Страница 17 из 22
– Сэр, на связи NORAD, – извиняясь, сказал сидевший напротив помощник.
– Слушаю, – бросил Локарт, надев гарнитуру.
– Центр контроля NORAD, сэр, – услышал он голос дежурного. – Приоритетная информация. У нас пуск баллистической ракеты в западной части Тихого океана в шестистах километрах восточнее Филиппин.
– И кто это упражняется? Международные соглашения еще действуют. Вас должны предупреждать о пусках.
– Сэр, по характеристикам пуска это ракета «Трайдент».
– Что? – министр резко наклонился вперед.
– Межконтинентальная баллистическая ракета «Трайдент», сэр. Пущена с подводной лодки класса «Огайо».
– Да они что, свихнулись там все! – почти прокричал Локарт. – Какая из лодок на этот раз?
– Сэр. У нас в этом районе нет подводных лодок. Все наши лодки этого класса под полным контролем. Но это «Огайо». Пуски произведены из надводного положения. Австралийцы передали снимок подлодки со спутника. Это «Огайо», сэр, но она не отвечает на стандартные протоколы двусторонней связи и не передает позывные.
– Траектория?
– Цель предположительно на территории Индии. Подлетное время шестнадцать минут. Пуск произведен четыре минуты назад.
– Почему не доложили сразу?
– Мы выясняли, что это за лодка, сэр, и сообщили, как только получили подтверждение от австралийцев.
– Какие у нас активы в этом секторе. Мы можем сбить ракету? – министр сделал офицеру, сидевшему сзади в салоне, энергичный знак рукой, тот подошел и положил перед ним «черный ящик».
– У нас нет активов в этом районе. Ближайший эсминец «Иджис» находится в районе Японии.
– Черт! Что это за лодка? – Локарт развернул пульт управления стратегическими активами, приложил свой ключ к считывающему устройству, ввел несколько паролей и открыл карту расположения американских подводных лодок класса «Огайо». Ближайшая находилась в Индийском океане почти в трех с половиной тысячах километров к северо-востоку от района пуска. Все ракеты находятся в шахтах, ядерные боеголовки не активированы, пусков не производилось. – Вы уверены, что «Огайо»?
– У нас также есть подтверждение со станции раннего обнаружения Седьмого флота. Это «Огайо», сэр. Спутниковые снимки переданы в базу данных Министерства обороны, сэр. Вы можете их просмотреть.
– К черту снимки! Я все равно не разберу, что на них! У нас есть спутники в этом секторе?
– Нет, сэр. Ближайший спутник будет над Филиппинами через семнадцать минут. В секторе три спутника: австралийский, китайский и малазийский. USSTRATCOM23 направил в сектор орбитальный беспилотник.
– Что мы можем сделать, чтобы сбить ракету?
– Ничего, сэр, но на траектории ракеты в Бенгальском заливе находится группа китайских кораблей. Сэр, подлетное время ракеты до цели одиннадцать минут, сэр.
– Дайте мне Президента, – обратился министр к помощнику и снова уткнулся в «черный ящик».
– Я на совещании, Дуглас. Что случилось? – в голосе Лэйсон звучали плохо скрываемые нотки раздражения.
– Мэм, мы зарегистрировали пуск баллистической ракеты с Тихого океана по территории Индии. Все говорит о том, что это ракета «Трайдент» и выпущена она со стратегической подводной лодки класса «Огайо».
– Мать вашу! Да когда это кончится! – в сердцах выругалась Президент. – У нас что, еще один «изгой»!
– Нет, мэм. Все наши лодки находятся под контролем, связь устойчивая, никаких пусков не было.
– Тогда я ничего не понимаю, – уже спокойней сказала Лэйсон. – Откуда там «Огайо»? Может, какой-то муляж?
– Мэм, муляжи «Трайденты» не запускают, – задумчиво проговорил Локарт, которому пришла в голову одна совершенно дикая мысль. – Есть только одна лодка класса «Огайо», которую мы не смогли локализовать.
– Не говорите загадками, Дуглас.
– Это может быть «Кентукки».
– Как «Кентукки»? Ее же потопили русские!
