Подари мне надежду

Сергей морщится, непримиримый к бабской подлости ещё сильнее меня. Я просто ушёл, он мог бы и убить.

Дальше рассказываю про Аню: как напугал её при первой встрече, как запал почти мгновенно, как косячил с особым извращённым удовольствием, чтобы расшевелить и вывести из себя и из зоны комфорта.

Ну и до кучи о том, что, прощаясь с Алисой возле той чёртовой лавочки, пообещал сломать шею, если она ещё раз сунется к Ане. Но, наверное, я был недостаточно убедителен, раз эта дура решила нагадить мне напоследок.

И ведь, посмотрите на неё: она ведь даже не сказала, с кем я и что делаю. Просто намекнула, зная, как взбесит это Сергея. Хитрая тварь.

— Ну что? Уволишь меня? — спрашиваю, когда рассказывать больше не о чем. Пусть делает, что хочет. — Я нарушил, мне и отвечать.

— Знаешь, за что я тебя ценю, Влад? — спрашивает, выбрасывая яблочный огрызок в урну под столом. — Ты честный. Таких придурков ещё поискать нужно, — замечает, впрочем, без тени издёвки или осуждения. — Другой бы начал на бабу всё валить: оболгала, придумала, подставила. Но нет же!

Вдруг дверь в кабинет тихо открывается, и на пороге возникает горничная: женщина средних лет с аккуратно зачёсаными назад светлыми волосами. Острый взгляд, «птичий» профиль и жёсткая рука, в которой эта с виду хрупкая женщина держит всё хозяйство.

— Добрый день, Владислав Павлович, — посылает мне скупую улыбку и переводит взгляд на Сергея: — К обеду накрыто в малом зале. Прошу к столу.

— Пойдём, Киреев, пообедаем, — предлагает Сергей. — И обсудим твоё увольнение.

31. Влад

— Нет уж, если увольняешь, то я уезжаю. Что там обсуждать-то?

Делаю шаг к двери, но Сергей останавливает меня:

— Киреев, стоять смирно! Куда собрался?

Властный окрик с башкой окунает в болючие воспоминания, но по

инерции торможу.

— Вспыльчивый чёрт, — тихий смешок, а я смотрю на друга, но тот

серьёзен. — Я не собираюсь тебя увольнять. Ляпнул, не подумал. Вечно забываю, что ты гордый. Да и шутки у меня чаще всего дурацкие.

Складываю руки на груди, а Сергей трёт шею, собираясь с мыслями.

— Слушай, ну я же взрослый мужик, всё понимаю, — начинает,

извлекая всё-таки бутылку коньяка из спрятанного в стене за деревянной панелью бара. — Да и нравится тебе эта барышня, я ж вижу. Не хочешь есть? Давай тогда тут обсудим всё.

Я молчу, а Сергей разливает по стаканам напиток тёплого красноватого оттенка. Пить мне по-прежнему не хочется, а вот закурил бы с удовольствием. Не спрашивая, достаю из кармана брюк пачку сигарет и утоляю никотиновый голод.

— А если она тебе действительно нравится, то у меня к этому претензий никаких нет. Блуд только не люблю — он, знаешь ли, трудовому процессу не способствует.

— Ладно, это всё лирика. — Разгоняю рукой сизый дым, глядя в лицо друга. — Обсудить ты, что хотел?

Сергей хмыкает, бурчит что-то о моей бульдожьей хватке и всё-таки возвращается к нужной теме:

— Киреев, тебе самому не надоело за бабами в камеру следить и

книжки охранять? У меня для тебя предложение созрело, дельное. Мне кажется, оно прямо для тебя создано.

Сергей барабанит пальцами по столу, пытливо глядя на меня, а я задумываюсь. Мне действительно давно уже тесно в узких рамках «Книгомании», но хорошая зарплата и некая иллюзия свободы прочно держали на этом коротком поводке.

— Я открываю охранное агентство. Мне нужен толковый человек, с

которым и в огонь, и в воду, да и медные трубы пройдены. Ну что, Влад, пойдёшь за мной? Денег больше, ответственности, правда, тоже, но работа интересная.

Рискнуть стабильностью и попробовать что-то новое? Хм, надо подумать…

— А если не соглашусь? — усмехаюсь, а Петрович машет на меня рукой, отпивая примерно треть порции махом.

Знаю, что надеется на меня. Понимаю, что я первый, кого пригласил к себе в команду. И эта его безграничная вера в меня — то немногое, что позволяет оставаться тем, кто я есть. С таким-то надёжным тылом.

