Подсознательная тень

– Кто-то должен быть здесь кроме меня, – громко произнес он, – не мог же я остаться единственным в этом городе.

Майкл обежал несколько кварталов, в надежде, что увидит кого-то или заметят его. Остановившись отдышаться возле кафе с уличной террасой, он продолжил кричать:

– Есть кто-нибудь? Меня кто-нибудь слышит? – Оборачиваясь во все стороны, он пытался увидеть какое-то движение, всматриваясь в окна зданий.

На столах были аккуратно расставлены посуда, приборы, бокалы, маленькие вазочки с живыми цветками, вода. Майкл подошел к одному из столов, взял бутылку с водой, открутил крышку, запрокинул голову и поднес к губам.

– То, что нужно.

Утолив жажду, он надавил на пластик, чтобы оставшееся содержимое выплеснулось единым потоком ему на голову. Взял со стола салфетку и приложил к лицу, впитав остатки воды. – Что это? – он сжал мокрую салфетку в руке.

Здание одного из небоскребов медленно погружалось в тень. Майклу показалось, как будто что-то пролетает в небе.

– Эй! – Подняв руку, в которой держал салфетку, он принялся махать ею. – Я здесь! – На его лице появилась улыбка. – Значит я все-таки не один.

Замолчал и стал прислушиваться к шуму, но ничего не услышал.

– Может воздушный шар, откуда может быть эта тень?

Оглядевшись, он так и не смог понять, что бы это могло быть. Майкл заинтересовался, что могло бы отбрасывать такую бесформенную тень. Темное пятно становилось больше и продолжило двигаться по стене здания, аккуратно спускаясь на дорогу.

Майкл по-прежнему не мог понять, откуда появилась тень и куда устремляется, заполняя и слегка искажая пространство. Он стоял, наблюдая, как все ближе к нему приближается легкая, нежная и полупрозрачная энергия. Тень вновь поднималась на стены и медленно спускалась, скользя по городской зелени. Майкл направился в сторону странной материи, чтобы ближе разглядеть и понять в чем дело. Но спешить, боясь, что она исчезнет, не было никакой необходимости, ведь текучая и безжизненная темная субстанция сама двигалась к нему.

Из-за угла выбежал кот, явно чем-то напуганный.

«Должно быть, напоролся на злобную собаку и пытается убежать. Между ними ведь вечно присутствует взаимная ненависть», – представил себе эту картину Майкл, и стал подзывать кота:

– Кс-кс-кс! – Он присел на корточки, подзывая к себе пушистого беглеца черного окраса. Кот остановился, опустив морду, и издали стал принюхиваться к пытающемуся приманить его незнакомцу. Майкл чуть разжал ладонь, чтобы ввести кота в заблуждение, и тот подумал, что его хотят чем-то угостить. Пушистый зверек неторопливо приближался к Майклу, по-прежнему пытаясь учуять, что же могло оказаться в ладони человека.

– Мистер Питерсон, кс-кс-кс, иди же сюда. – Так Майкл решил наречь кота весом не менее пяти килограммов. – Мистер Питерсон, ну же… Между котом и Майклом оставалось чуть больше пятнадцати метров. Кот остановился, снова опустил морду и зашипел в бешенстве.

Тень вплотную подступила к коту, накрыв его темным навесом, и рассыпала животное на тысячу молекул. Рассыпаясь, они становились самой тенью. Широкий ошейник красного цвета с мелким медальоном, безупречно смотревшийся на шее мистера Питерсона, брякнувшись, отзвенел, свалившись на асфальт.

Что-то необычное поглощало в себя все вокруг. Он понял, что темная структура очень опасна и растворяет все живое на своем пути. Это могло бы с легкостью объяснить то, что всех эвакуировали из города, чтобы спасти.

Майклу пришла мысль о том, что это и есть та самая катастрофа, о которой он прочитал по вирусной ссылке. «Но тогда, как я очнулся в больнице?» – недоумевал он, и ощутил, как по его телу будто пропустили электрический ток. Решение бежать было незамедлительным, лишь единожды бросив взгляд назад, Майклу хватило, чтобы ускориться и больше не оборачиваться.

Он чувствовал, как бешено бьется его сердце. Звук мгновенно пронзил все его тело и стал отчетливо доноситься в его ушах: Бум-бум, бум-бум!

