Страница 25 из 38
- Это совпадает с тем, что происходит в армии - если не считать гвардейских полков и, в какой-то степени, космического десанта, - кивнул Рыцарь. - Есть еще Легион Морского дна - ну, это войска специфические. Сейчас, как и полагается, ждут каких-то изменений от нового Властелина, считают, что он способен на крутые решения. Может быть, и так - пока судить рано. Ясно только, что войска питаются настроениями всего общества - но их никак не назовешь жизнерадостными. Георгий, ты у нас столичный житель...
- Я согласен с тобой, Рыцарь, - подтвердил спартиот. - Да вы и сами успели кое-что увидеть. Работы становится меньше, люди недовольны, люди разочарованы, общество постепенно становится толпой, и толпа эта взрывоопасна. В то же время на какие-то слаженные конструктивные действия ее сейчас не поднять, это долгая песня. Сейчас ее можно быстро мобилизовать лишь на разрушение чего-то. Безразлично, чего. В толпе много крикунов разных уровней, но нет программ. Пока людей сдерживает одно: ожидание каких-то благ от Властелина, хотя при простейшем анализе легко понять: он ничего не в состоянии сделать - если он, конечно, не чудотворец. Слишком далеко зашли процессы распада.
- Да, - сказал Уве-Йорген задумчиво. - Мастеру вряд ли понравится услышать такое; он рассчитывал, что здесь едва ли не готовая стартовая площадка, а мы вместо этого дадим ему картину первоклассной свалки. И все же, надо как-то ему все это переправить: возможно, у него есть какие-то средства в запасе, о которых мы и не догадываемся. Рука, может быть, на просторах картина приятнее?
Гибкая Рука промолвил с расстановкой человека, привыкшего к тому, что каждое его слово воспринимается со вниманием, потому что говорит он редко:
- То же самое. Все ждут чудес. Сеют меньше, чем раньше: говорят, невыгодно и никому не нужно. Уходят в города. Говорят, что стало опасно: мир настолько отравлен, что земля отомстит за это, вырастет отравленный хлеб, ядовитым станет молоко. Плохо.
- Дикие люди, - не удержался Питек.
- Люди дичают быстрее, чем деревья, - ответил Георгий.
- Короче говоря, - сказал Рыцарь, - весь мир смотрит на нового Властелина. Пока он показал, что умеет надежно задушить старика и завалить даму. Не знаю, может быть, у них это и считается особой доблестью... Хотя - если порыться в нашей собственной истории, там отыщется немало подобного. Ну, судить его - не наше дело. Теперь займемся делами попроще. Что предпримем в ближайшем будущем?
- У нас есть корабль, - сказал Георгий, - и нет связи. Наверное, самым лучшим будет - возвратиться на Ферму, все рассказать Мастеру и действовать по его указаниям.
- Придется подождать, - покачал головой Питек.
- Почему?
- Ты не знаешь правил. Сейчас траур. И целую неделю ни один корабль не покинет планеты.
- И еще одно, - сказал Рыцарь. - Даже не одно. Во-первых, где Ульдемир?
Переглянувшись, все промолчали.
- Хорошо, - продолжал Уве-Йорген, - если его по каким-то причинам просто не стали отправлять. Но я опасаюсь другого: его направили сюда, но что-то заставило его отклониться от маршрута - или задержаться в пути. Точнее, не что-то, а кто-то. Те неизвестные, что начали проявлять такой интерес к нам здесь.
Остальные трое, один за другим, медленно кивнули.
- В таком случае, он - я уверен - доберется сюда. Не так-то легко выключить его из игры. Но если он окажется здесь, а нас уже не будет - ему придется очень нелегко.
- Беда в том, - сказал Питек, - что мы не можем все время торчать на точке выхода. Каждый может попасть - или уже попал - под наблюдение, и нам ни к чему - вывести их к этой точке.
- Сходить один раз, - сказал Гибкая Рука. - Оставить посылку. Где искать нас. И самое необходимое.
- А где искать нас? - спросил Георгий.
- Не спешите, - посоветовал Уве-Йорген, чья роль командира сейчас не оспаривалась никем. - Об этом мы еще подумаем. Я не успел закончить. Итак, капитан - это одна причина. Вторая заключается вот в чем: Ассарт сейчас в неустойчивом равновесии, и куда он склонится - станет ясно в ближайшее время. Это будет зависеть от действий Властелина, а ему придется действовать сразу же - и он это прекрасно понимает, да и любой поймет. Следовательно, может получиться так, что, убравшись отсюда сейчас, мы привезем Мастеру тухлую информацию; Мы дадим ему моментальный снимок, но не сможем обозначить тенденцию. Я считаю: мы должны оставаться здесь, пока не станет ясным - куда повернутся дела. Иначе все, что мы сделали, не будет стоить и пфеннига.
Все помолчали.
- Ну что же - придется еще покрутиться, - сказал затем Питек. - Значит, придется все-таки квартировать на деревьях?
- Можно жить в корабле, - сказал Георгий.
- Нет, - отверг его предложение Гибкая Рука. - Тогда узнают, что корабль этот - наш. И мы лишимся его.
- Верно, - согласился Уве-Йорген. - Думаю, так: нам не стоит держаться вместе - на случай, если на нас действительно стремятся выйти. Нужно искать самое безопасное место, где мы сможем обосноваться. Собственно, такое место есть, но нам не попасть туда просто так, с улицы: это не гостиница. Догадались, о чем я? Где никто, я полагаю, не станет искать нас?
- Где нас не станут искать? - пожал плечами Питек. - Разве что в Жилище Власти?
- Это я и имел в виду, - кивнул Уве-Йорген. - Уверен, что мы, - если как следует возьмемся за дело, - отыщем ход туда. А до тех пор, видимо, придется обходиться, кто как сумеет. По-солдатски, черт побери! На свете существуют подъезды, подвалы, чердаки, вокзалы - множество мест, где умеющий устраиваться человек может провести ночь, не привлекая внимания...
- Почему-то ты не упоминаешь дам легкого поведения, - обиженно проговорил Питек. - А я с нетерпением жду этого. Потому что нет лучшего способа сочетать приятное с полезным!
- Отставить! - сурово молвил Рыцарь. - Посмотрите-ка на него: прямо король Генрих Четвертый Бурбон! Но король сперва побеждал, а уж затем... Если ты хочешь сдаться местным властям, так и скажи. А если нет - оставь свой способ до лучших времен.
- Эти рыцари с трудом понимают невинные шутки, - сказал Питек.
- Есть еще одна возможность, - вступил в разговор Георгий. - По-моему, самое надежное место - не уступает Жилищу Власти, но попасть туда будет значительно легче. Я говорю о Летней обители Властелинов. Недалеко от города, но место достаточно глухое, безлюдное...