Страница 50 из 82
Непродолжительный полет, и в одну секунду мужское тело ушло под воду. Ледяные глубины приняли вторжение неприветливо и враждебно, а стремительное течение попыталось его тут же подхватить и понести в сторону. Распахнув глаза, Эрик понял, что почти не видит ничего перед собой. На короткое мгновение невдалеке промелькнуло светловолосое видение, но тут же пропало. Оборотень против воли начал паниковать. Где Дейдре? Он посмотрел вверх: поверхность заволокло черной дымкой. Веспы. Всплывать нельзя, а, значит, остается только движение вперед. Отдаться силе течение и превратиться в ведомого - пренеприятнейшее чувство. Хуже только беспокойство за свою пару. Король отказывался верить в то, что может ее потерять, когда едва обрел. Нет, невозможно. Дева не допустит такого.
Сильные тренированные руки принялись грести, чтобы удержаться на месте, пока мужчина пытался осмотреться по сторонам и отыскать Дейдре. Сердце билось в груди, словно в приступе тахикардии, а в голове пульсировала лишь одна мысль: каждая секунда промедления может стоить ее жизни. Отчаявшись, оборотень прикрыл глаза, позволив инстинкту руководить его действиями. И тогда он поплыл влево, и словно неведомая сила потянула его туда.
Помоги.
Нежный голос Дейдре прозвучал в его голове внезапно четко и со всей ясностью. Эрик ускорил движения, и, наконец, увидел очертания девичьей фигуры у самого дна реки. Ее прекрасные глаза были закрыты, а из виска сочилась кровь. Подол длинного камзола зацепился за острый угол большого камня, но девушка не пыталась его отцепить, очевидно, пребывая в обмороке. Однако, судя по силе течения, в таком положении оставаться ей грозило недолго, так как ткань костюма с каждой следующей секундой опасно натягивалась все сильнее. Оборотень сократил разделявшее их расстояние в считанные мгновения, но для него самого, казалось, прошли года, наполненные отчаяньем и страхом за будущее. Успеть, только бы успеть…
Ноготь мужчины на указательном пальце прямо под водой трансформировался в острый звериный коготь, которым он с легкостью разрезал камзол, а затем свободной рукой подхватил Дейдре за тонкую талию и потянул за собой наверх. На поверхности их могли по-прежнему поджидать веспы, но в бушующих ледяных глубинах притаилась не меньшая опасность. Выбора не оставалось.
Эрик вынырнул и тут же закашлялся. Вода превратилась в серьезного противника, но больше всего оборотень боялся упустить отведенное время. Девичья грудь под его пальцами оставалась холодной и неподвижной, и он заставил себя посмотреть в лицо Дейдре, лишь когда они вдвоем выбрались на берег. Весп поблизости не наблюдалось, но радости эта новость не принесла.
Король откинул слипшиеся пряди с бледного лба. Тяжелые толстые косы намокли, потемнев, и обвили прекрасное лицо, словно удавки. Цвет ее кожи прямо на глазах мужчины приобретал все более синий оттенок. Эрик склонился вниз, припечатав нежные губы своими, но вместо поцелуя принялся впускать в ее рот воздух. Один раз, второй, третий. Секунды превратились в года ожидания, каждая из которых добавила его волосам серебристых нитей.
- Ну же, Охотница! - прорычал оборотень, но ответа не последовало. - Я не смогу без тебя. Не теперь, когда узнал…
Он снова опустился, продолжив делать искусственное дыхание, и - о чудо! - через мгновение Дейдре глубоко вздохнула, в затем из ее рта исторглась струя мутной зеленой воды. Не удержавшись, король тут же заключил девушку в свои крепкие объятия. Жива. Святая дева! Жива!
- Как ты себя чувствуешь?
- Ты снова спас меня, оборотень? Похоже, у тебя это входит в привычку, - осипшим голосом пробормотала Охотница, но он даже не пытался вслушаться в то, что она говорит. Жива!
- Позволь мне, - Дейдре настойчиво отстранила его рукой, а затем, отвернувшись, снова выблевала. Эрик ощущал себя настоящим извращенцем, так как даже эти звуки показались ему сладчайшей мелодией для ушей.
Внезапно руки девушки взметнулись вверх и лихорадочно ощупали косы. О, эти женщины! Даже в подобной ситуации умудряются думать о своей прическе и внешнем виде! Но даже в таком состоянии для Эрика не существовало женщины прекраснее, о чем он непромедлительно ей сообщил:
- Легкий беспорядок в волосах тебя только красит.
Дейдре целую минуту смотрела на него абсолютно непонимающе, а затем громко рассмеялась. Оборотень почувствовал, как сердце предательски защемило. Всего лишь из-за звука женского смеха. Он точно пропал.
- Брианна нас подставила, - внезапно посерьезнев перевела тему разговора Охотница. Эрик и сам уже успел прийти к такому же выводу, поэтому также нахмурился.
- Не хочу верить в то, что Ирвин в этом замешан.
- Нельзя исключать и такого варианта, - возразила блондинка. Мокрая и взъерошенная она выглядела такой милой и прелестной, но король в который раз подумал о ее хрупкости и слабости. Несмотря на всю браваду и апломб, она оставалась смертной, а, значит, только что едва избежала смерти.
- Согласен, - вынужденно признался оборотень. - Произошедшее я буду осмысливать достаточно долго, но слепо доверять больше не буду никому из стаи.
Кроме тебя.
- Святая дева, о нет! Там же остался Балтазар! - внезапно спохватилась Дейдре.
- Этот конь такой же исключительный, как и его хозяйка. Уверен, он успел сбежать. Ты ведь его не привязывала.
Девушка с сомнением покачала головой, но в зеленых глазах зажглась надежда.
- Позволь тебе помочь.
Эрик поднялся сам, а затем подал ладонь блондинке. Замешкавшись на мгновение, она все же протянула ему свою руку, и от этого легчайшего касания по всему телу оборотня устремились энергетические токи. Его предназначение сбывалось. Эта женщина и была его предназначением. Пошатываясь, Дейдре встала на ноги, и король с готовностью предоставил ей свою широкую грудь для опоры.