Глухую тишину продолжало разрывать громкое биение сердца. Майкл кроме этого ничего не слышал: Бум-бум, бум-бум! Из-за нехватки воздуха ему скоро придется остановиться, чтобы отдышаться.

В его голове возникли вопросы: «Может все это плод моего воображения? О нет, Линдси, Аллан, что с ними? Где, нахрен, я нахожусь? Что за улица? Мне нужно попасть домой!»

Майкл остановился. Посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, продолжила ли тень за ним движение. Около минуты он стоял, согнувшись пополам, опершись ладонями о колени, восстанавливая дыхание и пронзительно сканируя все вокруг.

Сердце продолжало отстукивать свой ритм в его ушах: Бум-бум, бум-бум! Майкл ничего не слышал кроме этого.

Вдруг почувствовал какое-то движение за своей спиной и, не успев обернуться, ощутил, как чья-то рука затащила его в холл здания.

– Тс-с-с! Тише!

Одной рукой она крепко вцепилась в больничный халат Майкла, другой зажала ему рот.

– Дыши глубже, ты должен успокоиться. Не произноси ни слова, – твердо заявила ему девушка.

Перед Майклом стояла красивая и, судя по ее словам и поступкам, дерзкая девушка. Необычайно хрупкая на вид, но, как он уже ощутил на себе, достаточно крепкой и цепкой была ее хватка. Он посмотрел на ее руку, в которой она сжимала его халат, и всматриваясь в красивые тонкие пальцы, на одном из них он даже успел заметить едва виднеющуюся родинку. У нее не было идеального маникюра, как у всех женщин, которые прикасались к нему когда-либо. И одета она была очень скромно: белая футболка, джинсы, кеды. Светлые волосы были распущены, на свежем лице проступал румянец. Выпучив огромные, синего цвета глаза она смотрела на Майкла. – Ты кто? Откуда ты взялся?

Его поразил ее взгляд, такого чистого и пронзительного взгляда он не встречал никогда прежде.

Освободив свой рот от ее руки, Майкл забросал ее вопросами:

– Куда все подевались? Почему в городе никого нет? Объясни, что происходит!?

Майкл поднял руку на уровне груди, его запястье идеально обхватывали часы «Зенит».

Лимитированная модель «Christophe Colomb Hurricane Grand Voyage» была выполнена из 18-каратного розового золота с коричневым ремешком из шкуры аллигатора.

– Мои часы остановились, они показывают без двадцати четыре после полуночи, июль, восьмое. Я помню, что в это время был, скорее всего, на вечеринке, но они остановились. Набрав большое количество воздуха, он продолжил:

– Ты понимаешь, не только часы, ничего не работает: лифт в больнице, телефон. Ни одна машина не завелась. Что происходит? Ты можешь объяснить мне?

В таком смятенном состоянии Майкл ни разу не пребывал. Столько вопросов еще никому не задавал. Его было не узнать. Некогда уверенный в себе, требовательным тоном он обращался ко всем. Не желая видеть человеческой слабости, жалости и скорби, он прощался с людьми. Увольняя своих подчиненных, он велел больше никогда не появляться на пороге офиса. А сейчас он, растерянный и испуганный, сумбурно задавал вопросы и оправдывался.

– Сейчас я прошу тебя об одном, успокойся. Нас здесь много, – продолжала она, – но мы не прячемся группами, потому что она чувствует нас, наши приступы паники и приливы истерики. Дам тебе хороший совет: блокируй свои эмоции. С этого дня, никакой тревоги, переживаний, никакого выброса адреналина, иначе тебе конец. Она как зверь, сможет найти по эмоциям, – предупреждала об опасности девушка.

– Что значит она? Кого ты имеешь в виду? – сию же минуту хотел услышать ответ Майкл.

– Тень, разве ты, не заметил ничего странного, пока бежал? – незамедлительно ответила девушка.

– Ты имеешь в виду ту херню, которая появилась из неоткуда? Она еще движется по стенам и улицам? Я подумал, что что-то пролетает. Но когда увидел, как на моих глазах растворился кот – охренел. И унес свои ноги с этой чертовой улицы.

– Правильно сделал. Иначе и ты бы исчез.

Они стояли в холле небольшого отеля со стеклянными дверьми, и нехотя, инстинктивно, Майкл по-прежнему всматривался в улицу, дабы быть уверенным, что ему ничего не угрожает.