Last Christmas

– Да ладно? – Бетти всплеснула руками. – И какой же твой вкус? Напомни, пожалуйста, а то это было так давно, что я забыла. Два года назад, или три?..

– А ты не хочешь поговорить о Джагхеде? – Тесса сама перешла в нападение.

– Нет, – от былого веселья Бетти не осталось и следа от воспоминания о мужчине.

– Ну тогда бери сумку и поехали на работу. Мы и так уже опаздываем, – отрезала Тесса, первой выходя из квартиры.

На работе, в перерывах, девушки попросили друг у друга прощения и решили, что им не мешало бы развлечься и выкинуть из голов всех мужиков. Кстати говоря, Бетти продолжала избегать и Арчи Эндрюса, который то и дело писал ей или подкарауливал в коридоре больницы, если у них совпадало время дежурств. Но девушке не впервой было сбегать от проблем и от самой себя.

Подруги не стали откладывать в долгий ящик решение о том, чтобы поразвлечься, и через два дня засобирались в клуб. Как раз выдались два выходных подряд, и можно было не думать о том, что они не выспятся перед сменой. И всё выпало на уик-энд. Сам Господь велел.

– Мы последний раз ходили куда-то когда? Полгода назад? – спросила Тесса, поправляя платье одной рукой уже у двери, а второй проверяя в мобильном приложении как далеко заказанное ими такси.

– Где-то около того. А стоило бы чаще, – Бетти, поправляя висящие серьги в ушах, вышла из комнаты. – Хватит уже тянуть это гребаное платье! Его длина до середины бедра. Если тебя она не устраивает – надень джинсы.

– Кто-бы говорил! – пропустила замечание на счет платья Тесса. – Это тебя никуда не вытащишь. Дом-работа, работа-дом…

– Обещаю, сегодня мы оторвемся за все полгода, – Бетти подошла к подруге вплотную. – И хватит нервничать. Ты потрясно выглядишь.

– Но не потряснее тебя.

На Тессе было золотое платье из паеток, с открытым верхом и плотно обтягивающее тело. А грудь так вообще казалась неприкрытой.

– Это тебе сверху так кажется. Со стороны всё в порядке, – успокоила ее Бетти, заставляя его надеть.

Сама Бетти надела платье из кожи, мягкой волной доходящее всё до той же середины бедра. Совсем тонкие бретели и глубокий вырез не подразумевали бюстгальтера, и посмотрев на голую грудь подруги Тесса поняла, что ей со своим декольте вообще бояться нечего. У Бетти даже при определенном движении выглядывала татуировка на ребре под грудью. Но выглядела она потрясающе – часть волос забраны сзади, другая легкими волнами лежит по плечам, а черные босоножки так вообще делают ноги от ушей. Тесса была чуть ниже подруги, и даже на своих шпильках под цвет платья не сравнялась с ней в росте. Они не уступали друг другу больше ничем кроме этого. Волосы Тессы были распущены, слегка завиты, а на губах темно-вишневая помада. В ложбинку между грудей спускался крошечный золотой кулон – подарок матери на выпускной.

– Такси приехало, – Тесса взяла с вешалки пальто и набросила на плечи, протягивая Бетти ее.

– Тогда не будем тянуть и раскачаем это захолустье, – боевой настрой подруги, такой грустной последнее время, не мог не радовать Тессу, и улыбнувшись, она первой вышла из квартиры.

Ночной пятничный город оживился, и встретил девушек пробками. Все куда-то ехали, спешили, нетерпеливо сигналя, подгоняя движение. Время в пути увеличивалось, и чтобы не терять его, и еще учитывая хорошее настроение Бетти, Тесса завела разговор, стараясь не обращать внимание, как водитель такси пялится на них в зеркало заднего вида.

– Когда ты расскажешь мне, что было той ночью, когда ты пришла под утро?

– Что говорить? Вы с Хардином и так всё правильно поняли. Я переспала с Джагхедом, – глухо отозвалась Бетти. Видно было, что она больше не хочет держать это в себе.

– И как это было? – затаив дыхание, Тесса не сводила глаз с подруги, боясь спугнуть ее прорывающееся наружу откровение.

– Раньше ты избегала откровенных разговоров о сексе, и затыкала ушки, – Бетти с удивлением посмотрела на подругу, – а сейчас жаждешь подробностей? Так вот если вкратце: это был самый лучший секс за всю мою жизнь.

Бетти с тоской снова уставилась за стекло автомобиля.