— Дураком будешь, если откажешься, — изрекает, а я смеюсь. — Нет, Влад, правда, подумай. Если, конечно, решишь остаться в книжном болоте, то работай.

— Не уволишь, что ли? Даже штраф не влепишь за нарушение субординации?

— Ну не могу же я своего друга отправить на биржу труда, и бабки мне твои ни на одно место не упали, — громко смеётся, доставая из ящика стола ещё одно яблоко. Плодоовощная база у него там, что ли? — Но сам понимаешь, что на данный момент должность начальника службы безопасности «Книгомании» — твой потолок. А вот, если примешь моё предложение, то жизнь заиграет новыми красками.

И я с ним согласен.

— Условия? Время на подумать?

— Вот! Узнаю Киреева! Не зря же твой позывной был «Доберман», — снова смеётся и закатывает повыше рукава светло-серого трикотажного пиджака, обнажая массивные предплечья с выступающими под смуглой кожей венами.

Сергей ещё в хорошей форме, хоть и пробивается на висках первая седина. Но он регулярно занимается спортом, не жалея себя во время тренировок, потому фору любому молодому даст.

Около часа мы обсуждаем мою дальнейшую судьбу: перспективы, возможности, обязанности и права. Чем дальше, тем всё сильнее нравится мне эта затея, а Сергей не жалеет слов, чтобы убедить. Впрочем, я и так согласен, но пока не переспал с этой мыслью, точного ответа не дам.

— Вот и договорились, — радуется друг, а я смотрю на часы и понимаю, что уже больше двух часов нахожусь здесь. И, если потороплюсь, успею забрать Аню с работы. — Торопишься? Тогда жду тебя послезавтра, вместе со своей зазнобой, в “Леваде”. Будем старт нового дела отмечать. Ну а ты тогда и скажешь мне окончательное решение. Лады?

Через пятнадцать минут я уже мчу в обратном направлении, потому что знаю: Аня ждёт меня. Так о многом хочется с ней поговорить, столько нужно рассказать. А завтра с утра меня ждёт поход в ЗАГС, и если на Землю не упадёт астероид, я стану свободным человеком. Впрочем, в случае Апокалипсиса я им стану тоже.

По дороге делаю то, что подсказывают мои чувства: останавливаюсь у цветочного ларька и покупаю букет цветов — просто хватаю первый попавшийся, на мой вкус, самый красивый и, кинув деньги на прилавок, спешу обратно к машине. Вдогонку несётся громкое: “Молодой человек, сдача!”, но я машу рукой, не оборачиваясь, и запрыгиваю в салон. Пусть девушка купит себе на эти деньги что-то красивое, на что не хватает обычно зарплаты.

К магазину подъезжаю почти вовремя. Спешно ставлю на сигнализацию, беру поудобнее в руку букет и стремительно иду к ТЦ. Больше нет повода и причины прятаться — нынче всё можно. Плевать на слухи и сплетни — меня они уже не касаются, и Аня может выбросить из головы свою идею о защите моей чести. Я не хочу больше жаться в угол, не хочу скрываться. Приму предложение Серёги ещё и потому, чтобы избавить свою девочку от извечных переживаний о моей репутации.

Стеклянные двери “Книгомании” приветливо разъезжаются передо мной, и я ищу глазами Аню, а когда нахожу, улыбаюсь. Держу этот чёртов букет в руке и улыбаюсь, точно никогда счастливее в этой жизни не был. Странное чувство, но оно мне до чёртиков нравится.

Вокруг повисает тишина, и все сотрудники медленно сползаются к кассе, чтобы лучше видеть нас. Наплевать, пусть смотрят.

— Влад… — выдыхает Аня, опасливо оглядываясь по сторонам. — Что ты делаешь? — шипит, делая “страшные” глаза.

Забавная какая.

— Забираю свою девушку с работы, — заявляю, а кто-то приглушённо охает. А я добавляю уже громче, обводя взглядом сотрудников. — Все слышали? Кто не слышал, тому обязательно передайте.

Аня стремительно краснеет, а я делаю к ней шаг и резко притягиваю к себе.

— Поехали домой, я хочу тебя до одури, — шепчу на ухо, а она тихо смеётся. — Рабочий же день закончился?

— Да, я уже уходить собиралась. Ты вовремя успел.

— Я старался. — И отстранившись, но не выпуская Аню из объятий, говорю: — Всем хорошего вечера, работайте продуктивно, не балуйтесь.