Страница 7 из 32
Перед Андреем стоял батюшка, его попутчик. В руках у того была пластиковая бутылка, священник подошел к одному дереву и полил его, а остатки воды выплеснул под другое.
— Кто же просит помощи животворящей, а воды не дает? — с ехидцей спросил священник. — Нет воды — помочился бы просто, и то помогло бы. Молодо-зелено, учить тебя и учить. Одно слово — язычник.
Пока он говорил, сухие деревья рассыпались трухой, а из старых корней показались нежные листочки молодых побегов.
— Ну, что стоишь? Скоро твой обидчик придет, его обратно отправить нужно. Готовься. Что вы, язычники, в таких случаях делаете? А я свое оружие приготовлю.
На языке вертелась сотня вопросов, но Андрей решил оставить их на потом. А пока произнес несколько слов, начертил на земле руны Альгиз и Тейваз. Обошел вокруг бывшей его западни и отступил на несколько шагов. Морок получился хороший, четкий. Сухие деревья и неподвижная фигура между ними могли обмануть навита и дать необходимое время, чтобы справиться с ним. Нужно было собрать амулеты, оставленные по приказу демона, и охотник подобрал все, что только смог найти. Священник что-то делал неподалеку. Андрей вернулся к нему.
— Вот сюда садись, — сказал батюшка, указывая на место рядом с собой. — Здесь ждать будем. Уже недолго, ночь половину перевалила, нечистый до рассвета прийти должен. У тебя есть чем удержать его, пока я молитвы читать буду?
— Найдется.
Батюшка пристально посмотрел на Андрея.
— Это хорошо, что найдется.
Охотник опустился на землю рядом со священником и приготовился ждать. Вторая бессонная ночь давала о себе знать, веки постепенно тяжелели. Из полудремы его вывел ощутимый толчок в бок. Андрей открыл глаза, к мороку приближалась темная фигура демона. Охотник взял приготовленную крепкую нить и оплел ею свои пальцы, как в детской игре. Демон сделал еще несколько шагов и остановился, будто его ноги угодили в густую смолу.
— Ну, теперь держи, — Священник поднялся и направился к пленнику. — Отче наш, иже еси на небеси… — начал он молитву.
Андрей крепко натянул нитку, так, что она до крови врезалась в кожу пальцев и тоже зашептал слова своей молитвы. Демон стоял неподвижно, крепко оплетенный заклинаниями. Губы его и пальцы на руках шевелились в попытках разрушить заклинания, разорвать невидимые путы. Андрей почувствовал, как одна из ниток в его руках начала ослабевать, он еще раз обернул её вокруг пальцев и снова натянул. Но этого мгновенья хватило демону, чтобы метнуть в священника иглу, выросшую до размеров стрелы в коротком полете и вонзившуюся батюшке чуть ниже правой ключицы. Тот на миг запнулся, но потом глухим голосом продолжил. Охотник, призвал руну Соулу, и когда она заискрилась золотым светом перед глазами, направил её к священнику, помочь, поддержать. Руна подлетела, охватила его тело, вливая новые силы.
— Во имя отца и сына и святаго духа. Аминь.
При последних словах демон упал, забился, как в эпилептическом припадке. Языки пламени охватили тело, огонь загудел. Андрей и священник услышали бессильные угрозы демона. Огонь исчез так же внезапно как и появился. Налетевший ветер подхватил кучку пепла, оставшуюся от навита, закружил его и забросил в мертвую воду канавы.
Нить, на руках Андрея вспыхнула и сгорела без следа. Священник без сил опустился на землю. Игла, торчавшая из его плеча, тоже исчезла, кровь, почти черная от попавшего в неё яда, медленно потекла из открывшейся раны. Охотник попытался заклинанием остановить кровь, но сил было потрачено столько, что ничего не вышло.
— Оставь, это время мое пришло. Знал, что меня преемник ждет, думал в монастыре Заволжском его встречу, а оно видишь как вышло, — слабым голосом сказал батюшка. — Отвези меня в монастырь, хочу исповедоваться и причаститься. А это тебе от меня. — Он коснулся рукой лба Андрея. — Тебе, язычник, пригодится не раз.
Охотник почувствовал, как новая сила вливается в него. Андрей попробовал еще раз заговорить кровь, но священник его остановил.
