Четыре голоса Тьмы

— Господин магистр, прошу вас не портить собственность эринских городских магов!

— О, заговорила! Так чего же ты… вы раньше молчали? — он попытался продавить меня тяжелым немигающим взглядом. Не вышло, и он снова повернулся к Дифрину.

— Что в сообщении?

— Сообщение от архимага Огня Торна Логмотуса, господин магистр! — торжественно объявил Ярс.

На пальцах Стамли загорелись крохотные огоньки. Игра зашла слишком далеко. Ну что ж, надеюсь, я дала Заратайну достаточно времени. Рисковать ради некроманта товарищем я не собиралась.

— Спасибо, Ярс. Что в сообщении? Господину инквизитору явно не терпится об этом узнать.

— Господин архимаг сообщает, что он разрешает инквизитору магистру Огня Джефару Стамли допросить адептессу Огня четвертой ступени Лайру Крор. И приказывает последней оказывать всяческое содействие оному инквизитору, — Ярс на одном дыхании оттарабанил послание архимага и вышел. Напряжение в комнате резко спало.

— Ну вот, госпожа адептесса. Необходимые формальности улажены и теперь вы обязаны отвечать на мои вопросы. Или вы хотите и дальше молчать? — он нежно погладил пальцами браслет на левой руке.

— Нет, господин магистр. Я готова ответить на любые ваши вопросы, касающиеся сферы деятельности Инквизиции.

Стамли удовлетворенно кивнул. Инквизиторы имели широкие полномочия, но Совет магов не хотел, чтобы созданная для борьбы с некромантами структура захватила слишком много власти. Поэтому для того, чтобы допросить волшебника, инквизитор должен был получить согласие от одного из архимагов соответствующей стихии.

Без такого согласия инквизитор мог только временно задержать мага. Но зато после… После открывались очень широкие возможности. Если маг продолжал молчать, то инквизитор получал право использовать браслет подчинения. Такие были не у всех, но Стамли за те четыре года, что мы не виделись, поднялся в Инквизиции очень высоко.

— Госпожа адептесса, ну, так кто это сделал?

— Что именно, господин магистр? Ваши вопросы очень неконкретны! Я что, должна угадывать ваши потаенные мысли? — я обрушила на инквизитора шквал вопросов.

Кажется, он уже начал жалеть, что я решила заговорить.

Из Стамли наверняка получился отличный инквизитор. Огневики чаще других магов идут бороться с некромантами и нежитью, а Стамли маг очень хороший. Хотя и слишком зависимый от своего посоха. Стать магистром в тридцать четыре года мало кому удавалось. У него замечательная реакция и хорошая физическая подготовка. В Инквизиции это очень ценят, так как привыкли полагаться не только на магию, но и на обычное оружие.

Одно время Синий всерьез думал о том, чтобы пойти в Инквизицию, но там очень жесткая дисциплина, а среди инквизиторов сплошные фанатики. Пример Стамли лишний раз это подтверждал.

Так что неудивительно, что он успел так далеко продвинуться. Помогла в этом, конечно, и война с Диммиром. Инквизиция отправилась в поход на темных магов чуть ли не в полном составе. Вернулось же не больше половины. Похоже, Темные напоследок устроили инквизиторам неплохую взбучку.

Но у Стамли есть один серьезный недостаток, незаметный на поле боя. Он косноязычен. Ему сложно четко выразить свою мысль, а со мной в словесных играх мало кто сравнится.

Он это прекрасно помнил, а потому вопрос, который он мне задал после минутного раздумья, был очень хорош.

— Кто нарисовал многолучевую звезду на поляне, где мы сегодня встретились, госпожа адептесса?

— Диллан Заратайн, бывший некромант, помилован Советом магов двадцать семь лет назад. С согласия и по приказу Совета, утвержденному Инквизицией, помогает городским магам Эрина в расследовании преступлений, связанных с темной магией. Так, например, два года назад он серьезно помог…

— Достаточно, госпожа адептесса. Спасибо за ответ.

Жаль, заболтать его в этот раз не получилось. Стамли вышел за дверь и вскоре вернулся.

— Скоро сюда этого темного живо доставят. И вот тогда он мне все обо всем расскажет. Всенепременно!

Похоже, что работа в Инквизиции плохо повлияла на разум Стамли, который и раньше не был слишком острым и проницательным. И что же я в нем раньше находила? Симпатичную мордашку, широкие плечи и высокий магический ранг?

