Страница 11 из 30
Королевство Раваллон. Земли, прилегающие к поместью генерала Рауд.
Чёрный конь быстро преодолел расстояние до леса, унося свою хозяйку всё дальше от родного дома. Они не встретили препятствий на своём пути, но едва оказавшись под навесом еловых лап, Алире пришлось натянуть поводья, заставляя верного друга двигаться медленнее, девушке не хотелось бы удариться головой о ветку или оцарапать лицо. В итоге она всё же опоздала. И пусть разница во времени была не столь велика, но этого хватило для очередной насмешки Рана.
Он ждал магиню у конца тропинки, которая выходила к поляне, и где совсем недавно они попрощались. Прислонившись плечом к дереву, водник внимательно всматривался в непроглядный сумрак, одновременно желая и боясь встречи с новой знакомой. Но вот, Ран услышал приближающийся топот лошадиных копыт и облегчённо выдохнул, только сейчас заметив, что дышал через раз. Как только Алира выехала из-за деревьев, он взял коня под уздцы, помогая ей спешиться.
- Неужели дождался! – воскликнул маг, тяжело вздыхая и пытаясь за шуткой скрыть своё волнение. – Я думал, что состарюсь тут в ожидании тебя.
- Я опоздала всего-то минут на десять, не больше. – Улыбнулась в ответ Алира, развязывая тесёмки дорожного плаща. – Не надо драматизировать. – Она перекинула его через руку, позволив себе наслаждаться ночной прохладой и спокойствием, которое сейчас испытывала.
- Думаешь, не надо? – с наигранной серьёзностью осведомился водник, разглядывая девушку. – Ладно, уговорила. - Быстро согласился он и тут же взял её за руку. – Пошли уже.
Ран повёл Алиру к берегу озера, где уже ярко горел костёр. У жарко полыхающего огня лежал расстеленный плащ, маг кивнул на него головой, и со строгим видом сказал:
- Садись, буду устраивать тебе самый настоящий допрос.
Всего на долю секунды Алира приняла эти слова за шутку, но столкнувшись с серьезным взглядом мага, поняла, что он настроен решительно. В этот момент в сознании герцогини мелькнула мысль, что язвительный брюнет каким-то образом узнал правду о её жизни, о том, кто она есть на самом деле. И если это так, то он наверняка откажет ей в помощи, ведь ему не нужны проблемы. Все эти эмоции молнией пронеслись в голове Алиры, живо отразившись на её побледневшем лице.
- Инри, что-то случилось? – Ран не мог не заметить внезапную перемену настроения магини.
- Ты передумал, да? – и слова эти прозвучали с таким отчаянием.
- Что передумал? – нахмурился водник. – Ты вообще о чём? – он искренне не понимал, что происходит.
- Учить меня… - еле слышно прошептала Алира, медленно опускаясь на плащ и пряча лицо, чтобы Ран не увидел навернувшихся на её глаза горьких слёз.
Несколько секунд у костра царила напряжённая тишина, а затем кто-то очень громко рассмеялся. От неожиданности Алира невольно вздрогнула и в недоумении посмотрела на Рана. Она не могла понять, чем так развеселила этого мужчину, а язвительный брюнет действительно веселился, даже не собираясь хоть как-то объяснить свое поведение. Но заметив нахмуренные брови и суровый женский взгляд, он попытался произнести:
- Инри, я… я имел в виду… я… - Ран всё не мог перестать смеяться. – Как же мне хотелось бы понять ход твоих мыслей… - наконец-то смог более спокойно сказать он. – Я лишь хотел узнать, что ты уже знаешь и умеешь. – Маг провел рукой по волосам, ещё больше ероша их. – Иногда ты слишком много думаешь.
И тут, юная герцогиня, как истинная женщина, решила обидеться. Так над ней ещё никто не смеялся. К тому же это всего лишь маленькое недоразумение, а этот несносный маг хохотал так, будто смотрел ярмарочное представление. Да что он о себе вообще возомнил!
- Знаешь, что! – взгляд Алиры полыхнул праведным гневом. – Я передумала! И вообще…
- Ты что, злишься? – удивился брюнет, перебив Алиру самым неприличным образом. – Ведь это я пострадавшая сторона! – укоризненно покачал головой Ран и подошёл ближе к костру, чтобы подбросить в него несколько сухих веток. – И кстати, негодовать полагается мне, это же меня незаслуженно обвинили не весть боги в чём. – Оскорблённо проговорил он, оглядываясь на девушку.
Вот тут-то терпение магини и закончилось. Она даже брату не позволяла так над собой смеяться. И руководствуясь только своей обидой, водница сделала то, что первое пришло ей в голову.
- Лорно!
Алира выкрикнула слово заклинания раньше, чем успела подумать. Над озером тут же образовался водный шар, и девушке оставалось только направить его в сторону до сих пор посмеивающегося мага. Месть не заставила себя долго ждать. Быстрое движение тонких пальчиков, и водная сфера уже врезается в Рана, повалив его на землю. В одну секунду тишина окутала все вокруг, словно над поляной раскинули звукопоглощающий полог.
- Что? Уже не смешно? – съязвила злая водница, мстительно прищурив глаза. – А что так?
- Язвишь, значит? Ну ладно. – Не поднимаясь с земли, проговорил промокший маг, растягивая каждое слово. – Видят боги, ты сама виновата.
Ран развел руки в стороны, предвкушая, как проучит вспыльчивую особу, и спокойно произнес:
- Усгеро.
Это заклинание было для Алиры новым. Не зная, чего ожидать, она медленно поднялась на ноги и внимательно посмотрела на лежащего на земле брюнета, надеясь уловить хоть маленький намёк на то, что последует за его заклинанием.
- Обернись к озеру. – Ухмыльнувшись, посоветовал водник, в нетерпении ожидая реакции на свое творение.
Ничего не подозревающая герцогиня Рауд послушно повернулась в указанном направлении и застыла в изумлении, широко распахнув удивлённые глаза. Над водной гладью возвышалась огромная, в несколько метров, волна. Она была похожа на стеклянную стену, которой хотелось коснуться, чтобы убедиться в реальности этого чуда. Но тут позади магини раздался звонкий удар ладоней друг о друга, и прозрачно-голубая стена пришла в движение. Огромная волна медленно и неотвратимо клонилась вниз, грозя утянуть Алиру на дно озера.