Страница 6 из 62
И самое первое, что я там увидела, был лес. И не просто лес, а густые, едва расцвеченные лучами восходящего солнца высоченные бамбуковые заросли, кое-где прочерченные узенькими тропками. Бамбуковые стволы шелестели в вышине своими листьями, слегка покачиваясь под порывами ветра, а по ним, ну словно обезьяны по раскидистым веткам, прыгали люди. Они все были одеты в одинаковое подобие чёрных укороченных халатов, запахнутых на груди и туго перехваченных широкими поясами. Ноги этих людей, скрытые чёрными же просторными штанами, были обуты в такие же чёрные мягкие сапожки длиной чуть выше щиколотки. А на спине у каждого, упрятанные в крест-накрест закреплённые ножны, виднелись толи ножи, толи короткие мечи, ручки которых были оплетены тонкими полосками чёрной же кожи.
Все эти люди внимательно следили за путником, в котором я с удивлением узнала моего бездомного. Одетый примерно в такую же одежду, только проще, грубее и на несколько тонов светлее, он пробирался по одной из извивавшихся среди бамбуковых зарослей тропок, казалось, абсолютно не замечая слежки за своей спиной.
Мне захотелось крикнуть ему, да так, чтобы он услышал мой крик даже несмотря на то, что я вижу его всего лишь во сне и не могу докричаться, как бы я этого ни хотела:
Но путник, видимо всё же почувствовал что-то. Толи мой порыв, толи (что более вероятно) чужой взгляд, направленный в спину. Он остановился, стремительно обернулся и успел прикрыться от внезапной атаки мгновенно согнутым в руках молодым стволиком бамбука.
Нападавшие воины спрыгивали то впереди, то позади него на тропу и набрасывались один за другим, отскакивая вверх на стволы бамбука лишь затем, чтобы не напороться на мечи своих же соратников. Но и он не стоял на одном месте. Словно оживший вихрь, он ухитрялся отражать каждое их нападение своим импровизированным шестом. Да так успешно, что вскорости выбил из рук у нападавших пару мечей.
А когда он, пройдя ещё немного, наклонился к пересекающему тропинку ручью, попытавшись смыть с рук и одежды брызги вражеской крови, мне вдруг показалось, что одна из строчек иероглифов на его правой руке засветилась чуть ярче, чем соседние. Но после всего того, что я увидела, я была не очень уверена в том, что заметила именно это, а не что-нибудь иное, потому, что он тут же одел на руки прихваченные с поля боя перчатки, оставляющие свободными пальцы, но полностью прикрывающие ладони и тыльную сторону кисти. И именно в этот момент я проснулась.
Окончательно я пришла в себя лишь после второй чашки крепкого кофе под радостное клацанье и завывание принтера, сменившего шелест клавиатуры моего старенького компьютера. Собрала в стопку и отложила на уголок стола распечатанные листы готового текста, нехотя оделась и пошагала к метро.
Домой я вернулась почти за полночь. Быстро сгрузила все навязанные мне продукты в холодильник, побросала остальное в кресло (завтра вечером разберу) и быстренько ополоснувшись, отправилась спать.