенной к тыльной стороне ладони ключ-картой и открыла дверь. — Заходите быстрее, — сказала парочке, топчущейся на пороге, а когда Лас и Ксюня вошли в дом, захлопнула дверь и включила замок обратно. — Присядем. — Все устроились за столом, на которым были аккуратно разложены куски брешти с почерками сталков. — Что случилось? Выкладывайте, только побыстрее.

— В общем, у Ксюни, когда она лежала после той охоты без сознания… — начал было Лас, но под пристальным взглядом разведчицы смутился и сказал: — Лучше Ксюня расскажет сама.

— Ну? Я вся внимание, — поторопила Зелма.

И Ксюня, опустив глаза, поминутно сбиваясь и путаясь в информации, которой по большей части не понимала, рассказала разведчице о своих видениях в ночь после травмы. Зелма не перебивала, лишь изредка задавала вопросы, уточняющие изложение сталочки. Лас сидел и слушал (уже не в первый раз, наверное) эту странную историю.

— Может, это всё мне только почудилось, но я посчитала, что вы должны это услышать, — закончила Ксюня.

Зелма немного помолчала, обдумывая её рассказ, затем пробормотала:

— Так, видение с пилотами нам ничего нового не даёт — лишь подтверждает информацию о гравитационной аномалии на орбите Сталкерры… А вот другой эпизод, с разговором… Если это правда, то всё очень серьёзно… Ты мне очень помогла, Ксюня. Я прошу, больше никому об этом не рассказывай. Поняла?

— Да, — кивнула сталочка. — Нам идти?

— Да, вам лучше пока поостеречься, поделать вид, будто ничего не изменилось и у вас обоих нейтральная позиция по отношению к воззванию. Идите, погуляйте… или ещё чем-нибудь займитесь…

Когда Лас и Ксюня, держась за руки, удалились, разведчица закрыла за ними дверь, а потом снова села за стол, опёршись на него локтями, и приложила ко лбу ладони, стремясь унять мечущиеся мысли.

Если у сталочки под влиянием остаточной радиации в деревне на самом деле проявилась новая сверхспособность — видеть то, что происходило в прошлом или где-то в другом месте, — то ситуация на планете становится опасной. Причём крайне.

Исходя из слов Ксюни, на Сталкерре действует чей-то агент, который, скорее всего, написал и размножил антифедеральное обращение к жителям. И он получает указания по квантовой связи, с помощью коммуникатора. Интересно, откуда?..

Догадка пришла в ту же секунду. И была страшнее, чем все предыдущие раздумья Зелмы.

С местной луны.

«Ничего, я сейчас все почерка загружу, рассортирую, установлю программу для анализа, запущу её — и узнаю, кто автор. Причём неважно, какой обычно размер его букв, — значение будет иметь только форма. Тем более что так аккуратно, как в том послании, в деревне пишут немногие», — подумала Зелма и продолжила работу.

Внутри неё медленно, но неуклонно нарастало беспокойство. Круг подозреваемых она только что невольно сузила, а значит, оказаться предателем мог и самый близкий, самый осведомлённый о её делах человек. А этого она не хотела.

Но правда должна была восторжествовать. И разведчица понимала, что от результата экспертизы никуда нельзя будет деться.

И она придумает, что сказать этому сталку, как только она его обнаружит. Придумает и скажет, — кем бы он ни был.

Часть 4. Итоги воздействия: 2. Повороты

Деревня Сталочная, 30-й год после Звездопада, 59-й день зимы, вторая половина дня.

Загрузив последний образец почерка в память компьютера, Зелма отдала с коммуникатора команду на анализ информации и откинулась спиной на жёсткий торец столешницы, упёршийся ей в позвоночник. На неприятные ощущения разведчица внимания не обратила: в данный момент она была полностью поглощена поиском истины, к которому только что приступила машина.

