Страница 74 из 80
- Нам нужно пройти еще пять километров до места, где нас подберут, - сказал он внимательно изучив свою карту, - предлагаю выдвигаться немедля. Не известно, когда командованию придет в голову разрешить наш вопрос положительно. Может они уже готовят провести переброску.
Слова профессионала не лишены были смысла. Совещание в самых Верхах, в главном центре Соединенных штатов, прошло на удивление быстро, где запрос Сэмюэля получил положительное решение, и немедленно с десантного корабля в воздух поднялся вертолет, перевозящий на своем борту элитное подразделение морских пехотинцев, проявивших себя еще в ходе Иракской компании.
Пока они набирали искомую высоту, устремляясь исполнять очередное задание, шестеро оставшихся в живых охотников уверенным шагом шли к месту сбора. Им оставалось еще с километр, как над их головами пролетела сменная группа.
- Надо бы поспешить, - заметил капитан специальных подразделений, как и всегда прикрывающий группу, - через минуту они будут на месте, а нам еще нужно идти минут двадцать.
- Ты что, думаешь, нас не дождутся? - высказалась Бероева, возглавлявшая шествие, мрачно вглядываясь вперед.
Смит не успел ей ответить. В месте, куда они так торопились, произошел сильный взрыв, клубами взметнувшегося кверху пламени, возвестивший о произошедшей трагедии.
- Что это? - дрожащим голосом вопрошал профессор Рамирес, уже в мыслях летевший на том вертолете.
- А Вы угадайте с одного-только раза, - не спуская с лица злобного выражения, делающего его только прекрасней, отвечала Оксана, - ваша эвакуация отменяется. А нам нужно готовиться к отражению нападения.
- Да, - подтвердил американский военный, не изменяя себе и не меняя своего беспристрастного вида, - судя по всему, наша «цель» каким-то образом угадала наши намеренья и устроила там засаду, поразив «вертушку» своим лазерным бластером.
- Наша «цель», - усмехнулась Оксана, лишь чуть-чуть приподняв правый край верхней губы, - а по-моему, это мы являем собой предмет для забавы, и пока это именно мы представляем мишень, а не тот, на кого мы изволим охотиться.
- Не все ли сейчас это равно, - буркнул в полголоса офицер и, тут же не меняясь в лице, отдал разумное указанье. - Стойте. Давайте обсудим создавшееся у нас положение и передадим на борт корабля о произошедшей с десантной группой трагедии.
Никто не стал оспаривать его слов, так как было понятно, что впереди их поджидает опасность. Все остановились и стали ждать, когда капитан настроит свой передатчик и осуществит сеанс радиосвязи. Однако, он не успел даже достать свой аппарат, как Бероева подняла кверху руку, призывая всех ко вниманию.
- Он здесь. Он сейчас рядом. Я его чувствую, - произнесла она голосом полным нерушимой отважности. - Кто хочет жить – все на позиции.
Как и было уже разработано ранее, все шесть человек встали по кругу, каждый удерживая свой сектор обзора. Уперев приклады в плечо, оборонявшиеся водили стволами справа-налево, готовые в любую секунду отразить нападение. Как и всегда, при появлении монстра, воздух наполнился тишиной, не было слышно даже пения птиц.
Вдруг, откуда-то сверху, прямо в середину их круга, свалилось что-то огромное. Интуитивно все обернулись, чтобы рассмотреть то, что привлекло их внимание. Невольно девушка вскрикнула, узнав растерзанное тело доктора Джордана. Даже наполовину выеденное лицо с высосанным из черепа мозгом, не вызвало у Бероевой сомнений относительно принадлежности этого голого туловища. Да, оно было полностью лишено одежды, открывая всеобщему обозрению вскрытое тело, не содержащее внутренностей.
Это тактическое действие их врага возымело именно тот эффект, который и ожидался. Внешняя сторона периметра осталась не защищенной. Не прошло и пары секунд, как мимо них словно вихрь пронеслось инородное существо, обдав всех чудовищной вонью своего инопланетного организма. Оксана, успевшая среагировать на это неожиданное для всех нападение, успела захватить молниеносно удаляющуюся от группы цель, выпустив в след автоматную очередь. Громким зловещим криком разорвав вокруг воздух, инопланетная сущность возвестила о том, что получила очередное ранение.
