Новая эпоха. Аур

— Миледи, при всём уважении, но у меня нет учителя, какие бы признаки на это не указывали. Ментальная связь, которую вы ощутили, тянется к моей подруге, и появилась она после… инцидента, который я предпочту не обсуждать. — Чернокнижник совершил опасный ход, не обладая временем на полноценный анализ возможных последствий, но риск потерять всё уже сделанное послужил неплохим стимулом поступить именно так.

— Это правда?

— Да. Меня тоже заинтересовала эта связь, так как я её ощущаю, наверное, намного чётче, чем вы. И я уделил некоторое время изучению вопроса, придя к неутешительному выводу: ментальная связь образовалась в результате моего стихийного выброса и воздействия моей магии на Нелли. Мы получили возможность немного чувствовать эмоции друг друга, но с куда как большей вероятностью это закончилось бы смертью. Моей или Нелли — суть одна и та же.

Аур лгал с чувством, толком и расстановкой, используя всю свою способность убеждать. Он не был даже против проверки реальности такой связи, лишь бы директриса отбросила идею о существовании таинственного наставника.

— Авель… Твои слова легко проверить, но это никоим образом не объясняет всех твоих знаний и умений.

В ответ на это Аур пожал плечами:

— Я пришёл к выводу о своём исключительном таланте. Я не бахвалюсь, но мои способности говорят сами за себя. Мне, на самом деле, хватило трёх дней, чтобы прочитать все учебники за первый год, запомнив их посыл и смысл каждого приведённого утверждения. Практика отняла больше времени, но итог тот же: при большом желании и наличии свободного времени, я могу усвоить программу академии за год.

— Смелое заявление. Могу ли я предположить, что тебе хватит трёх часов на изучение вот этой книги? — Директриса открыла полку стола, выудив оттуда… не учебник по рунам, к счастью: скрыть близкое к абсолютному понимание темы было бы очень сложно даже для Аура. Но талмуд, описывающий практическое применение боевой стихийной магии, прекрасно подходил для демонстрации годами совершенствуемой способности невероятно быстро и точно усваивать информацию.

— Хватит и двух с половиной часов, миледи. С запасом на случай, если в учебнике встретится что-то действительно сложное. — Предвкушающая улыбка на лице Аура была абсолютно искренней, и потому заставила директрису усомниться в собственных предположениях. Ей было трудно понять и принять возможность того, что ребёнок способен прочитать, запомнить и понять четыреста страниц сложного текста за столь короткий срок. В году на усвоение всего написанного в этой книге, а так же последующую наработку практических навыков, выделялось двести сорок часов. Теория занимала… пусть шестьдесят часов из двухсот сорока. Но это всё равно была огромная разница! Сама Екатерина не могла гарантировать, что ей, со всем накопленным багажом опыта и знаний, удалось бы усвоить материал подобной сложности в настолько сжатые сроки!

— Ты уже читал этот учебник?

— Нет, миледи. Если хотите, я могу так же усвоить любую другую книгу по вашему выбору — лишь бы вы отказались от идеи о каком-то таинственном учителе. — Поймав слегка недоумевающий взгляд женщины, Аур пояснил: — Это принижает мои текущие и будущие достижения, что, в свою очередь, отрицательно скажется на моих планах.

— Могу я поинтересоваться, о каких планах идёт речь? Если дело касается студентов…

Намеренная недосказанность заставила Аура чуть улыбнуться. Такой реакции от директрисы академии он и ожидал, раскрывая те карты, которые ему сейчас было выгодно показать.

— Вам должно быть известно о том, что я сирота, миледи. Как и о том, что мне противна даже мысль о подчинении кому-либо, кроме, разве что, государства, как высшего органа власти. Мой ум — не только благо, но и наказание. Мне неинтересно всё то, что заставляет обычных студентов годами просиживать штаны в стенах академии. Политика клановых детей мне в этом плане импонирует куда больше: знания они получают дома, а сюда приходят в поисках знакомств, связей и опыта. Какие-никакие, а интриги плетут даже мои сверстники. Что из этого следует вы уже догадались и сами. Верно?

