АРКАНУМ

Ученый как раз поднялся на крышу своего дома, чтобы проверить работу механизма защиты от назойливых насекомых, когда услышал непонятный шум и крики. Одиус хорошо знал, что в деревне всегда сохранялась тишина, ведь его портораны не могут говорить между собой без его разрешения. Он посмотрел в ту сторону, откуда доносились звуки, и увидел картину сильно поразившую его. В дальнем конце деревни собралась целая толпа обезумевших порторан. Одиус был поражен тем, что они выбрались из своих тюрем. Не меньше он был удивлен и тем, что безумцы ожесточенно нападали на его пленников, и при этом молодые люди весьма безуспешно от них отбивались. Первым желанием Одиуса было не вмешиваться, а лучше даже подослать еще несколько порторан, чтобы побыстрее закончить уже начатый процесс. Для него это было бы очень удобно. Лео погибнет, а он, Одиус, вроде как, и не причем. Это же не он ‒ убийца, а сумасшедшие портораны. Так сказать, несчастный случай. Но потом взгляд Одиуса упал на девушек. До этого он не обратил внимание на то, что в самом эпицентре боя находится Вера и ее подруга. Одиуса поразило то, что девушки просто стоят, взявшись за руки, посреди сражения. Ему показалось это странным. Особенно непонятным было то, что вокруг них было относительно пустое пространство, словно бы безумие этого боя их никак не касалось. Одиус вгляделся внимательней и заметил, как один из нападавших побежал к девушкам, собираясь со всей силы ударить по ним вилами, но в метре от них он словно наткнулся на какую-то невидимую преграду и с силой, равной силе планируемого им удара, отлетел в сторону, потеряв при этом сознание. В этот момент место столкновения его с невидимой преградой засветилось голубоватым люминесцирующим светом.

– Так вот оно что, – пробормотал Одиус. – Вероятно, Лео окружил девушек какой-то своей магической защитой. Очень благородно с его стороны, но выходит, если эти психи сейчас его убьют, то Вера останется без защиты. Психи разорвут ее в одно мгновение…

Как ни хотелось Одиусу, чтобы Лео погиб, он никак не желал, чтобы эта же участь постигла и Веру. Несколько секунд он стоял в оцепенении, пытаясь принять непростое для себя решение, после чего, яростно выругавшись, великий изобретатель спустился в кабинет, отодвинул штору, скрывающую мониторы слежения и панель управления порторанами. Он нажал несколько кнопок, набрал на панели задачный код, и снова нажал пару кнопок, и в тот же миг все находящиеся в деревне портораны встрепенулись, бросили свои работы и направились к месту сражения. В считанные минуты безумцы были скручены и водворены в хижины. Часть порторан вернулась к своим делам. Другая часть стала укреплять хижины безумцев так, чтобы никто из них более не смог выбраться. Местные жители снова потеряли какой-либо интерес к друзьям.

– Не могу в это поверить, но мне прямо сейчас хочется расцеловать Одиуса, – смеясь, сказал Макс и потер ушибленное в сражении плечо. Он, как и двое других парней, был весь ободран, исцарапан и помят. Местами из рассеченных ран сочилась кровь, но все же эти ранения не были серьезными.

– Побереги свои нежности для другого случая, – ответил ему Генри. – Думаю, что если бы здесь не оказалось Веры, вряд ли мы бы дождались помощи.

– Не спорю, – согласился Макс и обернулся к подруге.

Вера ничего не видела и не слышала. Все, о чем она думала, это была большая, светящаяся голубоватым сиянием сфера, окружавшая ее. Девушка не чувствовала ни страха, ни усталости. Было лишь восхитительное ощущение того, что сфера изливается из самого ее сердца, словно она и защищающий ее шар являются одним единым и целым. Это было странное, но очень приятное единение.

Неожиданно девушка почувствовала нечто новое ‒ что-то коснулось сферы. Это не были те глухие удары, которые временами появлялись и раньше. Прикосновение показалось ей мягким и нежным, а от того места, где оно возникло по всей сфере стало разливаться тепло. Затем Вера услышала знакомый голос, но она не сразу узнала его.

Голос произнес: «Вера, все закончилось. Можешь опустить щит».