«Это вроде должно быстро пройти, — думала Зелма, глядя на плоский экран из жаропрочного бронестекла. — Там всего-то несколько десятков возможных вариантов (если учесть и маловероятные из-за аккуратности почерка агента); да и компьютер квантовый, там импульсы мгновенно передаются… к тому же, все функции управления кораблём давным-давно отключены и заблокированы за отсутствием корабля, так что можно всю мощность сосредоточить на поставленной задаче…»

От волнения разведчица едва не начала грызть ногти, но в последний момент поймала себя на этом полуосознанном намерении и пресекла его, в очередной раз подумав о том, что как разведчик, хладнокровный агент, способный затаиться лучше любого зверя, анализировать данные не хуже компьютера и перевоплотиться в кого угодно, уже не стоит и ломаного кредита.

Компьютер мигнул… и выдал ей результат, которого она не ждала. Мало того, надеялась, что он-то и не выпадет.

Как видно, напрасно.

А ведь этому человеку она доверяла. Как оказалось, зря…

«Зато теперь я знаю, кто он, — взглянула она на ситуацию с другой стороны, — и смогу руководствоваться этим в своих дальнейших действиях. Карты раскрывать, по-моему, слишком рано; скажу всем, что экспертиза не дала точного результата и установить автора воззвания не удалось… И надо сообщить Миронову. Вот он просто обязан об этом знать. И как можно скорее…»

* * *

Лагерь экологов, вечером того же дня.

В жилом блоке было непривычно тихо по сравнению с прошлыми вечерами. Все молчали, уткнувшись в свои коммуникаторы; Матвей же, лишённый устройства, просто лежал на койке и глядел в потолок. Он и Астрид не хотели начинать новую беседу, которая обязательно перешла бы в очередную ссору; остальные видели это и не решались беспокоить коллег, чтобы не накалять и без того напряжённую обстановку.

Всех удивило и озадачило неожиданное оцепление лагеря солдатами, а тех, кто был утром в лесу: Джорджа, Рауля и Мики, — также и их принудительное возвращение в лагерь в кольце охраны. Солдаты ничего конкретно не объясняли, отговаривались тем, что у них, мол, приказ и что это всё делается ради безопасности экологов. А те оставались наедине со своими вопросами, которые в данных обстоятельствах обсуждать не решались. Или просто не хотели.

Вдруг комм Астрид пискнул, сигнализируя о новом сообщении. В ту же секунду в её тумбочке звякнуло и устройство Матвея. Да и у остальных тоже раздались подобные сигналы коммуникаторов.

— Что, новое распоряжение пришло? — нарушил молчание «опальный эколог». — Из штаба или напрямую из Управления?

— Тебя забыла спросить… — процедила европейка, открывая сообщение.

Она пробежала глазами текст. Матвей повернулся на бок и увидел, как сжались зубы «начальницы». А в следующую секунду она сдёрнула браслет с запястья и швырнула в стену, после чего легла на живот и забарабанила кулаками по подушке.

Все смотрели на неё с долей удивления её поведением; лишь в глазах Матвея проглядывало понимание случившегося.

— Джордж, — обратился он к экологу, рядом с чьей койкой упал на пол браслет, — подбери, пожалуйста, коммуникатор Астрид, проверь, получили литмы все одно и то же послание, и прочитай, что за сообщение вызвало у неё такую бурную реакцию.

— Да точно одно: чтобы у всех сразу и у каждого своё, — невозможно!.. Хм, тут сказано, что полномочия лидера группы вновь переходят к Матвею Туманову; теперь это будет закреплено официально, раз твоего природного обаяния, Мэтт, не хватило… Астрид Линдстрём вместе с остальной группой переходит в его формальное подчинение. Конфликты внутри коллектива должны строго пресекаться. Группа будет… — Джордж прервался на секунду, чтобы перевести дух, но при этом так изменился в лице, будто не поверил в то, что было написано дальше. — Группа будет реформирована после окончания дезактивации леса и уже в новом составе отправится на север, к кратеру… Дальнейший состав коллектива будет уточняться по мере выполнения поставленной задачи… Обо всех изменениях мы будем извещены… — Он выключил голодисплей и посмотрел на севшего на кровати Матвея. — Что ж, поздравляю, коллега: ты снова во главе нашего маленького отряда.