Страница 144 из 147
Герцог гневно посмотрел на паладина, но тот выдержал этот взгляд. Тогда Пелан, явно сдерживаясь, чтобы не сорваться, сказал:
- Ты знаешь, что он сделал с моими солдатами, с невинными мирными крестьянами? Знаешь, как погиб младший сын Алиама? Что он сделал с его старшим сыном?
Фенит кивнул.
- Тогда не проси для этого негодяя милости! - рявкнул герцог.
- Ты воин, Пелан, - столь же холодно, но твердо сказал паладин. - Воин, а не негодяй, пытающий пленных. Не продешеви себя, Пелан.
- Не продешеви? - Пакс никогда не видела герцога в таком гневе, даже в тот день, когда на его глазах умирал Ферраульт. - Уважаемый паладин, вас, конечно, ведет по жизни Провидение. И вы можете себе позволить уйти с поля битвы, когда она закончена. Я же выполняю любую, самую грязную работу. Так вот, господин чистюля, я готов не только продешевить, я готов по миру пойти с сумой ради того, чтобы отомстить за поруганную честь моих людей.
Глядя на герцога в этот момент, Пакс испытала страх едва ли не больший, чем в тот момент, когда она оказалась один на один с Синьявой со сломанным мечом в руках. Не отдавая себе отчета в своих действиях, она молча подошла к пленнику. Вдруг герцог резко обернулся к ней. Пакс почувствовала на себе внимательные взгляды паладина, обоих Хальвериков и солдат обеих рот.
- Спроси ее, Фенит, - почти спокойно сказал герцог. - Спроси Пакс. Спроси, помнит ли она погибших друзей и страшные мучения, которые они испытали перед смертью. Спроси ее, заслуживает ли Синьява быстрой и легкой смерти. Спроси ее!
- И что тогда? - столь же спокойно спросил паладин.
Герцог пожал плечами:
- Ты сам сказал, что это она схватила его. Я... я готов согласиться с ее мнением.
Воцарилось молчание. Затем паладин четко произнес:
- Итак, Паксенаррион... Как должен умереть этот человек?
Пакс встретилась взглядом с гневными глазами герцога, с полными затаенной боли глазами Алиама Хальверика. Словно в один ряд с командирами встали тени погибших друзей. Ближе всех - Канна и Сабен. Слезы душили ее, она с трудом заставила себя говорить:
- Мой господин... Я... я не забыла... я никогда не забуду погибших друзей... Этот человек убил их, пытал, мучил... Я желаю его смерти, мой господин.
Герцог кивнул, став более похожим на себя самого, знакомого и привычного Пакс. Это придало ей решимости:
- Но... мой господин, мы... Мы же не такие, как он, мой господин! Потому мы и воюем против него. И если вы спрашиваете меня... только меня лично... Я не имею права навязывать роте или вам, мой господин, свое мнение... В общем, он должен умереть сейчас же и - сразу!..
Пакс так и не смогла прочесть то, что отразилось в глазах герцога.
- Алиам? - коротко спросил он.
Хальверик вздохнул и с трудом выговорил:
- Она права, Пелан. Видят боги и святые, я хотел другого, но эта девчонка права! Пусть будет так. Но...
- Я помню наш уговор. Смертельный удар - твой. - Герцог отошел от пленника.
- Благодарю тебя.
Алиам Хальверик выхватил из ножен меч:
- Кэйл, сними с него шлем.
Шлем со звоном отлетел в сторону. Одним резким ударом Хальверик вонзил меч в горло Синьяве. Через несколько мгновений, словно по команде, солдаты обрушили на закованное в доспехи тело град ударов. Спустя немного времени ненавистный труп вместе с латами был изрублен на куски. Пакс молча наблюдала за происходящим, не в силах пошевелиться.
Все произошло так быстро и неожиданно. Она никак не могла поверить, что дело сделано и что этой войне конец. Все кружилось у нее в голове, затем замелькало, поплыло перед глазами... Пакс почувствовала, как оседает на землю. Чьи-то сильные руки подхватили ее.
- Пакс?! - раздался взволнованный голос Вика. - Пакс, что с тобой? Ты ранена? Что случилось?
Она сквозь пелену перед глазами увидела поднесенные ближе факелы. Чьи-то руки коснулись ее, нащупали разрез в нагруднике. Послышались тревожные голоса. Кто-то расстегнул крепления и снял с нее кожаный жилет. Пакс заставила себя сфокусировать взгляд. Кто-то из солдат уходил к лагерю, водрузив на палку голову Синьявы. Затем перед ее глазами появилось лицо паладина.
- Паксенаррион, это, наверное, яд. Не волнуйся, лежи спокойно.
Руки паладина тяжело легли на ее грудь. Казалось, вокруг них задрожало какое-то легкое свечение. Острая, режущая боль от его ладоней на миг пронзила ее тело, а затем от них пошло лишь приятное, успокаивающее тепло. Пакс на несколько мгновений закрыла глаза. Неожиданно она осознала, что дышит легко, без хрипа и жжения в груди. Разлепив веки, она убедилась, что острота зрения вновь вернулась к ней.
- Приношу свои извинения, что не сделал этого раньше. Тогда тебе не пришлось бы так страдать, - сказал паладин. - Но ты держалась таким молодцом, что мне и голову не пришло, что ты ранена.
Пакс много дней, если не месяцев, не чувствовала себя так хорошо.
- Все в порядке, сэр. Благодарю вас, - сказала она, приподнимаясь на локте.
Вокруг них столпились обеспокоенные друзья Пакс.
- Вот, держи плащ, - сказал Вик.
- Да вроде бы и не холодно, - ответила она, но протянутый плащ взяла.
Паладин подал ей руку и помог встать. Пакс чувствовала себя легко и уверенно.
- Паксенаррион, - обратился к ней озабоченный чем-то Алиам Хальверик.
- Да, сэр.
- Ты не знаешь, где Саннот? Его нигде нет, и в лагерь с сообщением прибежал не он.
Воспоминания о таинственном сне вернулись к Пакс.
- Сэр, он, наверное, не проснулся, когда...
- Как не проснулся? Какой сон?! Он, что...
Нестройный хор голосов наперебой разразился объяснениями:
- Мы все уснули...
- Какое-то колдовство...
- ...Пакс меня и разбудила, когда...
- Тут они и вышли...
- Молчать! - раздался резкий окрик герцога, незаметно подошедшего к ним. - Вик, возьми несколько человек, обыщите все вокруг. Пакс, объясни, что произошло. Как ты проснулась?
- Мой господин, я не знаю, что случилось. Мы с Саннотом усилили ночные посты, обошли их еще раз и разошлись по разные стороны от выхода из туннеля... Вскоре после этого неожиданно стало очень холодно. Я присела у дерева и закуталась в плащ... А затем я помню, как очнулась и обнаружила, что лежу на земле...
- Что разбудило тебя? - спросил паладин, которого герцог смерил недовольным взглядом.