Но мозг девушки отказался слушаться. Внутренний голос ее твердил: «Опустить? Зачем? Это же так приятно и так хорошо! Что он сказал? Опустить? Что отпустить? Щит? Кто это? Лео?»

Вера резко почувствовала боль и тошноту. Сфера куда-то исчезла, и девушка снова осознала себя, находящейся в деревне порторан. Вокруг было все перевернуто и поломано, всюду валялись окровавленные орудия недавней битвы. На Веру навалилась безграничная слабость, и она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание, но Лео уже спешил к ней. Обессиленная девушка упала в объятия другу. Молодой человек крепко прижал ее к себе, что-то шепча, и, хотя Вера не понимала, что именно он говорит, само его присутствие давало ей успокоение. У нее страшно кружилась голова, и все тело казалось ватным, поэтому до их хижины Лео донес ее на руках.

Почти сразу же им принесли ужин. За едой Макс не переставал восхищаться физической подготовкой Лео и Генри, и просил их научить его паре-тройке своих приемов. Молодые люди, смеясь и умиляясь в душе наивной простоте Макса, согласились как-нибудь выполнить его просьбу. Ирина, которая сквозь невидимую сферу видела все сражение и была безмерно восхищена своими защитниками, тоже без умолку хвалила друзей. Еще ее особенно веселили воспоминания о том, как разъяренные безумцы натыкались на энергетический щит. По словам девушки, они очень забавно отлетали. На время переживания и страхи этого дня отступили. Теперь друзья могли только радоваться своему спасению и не раз возносить благодарности Одиусу за его вмешательство и Вере за то, что она влюбила в себя ученого. Даже Генри был в хорошем расположении духа и шутил вместе со всеми. Только Вера молчала, так как все еще была утомлена. Девушка сидела отстранено, устало прислонившись к плечу Лео. Она почти ничего не ела, что очень не нравилось Лео, который то и дело настаивал на том, что ей просто необходимо основательно подкрепиться.

– Ну, вообще-то это было не сложно, – в который раз ответил Лео на восклицание Макса относительно одного из его боевых приемов. – Этот прием обязательный элемент моих обычных тренировок. Я потом тебя научу.

– Тренировки? – переспросила Ирина. – Ты что-то вроде супермена, что ли?

– Ага, точно, супермен! – засмеялся Генри.

– Лео, ‒ тихо позвала Вера, не отрывая усталой головы от плеча друга, – там, на площади, я слышала твой голос у себя в голове. Это телепатия или что-то такое?

– Телепатия? – переспросила Ирина, изумленно поглядывая то на подругу, то на друга, – вы что общались там телепатически?

– Да, – подтвердил Лео, – это была телепатия.

– Вот это да! – восхитился Макс. Кажется, сегодня в лице Лео он нашел себе очередного кумира, почти равного по своей значимости великому, но никому не известному «дяде Васе». – И что ты со всеми можешь общаться телепатически?

– Нет, ‒ Лео ухмыльнулся и посмотрел на Веру, которая так и не подняла головы с его плеча. – Я могу читать мысли у всех, но общаться только с теми, кто сам это может.

Все удивленно взглянули на подругу, но она просто устало улыбнулась и провалилась в сон.

– То есть ты хочешь сказать, что Вера … ну, типа тебя? – изумлённо спросил Генри.

– Что-то вроде того, – подтвердил Лео, аккуратно закутывая спящую девушку в одеяло. – У нас немного разная природа Дара. Его трудно сейчас распознать, так как она его не использует и, видимо, ничего про него не знает, но он у нее точно есть. И весьма неслабый, раз она столько времени смогла держать щит.

– Подожди, ты хочешь сказать, что это Вера создала энергетический щит? – поразилась Ирина.

– Я думал, это сделал ты, – сказал Генри.

– Я лишь только помог ей в самом начале, – сказал Лео. – Все остальное она сделала сама,

– Немыслимо, – пробормотала Ирина, глядя на спящую подругу.

– Теперь понятно, почему она так измоталась, – добавил Макс.

– Думаю, когда она проснется, у нее возникнет очень много вопросов, – сказал Лео. – И ей, скорее всего, понадобится время, чтобы переварить этот факт. Поэтому предлагаю не давить на нее пока.