Недолгое замешательство, вызванное необходимостью сопоставить факты, закончилось, и Екатерина медленно кивнула. Стоило только посмотреть на действия этого, без прикрас, уникального студента под другим углом, как становилось понятно: все его действия, вся дружба и все знакомства не были случайными, за исключением пары случаев, когда Авель заступался за девочек. Хоть этот героизм, присущий уверенным в себе подросткам, ему был не чужд — и эта же черта являлась единственным островком стабильности в буйствующем океане безумия, коим представлялся Вьюжной разум гениального ребёнка.

— Ты хочешь большего. Но что именно тебя интересует, Авель?

— В первую очередь, конечно, знания. Но возможность заниматься исследованиями требует и финансов, и знакомств в определённых кругах. Всё это я планировал получить за время обучения в академии.

— Что поменялось теперь? — Директриса заметно напряглась — меньше всего ей хотелось сейчас стать причиной отчисления такого дарования. — Этот разговор не уйдёт дальше этих стен. Принимая пост директора, я принесла магическую клятву, ограничивающую распространение полученной в этих стенах информации.

— «Аналог рабского клейма для занимающих значимые должности? Прямо-таки родиной повеяло…». — Подумал Аур, вписывая в свои расчёты новый факт. Не слишком полезный, учитывая незнание конкретных условий контракта, но и эту малость стоило учитывать. — Миледи, в то время, как я находился в лагере, нашлось наследство моего рода. Достаточно внушительная сумма, которой хватит, дабы я мог начать запланированное несколько раньше. Не буду скрывать: теперь программу академии я планирую закончить за два года, к тому моменту, когда мои одногруппники закончат второй курс. Так, мне исполнится шестнадцать лет, и по действующему законодательству я стану совершеннолетним не только из-за своей одарённости…

— А так же получишь право на основание клана. — Продолжила Екатерина, оперевшись подбородком на сложенные в замок руки. Она, в отличии от Аура, не была вынуждена вертеться, словно уж на сковороде. Ей было нечего скрывать, ей ничего не угрожало… Но несмотря на это директриса отнюдь не чувствовала себя хозяйкой положения. Никто не чувствовал бы, узнав об истинном гении пусть выделяющегося, но всё-таки четырнадцатилетнего студента. Аномалия, не укладывающаяся в привычные рамки. И, что самое неприятное, у Екатерины не было никого, с кем она могла бы обсудить то, что ей выдал Авель. Тем, кому женщина доверяла, нельзя было ничего рассказывать о студентах из-за магического контракта, а внесённым в «белый список» личностям она сама бы ничего добровольно не выдала. Возможно, будь на месте Авеля кто-то другой, то покровительство самого императора было бы воспринято благосклонно, но этот юноша ясно дал понять, что не заинтересован в подчинении кому-либо. — Я не могу сказать, что одобряю твоё отношение к людям. Но и в твоей ситуации постараюсь разобраться… И помочь. Ты ещё неопытен, а ум не заменит того, что приходит с годами.

— Я благодарен за ваше предложение, миледи, но в реализации моих планов помощь будет даже лишней. — Посчитав момент за подходящий, чернокнижник перевёл тему, намереваясь заодно перевести и дыхание тоже. — Но я уже давно хотел поговорить с вами, как с владельцем уникального концентратора. Информации о схожих по форме устройствах практически нет, а я крайне заинтересован в поиске подходящего именно для меня.

На мгновение Ауру показалось, что директриса от этого вопроса-просьбы расслабилась. То было неудивительно, ведь по отношению к тем, кто приходит спрашивать совета, настороженность и подозрительность в принципе несвойственна.

— Авель, я с радостью помогу тебе, но ты ведь не можешь не понимать, что стихийному магу боевого направления лучше подойдёт концентратор, выполненный в виде холодного оружия?

— Меня не интересуют сражения сами по себе, миледи. Ценно лишь то, чего можно добиться с их помощью, а в наше время боевому магу остаётся лишь отстаивать интересы государства. Боевики очень ограничены, в то время как я прежде всего ценю свободу.