Мне стало противно. Хорошо, что четыре года назад, когда он в своей косноязычной манере сделал мне предложение, я отказала ему. Как раз после этого Стамли и пошел в Инквизицию. Это был неожиданный шаг. Он сумел удивить всех своих немногочисленных знакомых.

— Скоро прибудут еще инквизиторы, — заявил магистр. — Мы быстро тут со всем разберемся. И с некромантами, и с их покрывателями.

Корявое слово резануло мне слух, но больше меня насторожило другое. Похоже, Стамли решил припомнить старое и свести со мной счеты. Или он так рьяно относится к своим инквизиторским обязанностям?

Вряд ли он сможет сделать мне серьезную пакость, но вот надолго задержать в Эрине — запросто. Или даже отправит в Лакрис для более серьезного дознания. В таком случае потеря двух-трех недель мне обеспечена.

Надо было как-то выкручиваться.

— Господин магистр, я со вчерашнего вечера была на задании. Я понимаю, что поспать мне не удастся, но можно ли мне хотя бы поесть и привести себя в порядок? — на мне оставалась все та же обгорелая одежда, забрызганная кровью зомби.

— Нет, госпожа адептесса. В интересах нашего расследования, я не могу отпустить вас… куда-нибудь отсюда, — ответил магистр, с трудом подбирая слова.

О Высшие силы! Что же сделали с ним в Инквизиции? Раньше он был таким милым и доброжелательным мальчиком, пусть и слегка туповатым. А теперь…

— Господин магистр, я очень хочу есть! Или вы решили морить меня голодом?

Он задумался.

— Нет, госпожа адептесса. Пока у меня нет оснований применять к вам пытку голодом… или иным образом. А если вы так хотите есть, то…

Стамли выглянул в коридор. И коротко что-то приказал.

— Я распорядился доставить еду. Мы будем есть. Здесь.

Он уселся на кресло Сигурна и стал смотреть в потолок. Со двора раздавалось невнятное рычание. Я оставила там Гарла. Надеюсь, Ярс догадался его покормить.

Еду нам принесли через двадцать минут. В комнату в сопровождении незнакомого мне мага Воды — видимо из подкрепления, вызванного Ярсом, — зашел слуга из ближайшей таверны. Он принес большой поднос, плотно заставленный тарелками, блюдцами и кружками.

— Господа маги, приятного аппетита вам. Когда доедите, кликните меня, посуду бы мне забрать.

— Не стоит, — сказал магистр. — Я куплю еду вместе с посудой. Этого хватит?

Парень ловко поймал два золотых кругляшка. Дриргены! Стамли заплатил раз в десять больше реальной стоимости еды и тарелок. Разумеется, слуга был доволен. И хозяину положенное отдаст, и себя не забудет.

— Благодарю вас, господин маг. Приятного аппетита вам, — слугас поклоном исчез. С ним ушел и маг.

— Не люблю, когда всякие там копошатся под ногами, — пробормотал им в след Стамли. — А теперь — есть! — возвестил он и приступил к трапезе.

Раньше мне нравилось смотреть, как он ест. Тот старый Стамли аккуратно отрезал небольшие кусочки, добавлял разные соусы и смаковал богато представленные в тавернах Лакриса деликатесы. Инквизитор же, лишь по нелепому совпадению носящий то же имя и то же лицо, ел, чтобы наесться. Он откусывал большие куски, жадно жевал и обильно запивал еду пивом. Бедный мой мальчик… что же с тобой сотворили?

Мне стало противно. Я взяла с края подноса тарелку с тушеными овощами, кружку яблочного морса и маленькое пирожное с вишенкой.

— Да, — удовлетворенно возвестил Стамли по окончании трапезы. — Во время похода на Диммир мы и не такую гадость ели. Эта еще очень ничего.

— Приятного аппетита, господин магистр, — запоздало сказала я.

Он промолчал, вытер руки о бумаги, лежащие на столе Сигурна, и удовлетворенно затих. Лишь изредка он поглядывал на дверь, ожидая, когда же введут Заратайна.

А я все думала о том, что же могло так сильно изменить его. Инквизиция? Но я видела и других инквизиторов. Среди них много фанатиков, но даже они произвели на меня впечатление разумных людей. Война?