Страница 35 из 55
— Я включил защиту от подслушивания; теперь генераторы в стенах, полу и потолке создают экранирующее поле, непроницаемое даже для квантовых устройств…
— Разрешите обратиться: всё настолько серьёзно? — спросил Николай Корнеев и пригладил свои коротко стриженные светлые волосы.
— Мне так кажется. Вызвал я вас вот почему… Вам известно, что на спутнике этой планеты нами было зафиксировано аномальное электромагнитное излучение?
— Никак нет, — в унисон ответили лейтенанты.
— Ну понятно: я же сам приказал скрыть эту информацию… В общем, так…
За пару минут Миронов ввёл младших офицеров в курс дела. Теперь следовало перейти к основной сути.
— …Короче, я подготовил для вас такую миссию: на ваших истребителях на протяжении нескольких суток облетать местную луну и тщательно фиксировать малейшие отклонения электромагнитного поля с помощью разработанных нашими учёными специальных датчиков, которые я уже распорядился поставить на ваши кораблики. По сути, вам ничего не нужно будет делать — просто сообщать, если (не дай космос!) случится что-нибудь непредвиденное. Поэтому запаситесь терпением — и спите по очереди, прошу вас!
— Отказаться, я так понимаю, мы не можем? — поинтересовался Зарубин, наклонив голову с аккуратной тёмной шевелюрой и исподлобья взглянув на начальника.
— Можете; защитный экран всё равно не даст никому узнать, о чём мы говорили. Договорюсь с кем-нибудь другим из пилотов… А если узнаю, что вы сболтнули об услышанном…
— Мы поняли, — отозвался Корнеев. — Приговор к пожизненному расстрелу. И всё такое…
— Это очень важно, — сказал Миронов, не отреагировав на высказывание подчинённого. — Пока я просто проверяю догадки — собственные и одного моего сотрудника… но если они подтвердятся… — Подполковник покачал головой.
Возникла пауза, которую прервал опять же Миронов:
— Вылетаете этой ночью. Остальным, если спросят, скажете: секретные испытания экспериментальной системы управления истребителем. Будут приставать — сошлитесь на меня. Связь держите по квантовому каналу исключительно со мной. Остальные вызовы блокировать. И сообщать о них мне. Как поняли?
— Точный срок выполнения задачи? — спросил Зарубин.
— Пять суток. Потом, возможно, скорректируем: продлим или, если что-то обнаружите, сократим…
— Вопросов нет, — сказал Корнеев. — Разрешите идти?
— Разрешаю.
— Есть.
Молодые лейтенанты встали, козырнули, развернулись по уставу через левое плечо и друг за другом вышли из кабинета.
Миронов посмотрел им вслед, вздохнул, включил компьютер и в очередной раз вывел на голодисплей анимационную реконструкцию процессов, происходящих на спутнике. Подумал: «Эх, вот бы знать, что там творится… Надеюсь, они не заметят ничего… опасного… Только бы наши с Зелмой догадки не оправдались…»
В Зарубине и Корнееве он был уверен. Не выдадут, не разболтают — а миссию, скорее всего, с блеском выполнят. По крайней мере, Миронову очень хотелось в это верить.
А с начальством он договорится. Всё-таки он очень ценный сотрудник, так что вряд ли ему будет что-нибудь серьёзное за его самодеятельность…
Миронов успокаивал себя, чтобы не начать скрипеть зубами от напряжения. Как бы там ни было, всё решится в ближайшие дни. А потом будет уже всё равно. Главное, что он разгадает для себя ещё одну тайну этой планетной системы.
* * *
Деревня Сталочная, этой ночью.
В доме Ласа было темно и тихо: свет луны не мог пробиться через закрытые окно и дверь, а внутри никто не двигался и не шумел. Снаружи в стены стучался холодный ветер, но внутри было тепло: работал обогреватель, тратя энергию аккумулятора, которых в деревне оставалось всё меньше.
