Страница 33 из 104
— Игорь Таласки, к вашим услугам, леди. А нужно будет, — он не клюнул на мою уловку, хоть и смотрел теперь только на меня, — всего лишь связаться со мной. Номер моего комма…
Я послушно внесла в память все цифры и символы, не забыв записать и его имя. Потом решительно распрощалась, дав понять, что причина — его настойчивость, и направилась к выходу. Тарас уже отошел от стойки. Те двое последовали за ним.
Все выглядело просто замечательно!
Выйдя из здания космопорта, пошла к стоянке каров.
Стархи были весьма необычной расой. Ограничения, запреты, рамки, некоторая закрытость внутреннего уклада и один из сильнейших в Галактике космический флот, прекрасно развитая инфраструктура, технологии. Навигационное оборудование, двигатели для супертяжелых крейсеров, медицинские капсулы и… практически бесправные женщины.
Впрочем, большинство из них такое положение устраивало. Этот мир принадлежал мужчинам, барышни были в нем бережно охраняемыми цветами.
Портье в гостинице внес мои данные в информсистему, перевел кредиты с карточки и пожелал хорошего отдыха, не забыв напомнить, чтобы я следовала правилам. Я заверила, что непременно так и сделаю и отправилась на сороковой этаж. Отдыхать.
Последнее, что увидела, прежде чем закрылись дверцы лифта, было лицо Игоря Таласки, который подходил к портье.
Вот ведь настырный… В такие совпадения я не верила.
Войдя в номер, активировала сканер. Что порадовало — тот показал «чисто», как показатель успеха наших предосторожностей.
— Костас, — перевела я комм в режим связи, радуясь тому, что могу просто услышать чей-то голос. В последние дни мне очень не хватало парней, — только не делай вид, что безумно занят.
Тот появился на экране, но на меня не посмотрел. Пальцы танцевали по поверхности планшета.
— Говори, чего хочешь, — довольно грубо отрезал он, — мне тут немного не до тебя.
Я удержала улыбку. По их убеждению сентиментальность не соответствовала образу крутых любителей приключений.
Возможно, были и правы, но… только возможно.
— Я тебе сейчас сброшу один номер, хочу знать все о его хозяине.
— Это ты про того, который провожал тебя задумчивым взглядом? — встрепенулся Костас. — Давай сюда, посмотрим, что за зверь на охоту вышел.
Пока передавала информацию, спросила:
— Как у остальных дела?
— Узнай сама, — вдруг рыкнул мой невозмутимый хакер. Причина столь неадекватного поведения стала понятна уже через мгновение: — Я только и делаю, что отвечаю на один и тот же вопрос.
— У меня есть преимущество, — возразила я ему, подходя к прозрачной стене.
Высоты я не боялась. Впрочем, вид был настолько завораживающим, что даже страх не устоял бы перед этой красотой.
Столица стархов утопала в зелени. И в этом зеленом море стрелами взмывали в небо небоскребы. Восемьдесят, сто этажей редкостью не являлись. Одинаковых не найти, но все они дополняли узор этого, раскинувшегося на несколько сотен километров города.
Дворца Индарса с этой точки видно не было, он находился за грядой невысоких гор.
— Про твое преимущество разве забудешь, — проворчал Костас, но смирился со своей участью. — Тарас взят под контроль и не только спецслужбами. Но об этом ты и без меня знаешь. Фарих вернулся домой, ждет нашего сигнала. Дарил присматривает за Тарасом. Стас следит за посланцем Шахина.
— Все заняты делами, только я…
— Я бы не сказал, — перебил меня Костас. В его взгляде плескалось безумие. — Ты знаешь, кого подцепила?
Я не стала говорить, что моего знакомца зовут Игорь Таласки. Вряд ли Костас интересовался только именем.
— Серьезная рыбка? — Я с сожалением отвернулась от панорамы. Скинув туфли, устроилась с ногами в довольно большом, но уютном кресле. Очень хотелось переодеться, но багаж пока не доставили, оставалось лишь мириться.
— Не представляешь, насколько, — хмыкнул Костас, опять уткнувшись в планшетник. — А на первый взгляд и не скажешь…
— Ты еще долго намерен испытывать мое терпение? — ласково поинтересовалась я.
