Дорогой Аарон (ЛП)

Он перекинул руку и положил у меня за спиной на спинку дивана.

— Сажусь. — Я поморщилась, а он улыбнулся в ответ. — Шея болит?

— Не очень, — честно ответила я. — Все в порядке. Оно того стоило.

— Если хочешь, остаться в домике, чтобы дать шее отдохнуть, то не вопрос, — предложил он, передвинув ногу так, чтобы она была теперь полностью прижата к моей.

— По-моему, так будет лучше. извини. Но ты не должен торчать со мной целый день в доме, если не хочешь. Я могу телек посмотреть или типа того.

Его рука опустилась мне на бедро. Какая же я молодчинка, что сразу же, как вернулась в дом, приняла душ и побрила ноги.

— Ру, мне не…

И тут прежде, чем я успела даже сообразить что к чему, с моих губ непроизвольно сорвалось:

— Если ты хочешь позвонить своей подружке и позависать с ней, то нет проблем, я пойму.

— Подружке? — медленно проговорил он, прищуриваясь.

И чего я подняла эту тему? Кто меня за язык дернул. Теперь-то куда деваться…

— Эээ… официантка.

— Официантка?

Дерьмо.

— Из того ресторана.

И вот на тебе, со скоростью улитки, которая мчит на всех порах, выражение его лица с растерянности сменилось на некое подобие самодовольства что ли. Гмм, очень интересно.

— Руб, я конечно с ней хорошо знаком, но она мне не подружка.

Я держала рот на замке.

— Она когда-то тусовалась с моим братом. Она милая вроде. Но мы не друзья.

Гм. И что же я после этого могла выдать, кроме:

— О?!

Блондин рядом со мной ухмыльнулся слишком самодовольно.

— Она не в моем вкусе.

— Она только что засунула свои пальцы ему в задницу?

Чего? Кто? Куда? Тут же забыв про тип и нетип Аарона.

Бриттани на другом конце комнаты разразилась смехом.

— Еще как!

— Что за хрень ты там смотришь? — последовал второй вопрос Макса, когда он сел и оглядел комнату, чтобы убедиться, что его младшая сестра все еще на кухне.

Но нет. Ее там не было.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как Аарон напрягся рядом со мной. Он подался вперед, опустил ладони на колени и произнес спокойным ровным голосом:

— А можно канал переключить? Не стоит Руби с Минди смотреть эту хрень.

Чё? Ну Минди понятно, а я-то тут причем?

— Переключите куда-нибудь, — решительно сказал Аарон. С такой решительностью города берут. — Здесь вообще-то Руби.

И когда еще три пары глаз повернулись в мою сторону, я покраснела. Полностью. До самых корней волос

Несмотря на то, что мне было начхать на девицу, сующую пальцы в задницу парню — видали мы такое и не единожды — я внутренне съежился, когда Аарон сравнил меня с семнадцатилеткой. Потому что прекрасно понимала, о чем он и почему так рьяно настаивает на своем. Защитничек.

Он намекал на то, о чем я подумала. Никаких сомнений.

Ну и что мне оставалось? Только тупо улыбаться остальным. В глазах нездоровый блеск, лицо преисполненное смущением. Я уставилась на свои чистые ногти, уперев ладони в колени.

— Можете не переключать, — почти шепотом произнесла я и мне не хотелось говорить об этом, но…

Но друзья моего друга, будучи куда милее и добрее, нежели я могла себе вообразить, переключили канал. Тут же.

Они все подумали…

Ну да, они подумали, что я того, девственница. Или чиста и непорочна. Короче, девственница.

Что это вообще? На дворе шестидесятые прошлого века что ли? По-моему, порно уже давно на расстояние клика мышки, не? Или он думал, что я не смотрела ничего эдакого в инете за закрытыми дверьми поздними ночами?

Не то чтобы девственница это фу-фу-фу и бе-бе-бе, но я ж не девственница. И давно уже не в их рядах, с чего Аарон взял обратное?

Мне потребовалось какое-то время, чтобы сообразить. Я была в полном замешательстве.

Ах ну да: у меня никогда не было парня, я сохла много лет по одному и тому же парню, толком не ходила на свидания. Вот в чем дело. Супер.

Вот же ж блин.