– Я… Просто ты после той ночи так замкнулась в себе, что я подумала, что что-то было не так… Он что-то сделал не то…

– Лучше бы действительно он сделал что-то не так. Но он, к сожалению, все сделал так, и даже лучше, – пробубнила Бетти, не поворачивая головы.

Водитель еле сдерживался от комментариев, но то и дело ёрзал на своем сидении и посматривал на подруг в зеркало. Видя это, Тесса демонстративно цокнула языком и закатила глаза.

– Тогда что с тобой? Почему ты сама не своя? – Тесса положила руку на бедро Бетти, заставляя обратить на себя внимание. – Втюрилась, да?

Бетти с ужасом посмотрела на подругу.

– Что за глупости ты говоришь?

– Это не глупости, а, по-видимому, правда. Почему ты так боишься чувствовать и признавать это?

– Потому что нет чувств – нет боли, – выпалила Бетти, так или иначе признавая догадки Тессы. – Я просто хотела спустить пар и наконец выбросить его из головы…

– А вместо этого он еще прочнее там засел? – догадалась Тесса.

– Точно. И я очень боюсь, да, именно боюсь, что не смогу вовремя остановиться, если продолжу с ним общение. Поэтому сегодня я намерена напиться, подцепить какого-нибудь хорошенького парня, и если он будет очень хорош, я даже отсосу ему в туалете.

Водитель такси чуть было не ударил по тормозам от громко прозвучавших слов Бетти. Девушки переглянулись между собой, давя улыбки. Бетти сказала это специально, видя, как мужчина внимательно подслушивает их разговор. Хотя, видя внутреннюю потерянность подруги, Тесса была не до конца уверена, шутит ли она или говорит правду. Купер славилась тем, что делала в отчаянии необдуманные поступки. А отчаяние было недалеко, как бы она это не отрицала. Такова уж Бетти – никогда не признается, что она не такая уж стойкая и бесчувственная.

– А Арчи? Почему не с ним?

– Почему-то после появления Джонса я не могу даже смотреть в его сторону… – призналась Бетти, и Тесса была благодарна за доверие.

На самом деле, если уж говорить о доверии, девушки были поверенные в делах друг друга. Но с появлением двух незнакомцев в их жизни, Бетти стала замкнутой, неразговорчивой. И вот такой разговор стал прорывом последних нескольких недель.

– А что сама? – Бетти взяла разговор в свои руки. – Как Хардин?

– Откуда я знаю, как он… Я с ним не общаюсь, – при упоминании угрюмого парня, потерялась теперь Тесса.

– Я про то, что ты думаешь о нем. Он же тебе нравится, не так ли?

– Он самоуверенный болван.

– Одно другого не исключает. Может, тебе бы стоило спустить с ним пар? Воздержание это, конечно, хорошо, но в разумных пределах. Тем более, если он так же хорош, как и его друг, тебе этого хватит еще на несколько лет.

– И это говоришь мне ты, которая спустила пар, а теперь не знает, как заткнуть собственные чувства? Вот уж если кто и должен бояться влюбиться из нас двоих, то это я. Поэтому я постараюсь держаться подальше от этого парня, пока он не разбил мне сердце, когда наиграется.

– Что с нами не так, Тесс? – Бетти заглянула в серые глаза подруги, взяв ее ладонь в свою. – Мы даже не можем спокойно переспать с кем-то и не влюбиться! Как это удается другим?

– Не знаю, – пожала плечами Тесса.

– В любом случае, давай хотя бы сегодняшний вечер не думать об этих проходимцах, так бессовестно ворвавшихся в нашу жизнь.

– Аминь, – шутливо прижала к груди руки Тесса.

– Приехали, девушки.

Такси остановилось у входа в клуб. Не медля ни секунды, девушки расплатились и выскочили наружу. Всё как и было задумано – они приехали позже начала, и толпы возле входа уже не было. Без трудностей сдав верхнюю одежду в гардероб, девушки вошли в зал. Танцпол кишил людьми, двигающимися в такт музыке под огни цветомузыки, спускающихся из глубин высокого, бесконечного потолка. В воздухе летал запах алкоголя, табака и веселья. Как раз то, что им и нужно было сейчас. Проталкиваясь сквозь толпу разгоряченных гостей клуба, и словив несколько восторженных и даже пошлых комплиментов, подруги всё же добрались до бара. Бетти тут же заказала по два шота, пока Тесса оглядывала клуб.