Костас замер, посмотрел на меня и… попросил:
— Повтори еще.
Я опять забыла, насколько изменился тембр моего голоса. Мозг помнил интонации, нозвучали они теперь совершенно иначе.
— Я повторю… — пообещала я, да так, что Костас тут же сообразил, что пора заканчивать со своими шуточками.
— Игорь Таласки настоящее имя. Первый уровень — офицер для особых поручений. Контрразведка. Капитан. Координатор нескольких совместных операций против вольных. Послужной список на ночь читать не стоит, не оторваться, награды… это пропускаем. Не женат, детей нет.
— А на втором?
— А на втором, — Костас отвлекся, то ли что-то отправляя, то ли принимая. Продолжил, лишь когда закончил манипуляции, — многочисленные контакты с охотниками. — Пауза. Уже нарочитая. — Вот это тебе понравится больше. — Опять пауза. Я — молчу. — Особая активность отмечена во время поиска Натальи Орловой.
— Совпадение, — бросила я, как приманку.
Он поймался.
— Особенно, если после каждой встречи он выходил на связь с генералом Орловым.
— А кто непосредственный начальник? — поинтересовалась я, ловя за хвост попытавшуюся скрыться мысль.
— В точку! — выдал Костас, лишь на миг оторвавшись от экрана. — Все операции, в которых участвовал, проходили под командованием полковника Шторма.
Вячеслава Шторма я знала. Правда, тогда он еще не был полковником. Весьма интересная личность. Особая группа контрразведки! Спецура в спецуре! Столькнуться с ним на Таркане мне бы не хотелось. Хитер, изворотлив, непредсказуем.
Продолжить столь интересное общение с Костасом не удалось. Пискнул комм, предупреждая о пришедшем сообщении. Символ получения был красным, предупреждающим.
— Подожди, — попросила я хакера, с трудом сдержав нервную дрожь. Коммы у всехчистые, не засвеченные, номера известны лишь «своим». Даже Артур мог связаться со мной только через Валечку, который «сторожил» корабль.
А сигнал между тем подмигивал алым, приковывая к себе внимание.
— Зацепись за мой комм, — попросила я Костаса, удивляясь собственному самообладанию. Голос звучал совершенно спокойно.
Хакер не стал переспрашивать, зачем. Секунда и в правом углу заморгал значок подключения.
— Ты стала популярна, — проворчал Костас, загружая что-то в систему. Я ждала, ловя себя на том, что забывала моргать. — Обратный адрес не определяется. Мастерски сработано. Сообщение без подвоха, можешь открывать.
— Если не считать, что подвохом является само сообщение, — философски выдала я, нажимая на значок.
Мы с Костасом дочитали одновременно. Переглянулись — история становилась все интереснее.
Послание было лаконичным и написано, как и первое, на межгалактическом: «Будь крайне осторожна, ты ведешь опасную игру».
***
Индарс, замерев, стоял у большой голографической карты империи стархов. Сектор был немногим, лишь на две заселенные планеты, меньше чем у демонов, что не мешало пережать ни численности флота, ни по количеству тяжелых крейсеров.
Хороший фактор. Обнадеживающий.
Да и в самой империи все шло своим чередом. Проблемы если и возникали, то решались задолго до того, как ему приходилось обращать на них свое внимание.
Можно бы и слегка успокоиться, позволить себе расслабиться, найти свободное время, чтобы слетать в Арханат, на могилу отца, но ощущение подступающих перемен рождало тяжелые думы.
Все чаще поступали тревожные известия о скайлах. Кангор изменил традициям добровольной внутренней изоляции. Вот и последняя встреча здесь, на Таркане, стала сюрпризом. Сам Синтар не присутствовал, но делегация выглядела весьма многообещающе. Да и их предложения по борьбе с вольными звучали удивительно здраво.
Не заигрывать, выигрывая время, а уничтожать на корню, не давая возможности действовать в Галактике.
Такие слова произносились далеко не в первый раз, но эти, похоже, собирались не столько говорить, сколько делать. А уж дуэтом, в котором каниру Искандеру вторил генерал Орлов, воспринимались еще более весомо и убедительно.