Я не могла смотреть на него, поэтому вслепую потянулась через столик за своим гелем, но попался мой сотовый. Я чувствовала на себе пристальный взгляд Аарона, когда поднесла телефон к лицу и открыла свой блокнот, набирая слова. В жизни бы не подумала такое писать, тем более Аарону. Но я не знала, как изящно, да кого там изящно, просто выйти из этого дурацкого положения. Я не могла позволить ему продолжать думать… об этом. Неудивительно, что он думал обо мне как о младшей сестре, если сравнивал меня с Минди. Это была моя вина. Абсолютно.

Ты же знаешь, насколько я в восторге от того, что ты так мил со мной? — написала я, прежде чем украдкой передала ему телефон.

Его брови поползли вверх, когда он взял у меня из рук телефон и прочитал написанное. На лице появилось выражение замешательства.

— Знаю, — ответил он, прежде чем вернуть мне телефон.

Не и как блин мне с ним объясняться теперь? Мне сроду не приходило в голову, что придется с кем-то это обсуждать. И вот я вынуждена ломать голову, по ходу придумывая правила игры. Но как ни крути, поговорить-то надо.

«Я не настолько НЕВИННА», — напечатала я.

А потом добавила: но спасибо, что приглядываешь за мной, а потом положила телефон на бедро. Он без колебаний поднял его и прочел слова.

Он вернул телефон.

Я понял… что ты в теме, — был его ответ.

Чё? В теме?.. Неужели он сейчас вынудит меня сказать это? Серьезно?

Я искоса посмотрела на него и встретилась с ним взглядом. Прочистив горло, я написала ответ, от которого у меня внутри все сжалось. Может быть, мне следовало бросить это и позволить ему продолжать верить в то, во что он верил.

Что ты подразумеваешь под «в теме»? Я видела… пенисы. Я видела… всякое в инете.

Он покраснел, пока читал мой ответ. Я еще не видела, чтобы он так краснел. Он помедлил. Сглотнул и его пальцы заметались по сенсорному экрану. Закончив, он вернул мне телефон.

ОК.

Что ж, надо сказать ему, решила я. И покончить с этим. И я написала:

Я не девственница.

Походу он не ожидал, что я напишу такое, потому что, прочитав, он резко поднял взгляд на меня, словно сверял написанное с лицом. Но потом он медленно, я бы даже сказала очень медленно, напечатал сообщение и положил телефон мне на бедро.

Я думал, ты сказала, что у тебя никогда раньше не было парня.

Серьезно? Нет, ну правда, он серьезно? Пока я печатала ответ, мое сердце бешено стучало: а у тебя был секс только с теми девушками, с которыми ты был в отношениях? Написала ли я это скорее защищаясь. Нужно ли было это писать? Да. Определенно. Но я никогда никому об этом не рассказывала, и… ну, я выбрала его. И не то чтобы мне было так уж просто в этом признаться.

Аарон секунду смотрел на экран, а потом его кадык дернулся.

Нет. Был его простой и очевидный ответ, который я знала, даже не взглянув на экран. Его внимание все еще было сосредоточено прямо перед собой, и я даже не знала что думать из-за этого.

Но что же мне было делать? Лгать? Позволить ему продолжить страдать двойными стандартами. Я конечно виновата, что не дала сразу понять что к чему, и вообще не гордилась тем, как все это вскрылось и если бы можно было вернуться назад, я бы не допустила случившиеся.

Но сказанного не воротишь.

Это было всего раз, мне было 21. Он не был моим парнем ни тогда, ни потом. Он почти сразу же пожалел об этом, и, кроме того, что извинился передо мной, мы больше никогда не говорили об этом.

Мое лицо покраснело, когда я закончила печатать правду, но я продолжала держать телефон в руке, пытаясь придумать, что еще я могла бы сказать ему.

Мне не нравилось говорить об этом, потому что тяжело вспоминать о том, что отдала тому человеку себя, а ему, как оказалось, это нафиг не сплющилось. И как бы выходило, что я его вынудила принять меня, а после он еще же меня и отверг, дав понять, что все это было огромной ошибкой. Сказав, что был, так сказать, «во власти момента». Понимаешь? Я чувствовала себя кретинкой.

Аарон медленно взял у меня телефон и прочитал сообщение, по крайней мере, три раза, судя по тому, как его глаза несколько раз скользнули по экрану. Затем медленно-медленно он напечатал сообщение и положил мой телефон обратно на бедро, чтобы я могла взять его.