— Не выйдет ничего, не трать времени, мало его осталось. От этого яда противоядия нет. Делай, что сказано.
Охотник подогнал машину, которая послушно завелась с половины оборота, с трудом затащил тяжелое тело на заднее сиденье. Вдавив педаль газа в пол, помчался в монастырь, в надежде успеть выполнить последнюю волю его неожиданного спасителя. Самым важным сейчас было успеть. Машина неслась по шоссе, вперед, от прежде мертвой поверхности канавы, где появилась и расцвела голубая кувшинка…
Глава 3. Месть
— Подавать холодным?
— Мне разогрейте. И посильнее. Пусть мучаются.
2003 год
Юля проспала весь день, но вечером встала и приготовила миску Живой крови. Она молча поставила ее в центр пентаграммы и прочитала нараспев:
— Навий, приди, Живую кровь забери…
Дух мгновенно появился, схватил миску и немедленно ее выпил. Юля ощутила отвращение. Как она могла принять это чудовище за Артема? Впрочем, оба ушлепка достойны друг друга.
— Договор выполнен, — провозгласила Юля, едва Навий допил. Он повернулся к ней, явно намереваясь что-то сказать, но исчез вместе с пентаграммой.
Она погасила свечи, доползла до кровати и легла. Девушка старалась ни о чем не думать. Она знала, что дух может прочитать ее мысли, если они будут слишком яркими. Можно его ненавидеть. Можно ненавидеть себя. Но не нужно думать о самоубийстве. И особенно — об убийстве.
***
Юля принимала душ три раза в день, но все равно чувствовала себя грязной. Несмотря на то, что ела за двоих, а то и за троих, она невероятно ослабла после пяти мисок Живой крови, но убивало ее не это. Тот воин был прав. Она пропащая. Горела с духом в любовной лихорадке. Подарила ему свою девственность. Приняла его семя.
Хоть она старалась и не думать о самоубийстве, но выхватывая взглядом синяки на шее, ей хотелось наглотаться таблеток и никогда не просыпаться. Или вылить всю кровь в огромную чашу и пообещать любому духу за смерть Навия.
Звонок вывел ее из привычного состояния рассматривания стены за кроватью. Юля медленно перевела взгляд на телефон. Номер был незнаком. Знакомые, друзья, и даже родители уже давно перестали ей звонить, писали СМСки. Разговаривать не хотелось. Через минуту раздался еще один вызов. Воин, как она забила его в адресную книгу.
Юля сморгнула. Да ладно? И цапнула телефон.
— Да!?
— Я согласен. Надо поговорить.
— Приезжай! Я дома! Боже, я так рада, что ты позвонил! — чуть не заплакала Юля в трубку.
— Не у тебя. Скину адрес и время.
— Хорошо! Я жду!
Воин отбился, а Юля с восторгом посмотрела на телефон, где открылась смс: "Кафе «Подорожник». Сегодня в 16.00"
"Буду!" — ответила Юля и побежала одеваться.
***
Зеркало быстро убило энтузиазм. Глядя на бледную девочку с кругами под глазами, Юля себя не узнавала. А что было ниже подбородка…
Впрочем, нет ничего такого, что нельзя исправить килограммом тоналки, пудрой, красной помадой и водолазкой с воротом под горло. Чтобы отвлечь внимание от лица, Юля одела вызывающе короткую юбку и черные чулки.
Короткая прогулка до остановки, и два квартала до самого кафе окончательно вытянули из нее все силы. А добил ее Василий, вскочивший, стоило ей зайти, и бросившийся к ней со словами:
— Боже, что они с тобой сделали?!
Понимая, что выстраиваемый ей план разговора развалился, а конспирация не удалась, она с удивлением уткнулась ему в плечо и заплакала. На них смотрели окружающие: вызывающе одетая девица, рыдающая посреди кафе на плече у парня.
Чуть отстранив, воин еще раз осмотрел ее, и сказал:
— Пойдем ко мне. Тебе нужна помощь.
Юля лишь кивнула, а Василий подхватил ее на руки и вынес из кафе.
Он усадил Юлю в автомобиль и отвез в гостиницу, находившуюся буквально через дорогу. Он то и дело поглядывал на нее в зеркало:
— Как себя чувствуешь? — спросил он, припарковавшись. — Дойдешь?