Холодная вечность

Сегодня Гэри не стал валяться на заднем сидении. Сидел, подпирая головой потолок. Смотрел в окно. На Соболева не обращал внимания, будто не он машину ведёт, а она сама по себе едет. Костя поглядывал в зеркало заднего вида на важную псину и посмеивался:

– Ты мне, главное, люк в потолке не продави. Может, лучше ляжешь?

Алабай даже ухом не повел. Как будто не слышал, что к нему обращаются. Спасибо, хоть не создавал проблем с посадкой в машину. Запрыгивал, как только перед ним открывали дверь.

– Раз так, будешь в машине сидеть. Никуда тебя с собой не возьму.

Ноль реакции. Обиделся что ли? Да ну и Бог с ним. Главное, чтобы не укусил. Такой укусит, и полруки махом отъест. Но Гэри ещё даже ни разу ни на кого не рыкнул. Иногда ворчал, но это не в счёт. Соболев подъехал в интернет-кафе около автостанции и задумался. Пойти, посидеть в сети в нормальных условиях, или терзать смартфон, разглядывая мелкие буковки на экране? Собака сидит в машине спокойно, щёлку для воздуха ему оставить, да и всё. Кстати! Или некстати?

– Гэри, пива надо купить. Чтобы дома было пиво. Ящика три. Напомни мне, слышишь?

Соболев, довольный своей шуткой, решил всё-таки пойти поискать информацию, сидя за нормальным компьютером. На большом экране, так сказать. Гэри не отреагировал на уход Соболева ровным счётом никак. Да и слава Богу!

Народу в кафе не было, и это его порадовало. Но Костя всё равно выбрал самый дальний компьютер, оплатил час и забил в поисковик:

Деревня позднее живые мертвецы

Получил ссылки на фильмы, книги, и прочую развлекательную лабуду про живых мертвецов. Соболев удалил два последних слова. Поисковик выдал информацию о селах: Поздное, Поздново, Поздняки. Ну и что? Уходить? Соболеву казалось глупым оплатить час, и уйти через три минуты. Раз у него есть это время, надо им воспользоваться. Чем больше разных комбинаций набирал Костя, тем ниже падал его боевой настрой. Деревня Позднее не только отсутствовала на картах, но и нигде не упоминалась в интернете. А так бывает? Соболев подумал, и написал: слухи о живых мертвецах. Получил целый ворох ссылок на статьи о знаменитом сериале. Ему захотелось выть. Он ввел ещё несколько комбинаций запросов, и на каждый старательно пролистывал по несколько страниц. Ничего. Не заплакать бы. Соболев предусмотрительно почистил историю в браузере, встал и пошёл к двери. Дремлющий за компьютером парень-админ в наушниках удивлённо вскинулся:

– Уже уходите?

– Покурить выйду.

– Аа.. Ну, хорошо. Раньше тут можно было, а теперь…

– Да, точно.

Костя вышел из стеклянных дверей, постоял на крыльце, вынул пачку, вытряхнул сигарету, поджег. Не закурить бы, правда. Он давно бросил. Очень давно. В пятнадцать начал, в двадцать бросил. Курение отвлекало от науки, пришлось выбирать. Соболев выбрал науку. Но когда выпивал, всегда тянуло подымить. Соболев затянулся т вытащил телефон. Набрал номер Петиной сестры, ответил мужской голос.

– Я ружьё нашёл. – брякнул Соболев.

– Молодец. – ответили на том конце провода. – До весны стало быть остаешься?

– Похоже на то. А выстрел в голову работает, действительно?

– Да. – подумав ответил Петя. – Как там мои звери?

Звери! Он же не заходил к Монике сегодня. Вот он осёл! Овса у неё там достаточно, вода тоже есть. Должна быть. А всё равно осёл!

– Ты что? Про кобылу забыл? А обещал на руках носить…

– И что будет теперь будет?

– Да ничего не будет. Но вечером зайди.

– Зайду, извини. Просто она там молчит.

– Её бы вообще и прогулять бы надо. Не хочешь запрягать, так хоть по деревне пройдись с ней, слышишь, Костя?

– Понял. Извини, дурака. Просто нажрался вчера. У тебя самогон такой чудесный.

– Стресс снимал что ли?

– Ну, да.

– А с кем?

– Один. – сказал Соболев, помявшись. Он был не готов покаяться, что в первую же ночь притащил женщину к Пете в дом. И пусть даже женщина притащилась сама, так сказать, всё равно ему было неловко.

– Ты ещё и алкаш. – резюмировал Петя. – Один пьёшь. Ты чего звонишь-то? Про ружьё рассказать? Или спросить чего хотел?