– Да, мэм, но у нас не было ни времени, ни ресурсов для того, чтобы обследовать место ее затопления. Мы не можем подтвердить, что «Кентукки» действительно уничтожена. Это единственная подлодка, над которой у нас нет контроля, и если она уцелела, то запуск мог быть произведен с нее.
– Куда хоть выстрелили? – поинтересовалась Президент.
– Цель на территории Индии.
– Как Индии?! – почти прокричала Президент. – Если индусы узнают, что «Огайо» дала залп по их территории, они… Черт! Дуглас, мы можем сбить ракету?
– Нет, мэм, – немного опешив от бурной реакции Лэйсон, ответил министр.
– Будем надеяться, что боеголовки не активированы. Отложите все дела. Я вас жду у себя. Срочно, – отрезала Президент и, перед тем как прервать связь, бросила куда-то в сторону. – Похоже, эти суки опять нас переиграли!
– Это NORAD, сэр. Неопознанная подводная лодка произвела еще один пуск. Параметры пуска и траектория те же. Цели на территории Индии.
– А это не может быть «Кентукки»? – не очень надеясь получить ответ, спросил Локарт.
– Не знаю, сэр. Мы можем только определить класс лодки. Сэр, время до цели первой ракеты «Танго» минус 7–3. Китайский крейсер сделал залп на перехват. Шесть пусков. У нас в секторе есть спутник. Мы можем отследить… Сэр, произошло разделение головной части первой ракеты. Пять боевых блоков. Рассчитываем траектории…
Дежурный замолчал на несколько секунд и продолжил:
– Сэр, мы зафиксировали воздушный ядерный взрыв на высоте девять тысяч пятьсот метров в семидесяти пяти километрах восточнее побережья Индии. Мощность до пятидесяти килотонн.
– Твою мать! – Локарт резко откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками.
– Сэр, китайские ракеты перехватили три боеголовки. Одна упала в океан в двенадцати километрах к востоку от побережья Индии. Без детонации. Мы регистрируем три пуска перехватчиков с китайского крейсера по второй ракете, пущенной с подлодки.
– Дайте мне Президента, – обратился к помощнику Локарт и, когда связь установилась, сообщил: – Мэм, у нас воздушный ядерный взрыв в территориальных водах Индии.
– Знаю, – тяжело вздохнув, сказала Лэйсон. – Мне NORAD уже сообщил. О втором пуске тоже. Собирайте генералов, Дуглас. Я готова отдать приказ о приведении наших ядерных сил в пусковую готовность. Это уже не шутки. Жду вас у себя.
В груди, отдаваясь гулкими ударами в висках, бешено колотилось сердце, где-то под ним образовался противный ледяной комок, во рту появился неприятный сладковатый привкус. Это не шутки… Локарт взял из ячейки с напитками бутылку воды и сделал несколько судорожных глотков.
– С вами все в порядке? – озабочено спросил помощник.
– Это просто стресс, Ник, – министр сделал еще несколько глотков. – Пожалуйста, дай мне седатив24.
– Это Центр контроля NORAD, сэр. Китайцы уничтожили вторую ракету до отделения боевых блоков. Судя по данным с австралийского спутника, неопознанная лодка ушла под воду. К району пуска идет группа китайских кораблей, находящихся южнее Тайваня, и два звена истребителей. Туда же идет филиппинский фрегат. Китайцы дойдут быстрее.
– Разворачиваемся на Санта-Фе, – сказал министр помощнику, проглотив таблетку и запив ее несколькими большими глотками воды. – Сегодня у нас будет тяжелый день.
– Как и все последние дни, сэр, – грустно отозвался тот.
Когда Локарт вошел в кабинет Президента, там уже находился госсекретарь Алан Морисон и экс-вице-президент Кроуфорд. Они, по-видимому, уже достаточно много времени провели за обсуждением, потому что сидели молча с мрачными, напряженными лицами. Лэйсон, закрыв глаза, медленными, плавными движениями массировала пальцами виски. Морисон тоже, хмурясь, нервно барабанил дорогой ручкой по столу. Кроуфорд, плотно сжав губы, задумчиво мял подбородок, глядя на стакан, в котором в последнем глотке виски таяли несколько кубиков льда. «Плохо дело», подумал про себя министр обороны.
23
United States Strategic Command – Единое боевое командование ВС США, отвечающее за космическую группировку.
24
успокоительное средство.