Страница 45 из 46
— Может, не всегда, но пока что будут. Похоже, люди хотят мира так сильно, что не хотят рисковать. Работа над восстановлением с волонтерами — нечто чудесное. Магия еще не успокоилась полностью, но каждый день все лучше. Мы исцеляем ее. Это важно для меня, — она подвинулась и поймала мой взгляд. — Ты сможешь скоро ее ощущать. Ты готов?
В груди затрепетало от волнения, но в хорошем смысле.
— Конечно, — сказал я. — Я никогда не хотел потерять магию. Просто сложно не поражаться, что это вернется, ведь я уже довольно долго был без связи. Может, они и не смогут все восстановить.
— Эй, — Рочио склонилась, и ее нос задел мой. — Судя по тому, что я видела, все должно получиться. Если нет, я буду учиться, пока не стану магимедиком и не пойму, как все исправить.
— Не надо, — я улыбнулся. — Тебе не нужно идти на такие жертвы.
Ее ладонь прижалась к моей щеке.
— Нужно, — тихо сказала она, и мы снова поцеловались, и в этом уже было много магии.
Когда я держал ее в руках, наслаждаясь нежным жаром ее рта, все тревоги о будущем таяли. И это был знак, что мы будем в порядке, что мир будет в порядке. Мы были вдвоем, несмотря на разницу и проблемы — один был во всем без преимуществ, у другого были сплошные привилегии, один из нас был самым сильным магом нашего поколения, а другой оказался без магии. Но мы были вместе, когда конфликт мог развести нас.
Это была надежда: тепло в глазах этой девушки, когда она смотрела на меня, нежность ее прикосновения и осознание, что она верила в меня так же сильно, как я в нее.
Когда-то, очень давно, я мечтал доказать, что я достоин, оставить след своим талантом в магии. Но я достиг куда больше за пять месяцев после утраты магии, чем за семнадцать лет, пока обладал ею. Я сделал кое-что важное. Я изменил многое, хоть и не совершил такой переворот, как когда-то папа.
Я притянул Рочио ближе, ощущая уверенность. Может, мне не быть великим магом, но я мог творить великие дела, и я буду делать их вместе со своей девушкой.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Рочио
Мама посмотрела на иней, мерцающий на окне в гостиной, и цокнула языком.
— Январь всегда хуже всего. Мне нужен второй шарф, чтобы выйти в такую погоду, — она натянула шерстяную шапку ниже на уши.
Я обвила шарфом свою шею поверх пальто.
— Вам не нужно со мной идти. Все будет по телевизору.
Папа похлопал меня по плечу.
— Мы идем, mija. Я хочу увидеть это своими глазами, а не на экране. Они должны извиниться перед многими из нас.
Мне стало не по себе от мысли о днях, которые родители провели под стражей. Никто их не обижал, но никто и не делал пребывание комфортным, не проверял, были ли они угрозой обществу. То, что случится сегодня, не загладит вину за все, но если все пройдет по плану, это будет большой шаг в нужном направлении.
Мы быстро забрались в такси из-за холодного воздуха и поехали в центр Манхэттена. Когда мы добрались до Таймс-сквер, вокруг маленькой сцены, установленной сбоку, уже собрались зрители. Это уже немного согревало обстановку.
Я шла сквозь толпу впереди своих родителей. Когда люди начинали злиться, что мы их расталкивали, я показывала выданный мне пропуск. Когда мы добрались к огражденному участку вокруг сцены, Десмонд и Леони уже стояли там с несколькими старшими Чемпионами. Десмонд обвивал рукой талию Леони.
Леони не вернулась с последней миссии невредимой. Нижняя часть правого рукава пальто была пустой, она потеряла все ниже локтя. Судя по напряженным плечам, она все еще ощущала боль. Она настояла на участии в этом, и я не дала бы никому лишить ее такого права.
Я быстро обняла маму и папу, показала пропуск еще раз стражу из особого отряда, стоящему возле Чемпионов. Он пропустил меня к ним.
Десмонд улыбнулся при виде меня.
