Байона

– У вас богатое наследие и прекрасная земля! - согласилась я. - Океан, горы и лес - что может быть лучше такого сочетания?!

– Ничего! Живи и радуйся! - откликнулся старик, улыбаясь моим восторгам. - На, вот, - он протянул сначала мне, а потом Таро и всем остальным алюминиевые слегка погнутые миски с ароматным варевом.

Я поблагодарила, зачерпнула, подула и попробовала. Смешанный рыбный и устричный суп, богато сдобренный перцем и неизвестной приправой, оказался божественно вкусным.

– Ммм! Потрясающе! - эмоционально воскликнула я, встречая ответную бурную реакцию рыбаков. Они шумно прихлебывали, не ожидая, пока остынет, вслед за мной хвалили похлебку и не прятали восторженных взглядов, изучая меня.

– Калдейрада! - с оттенком гордости заявил старик. - Похлебка рыбаков.

– Калдейрада, - повторила я, чтоб запомнить, и выудила кусочек креветки, а потом гребешка и рыбью маленькую голову.

– По-братски! - шутливо сказала я, разламывая хлеб и протягивая Таро. - То есть - все поровну! - добавила, смеясь над его недоумением.

Пока мы все вместе хлебали горячее варево, заедая ломтями щедро нарезанного пористого хлеба, старик разгреб угли и выложил на решетку ряд отборных сардин и маленьких тунцов. Я с любопытством наблюдала за рыбаком. Таро наблюдал за мной.

– Будет вкусно! - пообещал Сеск.

– Не сомневаюсь! - улыбнулась я и указала на тонкую решетку. - У нас это называется «шкарня». А вместо сардин мы жарим барабулю. Зачастую даже не потроша, - заметив, с каким вниманием слушает меня Сеск, я продолжала: - Барабуля настолько жирная, что, покрываясь корочкой снаружи, делается нежной и сочной внутри. А еще она розовая с оранжевым отливом. Царская рыбка.

– Интересно, - повел бровями старик. - Здесь такая не водится. Большая?

Я показала.

– Это только одни глаза таких размеров.

Они расхохотались. Я – следом за ними. Даже Таро не устоял.

– А серьезно – вот, - пришлось показать реальный размер барабульки. - Однако у нас ценится та, что поменьше, другого вида. Самая вкусная маленькая барабуля, она мигрирует, ходит с Черного моря в Азов. Именно в период миграции ловим ее по побережью Краснодарского края. Это как ваша Галисия. Та, что покрупней, остается на месте круглый год. Зато вкус совсем не тот! Если сравнивать - больше похожа на искусственно выращенную.

– Искусственно? - удивился Хуан, и я, наконец, услышала его скрипучий голос. Точно, бывший контрабандист. Он даже есть перестал. Того и гляди, прольет сейчас калдейраду себе на брюки.

– Ну, да! - кивнула я, облизывая ложку и шевеля носками легких кожаных теннисных туфель. - Как, скажем, кур или свиней на фермах. Наши воды не так богаты, как здешние.

– А какие виды разводят искусственно? - поинтересовался Антонио, собирая хлебные крошки и бросая себе в миску.

– Многие, - отвечала я, пожимая плечами. - Например, ту же форель, лосося, из пресноводных – сазана, толстолобика, карпа, карася, судака. И все равно самая вкусная – это пойманная в естественной среде обитания.

– Бесспорно! - согласились рыбаки.

– Мы вчера мешком целый косяк сардин вытащили! - похвастался молодой Антонио.

– Мешком? Это как? - рассмеялась я, представляя себе гигантских размеров мешок из-под картошки.

– Мешок - это сеть такая в форме длинного мешка, - пояснил старик Сеск. - Выбирают место и с кормы спускают сеть, расправляя так, чтобы мешок раскрылся максимально. А затем набирают скорость и тащат мешок за собой, фильтруя воду и загребая все подряд. Попадается много интересного. Это, конечно, хлопотно. Потом долго сортировать приходится.

– Понятно. Спасибо! - приняла я жареную сардину. - А мальчишки, ну, совсем молодые ребята, выходят с вами?

– Нет. У нас своя бригада. Они больше одиночками да по старинке ловят.

– По старинке? Ой, расскажите, пожалуйста!

– Любопытная, а? - подмигнул старику его напарник Бенитес. Сеск снимал рыбку с решетки и раскладывал всем по мискам.

– На веревку. Это наш старинный способ. Раньше бедняки так ловили. Теперь больше для развлечения и вон, пацанам на потеху.

Я с удовольствием смаковала жареную сардину и увлеченно слушала старика. Обжигая пальцы, он откусил свою сардину, сняв белую мякоть со спины, прожевал и продолжил.

– Способ этот предельно прост. С маленькой лодки закидывают крючок с приманкой из той же сардины или рачка и ждут, пока «клюнет» рыбина. Обычно так и ловят макрель в октябре или январе.

– У нас январь безрыбный. Если только тралом в промышленных масштабах, - сравнивала я. - А на веревку и я ловила. У себя в России. На Черном море. Только у нас это называют ловлей на резинку. Вместо веревки берется силиконовая резинка.

– Почему именно резинка? - спросил Антонио.

– Чтоб с берега ловить, - ответила я. - Заплываешь подальше и конец привязываешь к камню на дне, а потом с берега подтаскиваешь. Остается насадить наживку на пять-десять крючков и отпустить, наблюдая за поклевкой. Иногда лучше время от времени подтягивать крючки немного к себе и отпускать обратно.