– Да вроде ничего пока. А по поводу того, что алкаш… мне просто надо привыкнуть. Дать Гэри трубку?

– До связи, учёный. – хмыкнул Петя и отсоединился.

Соболев подошел к машине, проверил собаку, и пошёл искать стоянку такси. По логике, она где-то тут. ЖД станция плюс автовокзал – где еще может быть стоянка? Когда Соболев приехал в Запрудный, таксист буквально встретил его у вагона, объявил адекватную цену, и проводил к машине. Не предупредил, что до деревни не довезет, сволочь. Костя запомнил того таксиста, и для себя решил, что с ним разговаривать не будет. Найдет другого. Таксисты постоянно работают с людьми, и ездят в разные точки. Они должны хоть что-нибудь знать. Не могут не знать. Ведь не случайно ТОТ таксист высадил его у леса. А вот и стоянка. Да… это не Москва. На маленьком пятачке стояло две волги, и один из водителей был старый Костин знакомый. А второй таксист оказался из рода «дорогу покажешь». В Москве это были армяне и таджики, тут – насколько Соболев разбирался в национальностях – казах. Кажется. На ломаном русском он объяснил Соболеву, что не понимает, чего тот от него хочет. А ехать готов. Хоть сейчас. И показал навигатор в планшете, довольно посверкивая желтыми коронками. Проклятье…

Соболев отошел от машины, подумал, что терять ему в любом случае нечего, и быстро залез во вторую машину. Водитель гадал кроссворд и слушал русское радио. На появление Соболева неспешно отложил своё занятие и спросил «куда?».

– Никуда. У меня машина в трех метрах.

– Прикурить что ли надо?

– Поговорить надо.

– Я тебя знаю? Постой. Ты Наташкин муж, что ли? Да не было ничего! Не слушай её. Она пьяная была, и вообще ничего не помнит. Я её просто подвёз, по-дружески. А вообще смотри, они там на этих корпоративах напиваются, и непонятно чем занимаются. Взяли тоже моду, корпоративы у них. Я, например, своей сказал: никаких корпоративов. Вышла замуж: борщ вари, и за пацаном смотри. И ты своей скажи. А то, разве дело – баба пьяная домой добирается одна. А вот если бы я не подвез, а? То-то же.

Соболев терпеливо выслушал рассказ таксиста. Просто не хотелось перебивать такую пламенную речь. Его обрадовало то, что в принципе водитель оказался болтливым. Главное теперь направить эту болтливость в нужное русло.

– Как тебя зовут?

– Игорь.

– А меня Костя. Очень приятно.

– И мне. Погоди… как Костя? У Наташки же мужа Лёшей зовут?

Соболев с большим трудом сдерживал смех. Нельзя смеяться. А то Игорь разозлится и точно уже ничего не расскажет.

– Ты правда не помнишь, откуда знаешь меня? Ты меня позавчера подвозил.

– И че? Знаешь, вас скока? Забыл что ли чего? Так я вроде ничего не находил.

Костя решил, что надо срочно сменить тактику. А то они долго будут играть в «угадай мелодию». Он прикинул, что у него осталось в кошельке из наличных, и спросил:

– Игорь, хочешь заработать тысячу рублей? Ехать никуда не надо.

– Кто ж не хочет! А че делать надо?

– Ты меня позавчера подвозил до Позднего. Правда, высадил на дороге у леса. Хотя машина там вполне может проехать, я проверял.

Таксист застонал и стукнул кулаком по рулю.

– Успокойся. Что бы ты мне не сказал – я не собираюсь никуда дальше это передавать. И честно заплачу тебе. Ну. Ну! Не зря же ты отказался меня подвозить до места. Что ты знаешь об этой деревне? Откуда знаешь? С кем я могу поговорить, кто знает больше тебя?

– А не многовато вопросов? – усмехнулся таксист. – Пять тысяч. Или вали отсюда.

– Ты не охренел?

– Нет. В самый раз. Пять тысяч, и расскажу всё, что знаю. Деньги вперед! На дополнительные вопросы даже могу ответить. – хихикнул Игорь.

– Ты в институте учился, что ли? – удивился Соболев, доставая деньги.

– Учился когда-то. В прошлой жизни.

Таксист внимательно изучил купюры, аккуратно сложил и убрал их в карман. Снял кепку, и Костя заметил, что Игорь не так молод, как ему показалось вначале. Седые виски, глубокие морщины на лице, выцветшие глаза. Мужчина приоткрыл окно, закурил вонючую дешевую сигарету, выдохнул дым.