— Посмотри на нас! Сначала чуть не стали Приглушенными, а меньше, чем через полгода, будем стоять рядом с президентом. Они должны сделать про нас фильм с множеством эпичных сражений, когда в них уже не нужно сражаться.
— Я была бы рада забыть о последних шести месяцах, — буркнула Леони, но тепло посмотрела на него.
— Может, они смогут рассказать и другие истории. Ты не поверишь, что я нахожу в архивах. Если это перестанет когда-то быть секретным.
— Нравится новая работа? — спросила я, и он с энтузиазмом поднял большие пальцы. Новый Круг взял Десмонда и других бывших Чемпионов проверить архивы национальной обороны, чтобы узнать все о команде особых сил. Они хотели подобрать неоспоримые доказательства, почему сражаться магией не нужно было, если обычное правительство подумает вернуться к этому.
— О, смотри, вся команда в сборе, — Приша подошла ко мне со смехом. Она оглянулась на растущую толпу. — Зрителей будет много, да?
— И не только они, — я кивнула на грузовики неподалеку. Некоторые репортеры уже комментировали событие и показывали его миллионам на экранах телевизоров и компьютеров.
Сэм прибыл через пару минут, как и несколько других местных Чемпионов. Мы поприветствовали их, голоса в толпе стали громче в предвкушении. Высокий, почти тощий мужчина с густыми седыми волосами, убранными с лица, поднялся на сцену. Он прошел по ней, окруженный агентами тайной службы.
Я еще не видела президента лично. Планирование мероприятия происходило через его представителей. Он выглядел не таким грозным вблизи. Но он приказал поймать и держать взаперти моих родителей и многих других магов, он чуть не направил атаку на здания Конфеда пару недель назад.
Он подошел к кафедре с серьезным видом, глубоко посаженные глаза скрыла тень. Он поднял руку, чтобы зрители притихли. Когда гул утих, он склонился к микрофону.
— Спасибо, что собрались сегодня тут, несмотря на погоду. Я подумал, что важно сделать это заявление тут, в сердце Нью-Йорка, потому что этот город был центром магической активности дольше, чем мы знали о существовании магов. Люди по моим приказам прошли в город и задержали тех, кто умеет использовать магию. Теперь мы знаем о своей способности, знаем, что Конфедерация нам не враг, и я должен официально извиниться за действия, произошедшие тут и в стране против наших граждан.
Я поймала взгляд мамы, мои родители стояли у ограды, она мне улыбнулась.
Президент извинялся еще какое-то время, а потом перешел к важной для меня теме.
— Во время этих событий одно стало ясно. Магия — часть жизни всех нас, и то, как ее использовали, ужасно отразилось на магии и нашем мире. Мы не хотим, чтобы она снова оказалась в том жутком состоянии, как после недавних атак, и мы не хотим рискнуть потерять ее полностью. Так что я подписал указ, что военные силы США не будут использовать магические атаки в своих операциях. Магия будет только защищать нас и наших союзников, исцелять раненых и чинить сломанное.
Он поднял бумагу с печатью, и зрители радостно завопили. Я не сдержалась и сама радостно вскрикнула. Множество камер было направлено на сцену, все снимали речь президента. Сюжет покажут во всем мире, как мою демонстрацию у Метрополитена.
Вряд ли эти видео и заявления остановят наших врагов, ранящих магию своими атаками, но если у них был здравый смысл, они посмотрят на мир по-другому. Они видели, в каком состоянии была магия, ощущали ее слабость и ответные атаки. Они тоже не захотят ее потерять. И со всей энергией, направленной на оборону, магическим атакам будет сложнее достать до нас
Мне нужно было верить, что перемены тут повлияют на всех остальных. Но насколько — мы могли только ждать, чтобы узнать это.
Президент все говорил, агенты вывели около двадцати Чемпионов на сцену. Мое сердце колотилось при виде моря лиц, глядящих на нас. Наша бывшая команда держалась вместе, Сэм слева от меня, а Десмонд — справа.
Я посмотрела на дальний край толпы. Финн говорил, что представители старой магии собирались быть там, оставив места поближе для тех, кому эта речь была важнее. Я заметила его яркие волосы, так улыбнулась в его сторону, чтобы он знал, чтобы это было только для него.