Last Christmas

– Я люблю тебя, Купер, – Джагхед провел согнутым указательным пальцем по щекам девушки, утирая слезы, вглядываясь в каждую черточку идеального для него лица.

– Как бы я не боялась, но я тоже люблю тебя, сволочь, – новая порция слез вырвалась из глаз Бетти.

Джагхед засмеялся, и потянул девушку на себя, прикасаясь к ее соленым губам. Бетти порывисто обняла Джагхеда, совершенно забывшись.

– Ой… – нехотя оторвался от ее губ Джонс, кривясь от боли. – Я думал, наша идиллия продлится немного дольше, и ты не будешь пытаться меня раздавить…

– Неженка нашелся мне тут… – пробормотала Бетти, залезая на самый край кровати, чтобы лечь рядом.

========== Еpilogue. Wonderful life. ==========

Комментарий к Еpilogue. Wonderful life.

*– Эпилог. Прекрасная жизнь.

Еще один статус “Завершен” в моей жизни. Всем спасибо за уделенное мне внимание. За поддержку. За веру в меня, когда у самой опускались руки. Когда казалось, что всё бессмысленно. Каждый раз говорю одно и тоже - без вас ничего бы не было.

Я надеюсь, что получилось неплохо. До скорых встреч на страницах нового фанфика!

В этом году Рождество было настоящим. За последние два дня выпала месячная норма снега, и город погрузился в сказку. Ветви деревьев плотно были облеплены слоем снега, в окнах домов сверкали разноцветные огоньки наряженных елок. Полное ощущение праздника.

Для Джагхеда, Бетти, Хардина и Тессы это наступающее Рождество было вдвойне радостным. Спустя почти год расследований, судов, дело о покушении на Джагхеда и Хардина было завершено. Нашлись улики и свидетели, доказывающие связь сенатора с нападением на вечере издания «People as people», а так же проведена работа в направлении обвинения его в педофилии. По всем направлениям ему были выдвинуты обвинения, и уйти от них он не смог. Сорок лет заключения – достойное наказание.

Бетти и Тесса больше не живут вместе – спустя пару недель после того, как Джагхеда выписали из больницы, он настоял, чтобы Бетти переехала к нему, потому что ему опостылели ее сбегания по утрам, чтобы переодеться перед работой. Хардин тянуть не стал и, воспользовавшись случаем, нагрянул вечером в квартиру Тессы и помог сложить вещи, перевезя ее в свой дом за один день. Поняв, что это работает, через месяц Хардин явился на работу к Тессе, и сообщил, что она увольняется. К тому времени он уже нашел ей место в издательстве, и не оставил вариантов. Да Тесса сильно и не сопротивлялась.

С трудностями столкнулся Джагхед, когда задумал провернуть то же самое с Бетти. Но природное упрямство девушки вставляло палки в колеса. Она бы и не была против уйти на работу мечты, в редакционный отдел, но тот факт, что это решил за нее Джонс, ставил ее в оборонительную позицию. Но на удивление, на выручку пришла Элис. Джагхед не знал, что она сказала дочери, но через два дня Бетти сообщила, что готова попробовать. И на самом деле, ему было неинтересно, что за разговор состоялся между матерью и дочерью Купер, главное результат: Бетти каждую ночь ночевала дома, в его постели, а не стояла по пять часов в операционной.

Это грядущее Рождество они планировали встреть все вместе в доме Хардина, а теперь еще и Тессы. Не отступая от традиции. Ведь прошлое они так или иначе встретили вместе. Хардин и Бетти принялись за обеспечение их компании ужином, а Тессу и Джагхеда выпроводили в гостиную наряжать елку, пока второй не съел всё, что еще даже не было готово.

– Я сейчас отрежу тебе все пальцы до одного, – пообещала Джонсу Бетти, грозя ему ножом, – и тебе нечем будет таскать из-под ножа всё, что можно съесть.

Но он уже привыкший к тому, что Купер постоянно угрожает ему убийством, лишь улыбнулся, поцеловал строгую девушку, и жуя кусок сыра, всё же направился на помощь Тессе.

– Чувствую себя глупо в этом свитере, да еще таком же как на Джаге, – пробубнил Хардин, когда наевшись и напившись друзья уселись на диваны перед камином, в котором языки пламени облизывали поленья.

