Карнарская академия

Водник бился в конвульсиях, не спуская с меня взгляда, полного боли, но даже это не вызвало во мне сострадания: что заслужил – то и получил.

- Милая, как ты? - взволнованный голос отца выдернул меня из созерцания происходящего.

Сильные руки обняли за плечи, поднимая с холодного пола. Осмотревшись, я поняла, что защитного барьера уже нет и в помине, а вокруг меня столпились близкие люди, вернее, драконы, причём отец и Элворд придерживали меня с двух сторон, бросая при этом друг на друга недовольные взгляды. Обняв обоих за талии, я притянула их к себе и разревелась, как маленькая, уткнувшись в широкие плечи. Рыдания рвались из груди, слёзы лились из глаз, но я ничего не могла с собой поделать.

- Ну что ты, глупая, всё уже позади, не разводи сырость, - шептал мне в одно ухо Сумеречный.

- Всё хорошо, милая, не стоит плакать, этот подлец получит по заслугам, - вторил ему отец, нашёптывая в другое ухо.

При этом оба терпеливо сносили близкое присутствие друг друга без малейших пререканий, за что я им была безмерно благодарна.

- Кстати, когда ты нам собиралась сообщить, что уже связала себя брачными узами? - отстранившись, вдруг поинтересовался отец, тем самым прервав поток моих слёз. - Я понимаю, ты уже не маленькая, но могла хотя бы сообщить нам с мамой об этом.

- Нашёл время, - тоже отстранившись, проворчал Элворд, передёрнув плечами. - Император и тактичность – вещи не совместимые.

- К-как, брачными узами? С кем брачными узами? - раздался ошарашенный голос Вэйна, постепенно переходящий в бешеное рычание. - Убью любого, кто посмеет заявить свои права, пошинкую в соломку!..

- Как, с кем? - удивился отец, повернувшись в его сторону, строго выгнув бровь, совершенно не впечатлённый его рычанием. - С тобой! Разве не та же брачная руна мерцала над твоей ладонью, что и у Заринии?

- Со мной? - глаза Вэйна распахнулись от удивления ещё сильнее. - Как со мной?

- Что за молодёжь пошла непонятливая? - покачал головой Эл. - Наворотил дел и ещё удивляется.

- Кто наворотил, я? - спросил Вэйн.

- Ну не я же! - усмехнулся Сумеречный и, наклонившись к парню, прошептал, правда, так, чтобы было слышно всем. - Что заладил, как попугай, разве не об этом ты мечтал? Хватай девчонку и дёру, пока её родитель не решил, что ты дурак, раз задаёшь такие вопросы.

- Ящерёнок, видимо, не знаком с древней магией, в отличие от вас, умудрённых жизнью драконов, - вступила в разговор леди, до этого молча стоявшая рядом с постепенно светлеющим коконом, словно оберегая его, - то, о чём говорилось за стенами защитного барьера, слышать он не мог, поэтому и удивился.

Богиня взмахнула рукой, и над нашими с Вэйном ладонями вновь замерцали странные знаки, похожие друг на друга как две капли воды.

- Это брачные руны, мальчик, - промолвила она ласково, - означающие, что ты и эта девочка связаны священными узами. По силе, заложенной в них, могу предположить, что связала вас ими моя сестра, а она, поверьте, видит тех, кому предначертано быть вместе, даже если влюблённые ещё сами не знают об этом. Если бы у меня был такой же дар, я бы сразу поняла, что тот обряд, который призвал меня провести Ториус Фрей, направлен не во благо, но увы…

- Что с ним теперь будет? - спросила я, взглянув на уже светлый кокон.

- Тьмы, которая пустила в нём свои корни, больше нет, - ответила леди, - заносчивости и высокомерия, соответственно, тоже. Он не будет помнить того, что здесь произошло, не будет помнить о своих порочных планах… В вашей власти казнить его или помиловать, но, прежде чем принять решение, подумайте хорошенько, стоит ли вам уподобляться тому, кем он раньше был. Что ж, теперь я вынуждена вас оставить! Да прибудет с вами мир!

Богиня слегка склонила голову и исчезла, вместе с ней исчез и водный кокон, окружавший Фрея, открыв нашим взорам парня, мирно спящего на каменном полу.