- Вот тебе, «тварь»! - крикнула оперативница вслед удаляющемуся врагу, - Бздишь, когда страшно! Выходи со мной на открытую битву, посмотришь, чего действительно стоят люди!
В ответ ей раздался оглушительный рык, словно бы из загробного царства, заставивший зашевелится волосы на головах у собравшихся. «Животное» замедлило бег, но двигалось все еще достаточно быстро, укрываясь за произраставшими в беспорядке деревьями. Стрелять ему вслед было бы бесполезно, так как привело бы к бездумному расходу патронов. Сыщица же была девушкой довольно рациональной и, в случае ведения боя, не позволяла эмоциям захватывать разум.
Проводив враждебный организм своим взглядом, оперативница вернулась к действительности и, краем глаза увидела, что сзади происходит что-то невообразимое. Повернув голову, она тут же улицезрела, как их главный военный беспомощно заваливается на безжизненное тело доктора. Она тут же кинулась проверять, что явилось причиной такого необычного поведения капитана, и с нескрываемым возмущением обнаружила, что шейные позвонки у того переломаны. Чудовище убирало самых боеспособных врагов. Отвлекая внимание всех остальных падением растерзанного тела доктора, оно тут же перешло в атаку и, пользуясь своей бешеной скоростью бега, минуя группу столпившихся возле трупа охотников, попутно смогло умертвить военного офицера.
- «Тварь»! «Тварь»! «Тварь»! - крикнула российская сыщица в пустоту, в безудержной ярости сжимая свой автомат.
Немного успокоившись, Бероева тоном, не терпящим возражений, придав ему грубый оттенок, произнесла:
- Их надо похоронить. Они это заслужили, как никто из присутствующих.
Выразив свое мнение, оперативница от поясного ремня мертвого офицера отсоединила маленькую лопатку, наметила в дерне размер метр на два и принялась энергично копать. Когда она сняла первый слой, эстафету у девушки, не перестающей ронять в почву слезы, перенял профессор генетики. В дальнейшем, его сменили остальные мужчины. Общая беда сплотила этих совершенно разных по духу людей, и сейчас они считали себя обязанными этим умершим, отдавшим свои жизни, чтобы остальные получили шанс на спасение.
Оперативница не смогла удержаться от того, чтобы не сказать над покойными торжественной речи. Много теплых слов было адресовано покинувшим этот мир доктору и военному офицеру. Закончив поминальную панихиду, девушка смогла наконец-то унять душившее ее горе и перестала обливаться слезами. Тела аккуратно спустили в яму и тут же принялись их засыпать.
Эта дань памяти погибшим соратникам отняла у оставшихся членов команды чуть более трех часов. Время клонилось к обеду, но есть никому не хотелось. Возвращаясь постепенно к реальности, Оксана, считавшаяся теперь в этой группе за старшую, поинтересовалась у остальных ее членов:
- Кто-нибудь сможет передать по военной рации Смита о случившейся здесь трагедии и вызвать нам помощь?
- Нет, - хором ответили остальные участники этого небольшого собрания.
- Как то ни странно, - продолжала Бероева, сделав озабоченное лицо, - но я тоже не умею пользоваться этой старенькой техникой: привыкла к мобильному телефону. Он же является здесь бесполезным, так как я не увидела по дороге ни одной связной вышки. Сэм же не посчитал нужным посвящать меня в искусство ведения радио-ретрансляций, не оставив мне, в том числе, выбранной частоты, предназначенной для ведения сеансов радиосвязи, ни инструкции по пользованию самим аппаратом. Все это я к тому, что мы остались без средств передачи и надеяться вовремя пути нам будет не на кого, кроме себя самих и находящихся рядом товарищей. Это больше относится к тебе Бенджамин Смол. Соберись уже и пойми, что здесь на карте стоит жизнь не только твоя, но и еще четырех человек. На этом предлагаю сбросить с себя весь лишний груз, чтобы двигаться, как можно быстрее. За два дня я попробую вывести вас в нужное место – туда, где остались наши два квадр-цикла.