Навстречу богам

Целитель думал, что его посадят под замок, однако ничего подобного не последовало. Ему предоставили полную свободу передвижения по судну. Бор тенью ходил следом. Лекарь почти физически ощущал на себе его внимательный взгляд. Наверняка, если бы Анджей захотел сбежать или разжиться оружием, то стальные кулаки бы живо его остановили. Причем от костей осталось бы одно крошево. Поэтому лекарь предпочел не рисковать и вести себя тихо. У него еще будет возможность улизнуть с судна. А пока вокруг бескрайнее море, нет смысла покидать корабль. Снова жариться под палящим солнцем в соленой воде Анджей не спешил.

После ночной бури море было спокойным. Легкий штиль приятно обдувал лицо. Несколько матросов сонно слонялись по палубе. Кто-то дремал, прислонившись к мачте. Судно неспешно рассекало воду, держа курс на юго-запад. Совсем в другую сторону, нежели было нужно Целителю. Нел лекарь нигде не видел. Ему бы хотелось с ней поговорить. Спросить про способности, но только наедине — без присутствия Бора. Поэтому он не очень расстроился не найдя ее на палубе.

— Где я могу отдохнуть, — спросил Анджей у телохранителя. Тот, ничего не сказав, направился вглубь корабля, показывая лекаря следовать за ним. В трюме приятно пахло пряностями и чем-то сладким. Целитель решил не терять впустую времени и выспаться как следует. Неизвестно, что ждало его впереди и все, что он мог сейчас сделать полезного — как следует отдохнуть и набраться сил.

Бор проводил его до той самой крошечной комнаты, где он переодевался. Метра два на полтора. Никакой мебели, лишь солома на полу. Анджей никогда не отличался привередливостью, поэтому, недолго думая, улегся на сухую траву и тут же уснул.

Его разбудил легкий толчок в плечо. Он нехотя открыл глаза и увидел перед собой деревянное лицо. Лигн показал, чтобы Анджей вел себя тихо.

— Выспался? — ворчливо спросил друг темного Улуна.

— Не очень, — лекарь неспешно сел, протирая глаза, — что стряслось?

— Кажется ты что-то перепутал. Ты не на отдыхе, это все-же пиратское судно. Но кажется — тебя все устраивает, — лигн отчитывал Целителя, как глупого ребенка.

— И что ты мне посоветуешь? Перебить команду и захватить корабль?

— Не бросайся из крайности в крайность, — лигн слегка смягчил тон, — к тому же, у тебя этого не выйдет. После первого же трупа сам отправишься к Дорену.

В этом Древ был прав. Призвание Целителя лечить людей, а не убивать их.

— Тогда, что ты предлагаешь?

Ответить Древу не дали. Внезапно, Деревянный подошел к одной из стен и слился с ней воедино. Лекарь, поняв, что что-то не то, снова лег, делая вид, что спит.

Через полминуты дверь тихо приоткрылась и в комнату кто-то вошел. Неизвестный двигался бесшумно. Целитель лишь ощущал легкие вибрации от пола, создаваемые осторожными шагами.

— Лекарь, — прозвучало у самого уха Анджея. Это был голос Нел. Она нежно коснулась его щеки.

Целитель открыл глаза и уставился на девушку, с удивлением приподняв бровь. Вот уж кого он не ожидал увидеть. Лекарь отклонился вбок и заглянул за Нел. Бор крепко спал, его грудь мирно вздымалась с равными промежутками времени.

— Он проспит еще около часа, — шепотом произнесла она, словно услышав невысказанный вопрос Целителя, — нам надо уходить. Сейчас.

— Сейчас? Зачем? — лекарь недоуменно смотрел на нее, — что происходит?

— Через час недалеко отсюда будет проходить торговое судно, — девушка встала, — это единственный шанс избежать рабства.

Целитель больше не задавал вопросов. Кивнув, он поднялся на ноги, показывая свою готовность следовать за Нел. Она быстро зашагала по узкому коридору. Причем, не издавал ни малейшего шороха.

Добравшись до лестницы, она жестом приказала Анджею остановиться. Сама прошмыгнула вперед. Вернулась через пару минут и поманила за собой. Палубу освещали два серпа лун, время от времени скрывающиеся за облаками. Бросив взгляд на небо, лекарь машинально стал искать своих неизменных спутников. Они никуда не делись. По небу все так-же парили знакомые облака — одно большое и три маленьких.