- Да, ситуация не из лёгких, - проворчал отец, глядя на него, - была б моя воля, раздавил бы его как муху, но с Древними богами шутки плохи.

- Меня больше волнует, что теперь будет с нашим миром, - усмехнулся Сумеречный, - из-за того, что в него вновь вернулись Древние боги.

- Ничего не будет, - улыбнулась я, вспомнив то, о чём говорила Высшая, при этом поглядывая на стоящих плечом к плечу отца и Сумеречного, которые раньше терпеть друг друга не могли, - вернее, всё будет по-прежнему, а может, даже лучше, когда они поймут, так же как и вы оба, что совместные усилия приводят к лучшему результату, нежели попытки справиться со всем в одиночку, стараясь показать превосходство над другими.

- Какую умную девочку я произвёл на свет, - толкнув в бок эльфа, промолвил отец, скрестив руки на груди.

- А я воспитал, - в тон ему ответил Элворд и, чуть запнувшись, поправился, - воспитываю.

- Да и вообще, все мы тут молодцы, - устало усмехнулся Рэйв, - только давайте отсюда побыстрее выбираться, пока никто не уснул, слушая ваши любезности.

- Согласен, - кивнул отец и, спеленав магией спящего Ториуса, шагнул с ним в открытый эльфом портал, уверенный в том, что мы последуем за ним. Впрочем, возражений ни у кого из присутствующих и не возникло.

Глава 21

Жизнь постепенно входила в привычную колею, возвращая спокойствие и размеренность в мою повседневность. Да, меня всё ещё мучили кошмары, но, благо, только во сне, наяву же о том происшествии, виновником которого был Фрей, уже ничего не напоминало.

Правда, последующие сутки после этих злоключений я нагло проспала, восстанавливаясь после заплыва по подводным туннелям и прочих неприятностей, о чём вспоминать совершенно не хотелось, ну, и ещё парочку дней ходила сама не своя, боясь встречи с Вэйном и последующего разговора, поэтому при малейшем подозрении на его появление пряталась, где придётся, вызывая тем самым вопросы у окружающих относительно моего душевного здоровья, а в остальном всё шло своим чередом.

Вэйн прекрасно знал о моём состоянии и не искал встреч, стараясь обходить стороной, хотя я чувствовала – это давалось ему с трудом, но, похоже, видеть, как я улепётываю от него сломя голову, стоило тому показаться на горизонте, было ещё тяжелее. Таминия поддерживала как могла, изредка посмеиваясь над моими страхами относительно её брата, но уму-разуму не учила и с советами не лезла, поэтому вскоре и этот жизненный этап остался позади, о чём я ни капли не жалела.

Учёба с каждым днём давалась всё легче, благодаря броши в виде дракона, которую мне подарила Высшая. Теперь я с ней не расставалась, и это позволяло воспринимать гораздо больший объём материала, поскольку она не только усиливала память, но и добавляла сосредоточенности моему непоседливому характеру. Сумеречный тоже зря время не терял, занимая всё моё свободное время оттачиванием боевых навыков, будто опасался повторения неприятностей, что, впрочем, не мешало ему утверждать обратное.

Снежка по-прежнему сопровождала меня на занятия, а Фил пропадал целыми днями, выполняя тайные поручения Элворда, о которых ни слова не говорил, но теперь каждую ночь неизменно возвращался к нам. После того, как он чуть не погиб в заточении у водника, старший из магисов стал более сентиментальным и старался проводить как можно больше времени в кругу семьи. Снежка была просто счастлива, да и я вместе с ней. Теперь наши вечера заканчивались легендами и сказками, которые рассказывал нам Фил, обратившись в огромное медведеподобное существо. Обычно он располагался возле кровати, малышка забиралась ему на грудь, становясь на это время котёнком, а я, свесив руку, поглаживала то его мохнатое плечо, то её шелковистую спинку, пока не засыпала, убаюканная размеренной речью. За эти дни я узнала больше сказок, нежели за всё своё детство, совершенно не смущаясь тем фактом, что давно уже не ребёнок. Кстати, именно этим двоим приходилось успокаивать меня после очередного приснившегося кошмара, в котором я блуждала по коридорам, заполненным водой, в сопровождении белесых существ, и задыхалась от нехватки кислорода, не в силах отыскать выход.