Подруги подарили своим избранникам белые свитера с высоким горлом и мордой веселого мультяшного оленя из упряжки Санты. Не слушая возражений, они силой и шантажом заставили их надеть.

– Тесса, как ты живешь с этим ворчуном? – Бетти погладила оленя на груди Джагхеда, который сильно не сопротивлялся, зная, чем это чревато.

– Джаг, как ты живешь с этим Гитлером в юбке? – парировал Хардин.

Их взаимоотношения с Бетти по прежнему состояли из взаимных подколов и желания поострее зацепить. И это могло длиться бесконечно, даже несколько дней.

– Только не это! – взмолилась Тесса. – Давайте хоть сегодня проведем вечер как нормальные люди, без вашего обоюдного сарказма.

– Давайте тогда поиграем, – неожиданно предложил Джагхед.

– Да, давайте, – еще неожиданнее поддержал эту затею Хардин.

Девушки переглянулись.

– Во что? – поинтересовалась Тесса.

– В «Правду и действие».

– Серьезно? – Бетти развернулась всем корпусом к Джонсу. – Кто до сих пор играет в эту детскую игру?

– Так и скажи, что тебе есть что скрывать, – тут же подловил ее Хардин. – Или боишься, что не выполнишь мое действие?

– Ты уверен, что идея с этой игрой хорошая и они не прикончат друг друга еще раньше? – уточнила Тесса у Джагхеда.

– Давай, рисованный, я выбираю правду, – с вызовом вскинула голову Бетти.

– Прекрасно, – Хардин довольно улыбнулся. – Бетти, во сколько ты потеряла девственность?

– Эй, притормози! – воскликнул Джагхед. – Даже я этого не знаю!

Одновременно с ним вскинула брови Бетти:

– Серьезно? В твои тридцать лет тебя больше ничего не интересует?

– Вот и узнаем, Джаг, – хохотнул Хардин, с вызовом глядя Купер в глаза.

– В четырнадцать, – совершенно спокойно ответила Бетти.

– Уф, ты ранняя пташка.

– Почему так рано? – нахмурился Джагхед, глядя на Бетти через плечо.

– Я почему-то была уверена, что с ней надо было как можно быстрее расстаться, – пожала плечами Бетти. Она действительно так думала тогда.

– Лучше спросите, когда был второй раз… – пробубнила Тесса.

– Да, когда? – спросил Джаг.

– Вам не кажется, что в этой игре все вопросы задаются мне? – возмутилась Бетти. – Или я не поняла правила?

– Ответь сейчас, – настаивал Джонс. – Пропустишь следующий круг.

– В девятнадцать, – закатила глаза Бетти.

– Серьезно? – одновременно воскликнули мужчины.

– В первый раз мне так не понравилось, что я всерьез подумывала о том, что больше этим никогда заниматься не буду…

– Надеюсь, со мной у тебя не возникает таких мыслей? – Джагхед приблизил свое лицо к Бетти, едва слышно прошептав, прежде чем поцеловать.

– Никогда, – ответила на поцелуй Бетти.

Прежде чем круг снова дошел до девушек, Тессе пришлось рассказать о самом безумном поступке в своей жизни, а парням выйти босиком на снег и простоять там три минуты.

– Предлагаю вам выбрать действие, и выполнить его вдвоем, – предложил Хардин, натягивая на заледеневшие ноги шерстяные носки.

– Будете мстить и выгоните нас на улицу в одних лифчиках? – засмеялась Бетти. – Придумайте что-нибудь пооригинальнее.

– Нет, наша месть будет куда изощреннее, – улыбнулся Джагхед, и они с Хардином встали с мест и подошли к рождественской ели.

Из под нижних ветвей они достали две больших коробки, и поставили каждый своей девушке на колени.

– Помните, что это действие, и вы не можете отказаться, – напомнил Джагхед, прежде чем девушки принялись срывать обертку.

С самого начала складывалось впечатление, что их разыгрывают. Коробки были большими и пустыми. Лишь где-то очень глухо что-то царапало дно при движении. Тесса справилась первой. Открыв коробку, она не увидела ничего, кроме маленького клочка бумаги и кольца из белого золота, закатившегося в один из углов. «Выходи за меня».

– Хардин, это… – Тесса смотрела то на листок и кольцо в своих руках, то на парня.