По палубе расхаживал дежурный. Двое матросов спали возле мачты, расположившись на каких-то мешках.

Нел стояла на ступеньках лестницы, спрятавшись в тени и наблюдая за расхаживающим человеком. Дождалась, пока тот повернется спиной и легкой походкой двинулась к нему.

Целитель с замиранием сердца смотрел за решительной и грациозной девушкой. Все ее движения были одновременно сосредоточенными и спокойными.

Подойдя почти вплотную к дежурившему, она приложила к его лицу светлый платок. Тот дернулся, попытался обернуться и освободиться от нападавшего, однако девушка не позволила этого. С виду хрупкая, она крепко держала жертву. Причем, матрос, на вид, являлся далеко не хилым. Коренастый, мускулистый парень.

Через несколько секунд он обмяк и Нел аккуратно положила его на землю. Спавшие так и не услышали ни единого звука и продолжали безмятежно смотреть сны.

Она подошла к небольшой лодке, висевшей на канатах и принялась развязывать узлы. Анджей в несколько шагов оказался рядом и присоединился. Девушка бросила на него благодарный взгляд.

Вскоре, все крепления были развязаны и лекарь, удерживая веревку, медленно спускал лодку на воду. Она изредка скрипела, качаясь на ветру.

Когда их средство передвижения опустилось на морскую гладь, Нел перебралась через перила и стала спускаться по связанным в сеть канатам, обрамляющим бок судна.

Лекарь устремился следом. За лигна он не переживал, тот прекрасно видел все происходящее и найдет способ их догнать.

Внезапный поток ветра качнул лодку и та с шумом ударилась о борт “Спрута”. Лекарь на секунду замер, а потом ускорился.

— Что там у тебя? — послышался голос с палубы, — Дорен меня забери, что происходит?

Через борт перегнулся темный силуэт.

— Стэн, звони в колокол! — силуэт перевалился через перила и устремился за лекарем.

Анджей с шумом спрыгнул в лодку. Осторожничать больше не было смысла. Он вцепился во второй узел, держащий лодку. Толстый канат почти не поддавался. Веревка промокла и, чтобы ее развязать, требовалась недюжая сила. В конце концов, лекарь резко дернул и морской узел распался. Нэл со своим справилась быстрее и уже держала в руке весло. Видимо, приноровилась, пока ходила на “Спруте”. Интересно, сколько времени она путешествует с капитаном Стонвордом? Надо будет потом спросить.

С палубы донеслись удары сигнального колокола.

Темный силуэт почти достиг лодки, когда девушка встала в полный рост и со всей силы ударила по нему веслом. Матрос свалился вниз и угодил между судном и лодкой. Целитель, было, рванул к нему, собираясь оказать помощь. Убивать он никого не хотел. Эти люди не сделали ему ничего плохого.

— Не трогай, он не умрет, — крикнула Нэл, красноречиво показывая взглядом на второе весло, — у нас мало времени.

Лекарь сел и стал активно работать веслом. С палубы послышался топот десятка ног. Несколько человек перегнулись через борт, всматриваясь в море. Было слышно, как капитан смачно ругается и отдает приказы. Никакого сходства с тем культурным и порядочным человеком, что накануне обедал с лекарем.

Глава 3.3

Корабль стал медленно разворачиваться в сторону удаляющихся беглецов. Проклятье, если так пойдет и дальше, то парусное судно быстро нагонит маленькую весельную лодку. О чем эта девчонка только думала! Анджей ругался про себя и налегал на весла. Но стоит отдать должное Нэл, она не отставала и гребла наравне с ним.

“Спрут” поменял прежний курс и теперь шел на них. Словно темный гигант с крыльями-парусами за трепещущей букашкой, тщетно пытающейся убежать.

Расстояние стремительно сокращалось. Причем, судно совершенно не собиралось сбавлять ход. Если так пойдет и дальше, то Целителя с девушкой просто затянет под корабль. Всплыть из подобного круговорота практически невозможно. А уж о лодке и говорить нечего — одни щепки останутся.