Всё так же неподвижно лежала на лавке под одеялом Ксюня, а Лас прикорнул рядом, у стены, даже не раздеваясь, свесив подбородок на грудь и пребывая в тревожной полудрёме. Он не мог позволить себе пропустить момент, если что-нибудь произойдёт: хорошее или — тем более — не очень. Но пока всё вроде было по-прежнему, и он посчитал, что небольшой отдых не повредит.
Он не знал, что Ксюня видела в это время беспокойные, непонятные ей сны, в которых то двое людей сидят перед экраном компьютера «Би-202» и большим окном в космос и спорят о чём-то, а потом всё вдруг летит кувырком — то в полумраке неизвестного сталочке места сидит какой-то человек и разговаривает с кем-то, кого не видно вообще.
Ксюня не вникала в смысл того, что видела и слышала, но бессознательно старалась запомнить. Какая-то часть её мозга решила, что эти сны куда важнее, чем могли казаться…
* * *
Кое-где, время не установлено.
— …Как проходит подготовка? — задал он вопрос.
— Как получается, — ответили с другого конца квантового канала связи. — Всё уже почти совсем готово…
— Необходимо ускориться. У меня есть ощущение, что события начинают развиваться быстрее. Мы должны успеть совершить свои действия, прежде чем уже не сможем так просто повлиять на ситуацию. Скорее заканчивайте подготовку. Свою часть сделки вы должны отработать в ближайшие два-три дня. Иначе договорённость потеряет силу, а вы — свою бесценную для нас и для вас самих жизнь.
— Я понял. Ждите. Дня два — и всё будет сделано.
С того конца отключили связь.
Человек в полумраке вздохнул и выключил коммуникатор.
Следующего сеанса связи по расписанию придётся ждать дня три. Вот и проверим, чего стоит агент в реальном деле…
Часть 3. Воздействие: 4. Перемены
Деревня Сталочная, 30-й год после Звездопада, 57-й день зимы, раннее утро.
Ласа вывел из дрёмы какой-то звук, уловленный краем уха со стороны Ксюни. Юноша мигом проснулся, открыл глаза — и услышал слабый стон сталочки, уже не раскинувшейся недвижимой куклой на лавке, а повернувшейся набок и морщащейся, словно от боли.
Лас в один миг пододвинулся к подруге, схватил её за плечи и начал легонько трясти, приводя в чувство.
— Ксюня, ты меня слышишь? Очнись, пожалуйста… Ты слышишь меня?..
— Лас… — невнятно простонала сталочка, но глаза не открыла. — Лас… это ты?..
— Да, это я. Ксюня, как ты? С тобой всё в порядке?
— Лас… ох…
Вдруг сталочка вырвалась из рук Ласа, перевернулась на живот, частично свесившись с лавки, и её вывернуло на пол.
Лас скривился, но удержал сталочку, чтобы она не свалилась с лавки, и успокаивающе забормотал:
— Не волнуйся: всё хорошо, ты в деревне, а если что-то не так, то мы вылечим тебя… Всё будет хорошо, вот увидишь…
Ксюня кашляла, сотрясаясь в его руках; когда приступ прошёл, она снова тихо застонала и легла обратно на спину. Глаза её оставались закрытыми, но было ясно: она пришла в сознание. И снова терять его вроде как не собиралась.
Лас аккуратно уложил Ксюню, укрыл её одеялом, убедился, что подруга успокоилась, а потом вскочил на ноги и ринулся к выходу.
Он буквально вылетел наружу и помчался по ещё не проснувшейся деревне к дому Зелмы. Пробудившееся чувство радости и сопутствовавшая этому надежда на лучшее окрыляли его, заставляя бежать быстрее.
Он должен был немедленно сообщить разведчице о том, что сталочка очнулась. А заодно и Плющу, жившему через три дома от Зелмы. Вместе они придумают, что делать дальше.
* * *
— Здравствуй, Ксюня. Это Зелма. Как ты себя чувствуешь?
Сталочка с трудом разлепила веки и увидела разведчицу, сидящую на корточках на полу перед ней, положив одну руку на прикрывающее Ксюню одеяло; рядом стоял контейнер с медицинским набором, который Зелма на всякий случай с собой захватила.
— Голова кружится… и тошнит… — с трудом ответила сталочка.